萧煜恒垂眸看了他一眼，脖间的喉结滚动了一番：「好。」
二人同乘了一辆马车。
马车摇摇晃晃，檐角上不断滴落着水珠，发出「滴滴答答」的声音。
谢庭川闭着眼小憩。
「听说今年北疆更冷了。」萧煜恒主动道，「很多人都南迁了。」
「比不上南疆的毒瘴，」谢庭川客气又疏离地回复道，「听说萧将军奉命南扩，损失了不少兵马。」
「何止。」萧煜恒苦涩一笑，「也怪我们没有事先勘测山貌，才让那么多弟兄白白丧命。」
「你们也是辛苦了。南边的孟人常来骚扰边疆，自从军队镇压过之后，这种情况便好很多了。」
「孟人不过会耍一些小手段罢了，对付起来不难。」
二人有一句没一句地寒暄着，聊的内容不是军事近况，就是百姓安危，仿佛只有这种家国大事儿能聊。
「回到京城这些天，将军还好吗？」萧煜恒倏然间问了这么句没头没尾的话。
谢庭川垂下了眼帘，神色如常：「和从前一样罢了。」
「那……那就好。」萧煜恒的脸色不太自然，「在下总是担心陛下会为难将军和谢家。」
「萧将军。」谢庭川缓缓抬了眸看他，「其实按照父亲所愿，我本该叫你一声『二哥』，我们算是一家人，一家人说说这种话也就罢了，但千万不能叫旁人听了去。」
萧煜恒难得地嘴拙：「在下知道……」
「我有军功傍身，位列朝廷正二品将军，而谢家祖上十数代更是出了不下三十位武将，他们尽是有功之臣，陛下怎么会为难我和我身后的谢家。」谢庭川压低了声音，「这样的话，以后不要再提了。」
省得……惹祸上身。
萧煜恒翕动了一下嘴唇，终究也没有说什么：「是在下唐突了。」
「谣言止于智者。」谢庭川又道，「外边的风言风语，萧将军就当作是没听见吧。」
接下来一个多时辰的车程，谢庭川都没有再和对方说过一句话。
谢老将军曾经料想到自己的几个儿子日后成就非凡，定是要为齐国镇守四方。但若是数十万兵权都被谢家揽去，恐怕会引得帝王猜忌，于是他从小就将萧煜恒和自己两个稍大些的亲儿子分开教养，给萧煜恒取了「萧」姓，而非随他姓谢。
所以谢庭川和萧煜恒并不熟识，甚至有些陌生。
三年五载才见一面的人，能有什么感情呢。
谢庭川不知道萧煜恒默默关心自己，知道了也不如何。他和贺昭之间的牵扯太深，关系太过复杂，还是不要连累了旁人为好。
好歹……是他名义上的亲人。
下马车前，萧煜恒还是回头对他说了一句：「若是将军有难处，一定要告诉在下，就当是在下回报老将军的养育之恩了。」
谢庭川微微启唇：「老将军是老将军，我是我，不必混为一谈。」
说罢，他也跟着下车了。
津樵岭的寒风更甚，吹得人骨头都疼。
戚风伴着苦雨，一副十分萧条的模样。
谢庭川没让人撑伞，而是站在风雨中，给自己的父兄都烧了纸祭了酒。
雨下得不小，但是纸钱还是点着了。
大概是上天也不忍熄灭这些孤子孤女的拳拳孝心吧。
「父亲，兄长，临舟不孝。」谢庭川在心间默念，「如今临舟无颜见你们，只盼日后在九泉之下相见，你们还肯认我为亲人。」
耳畔传来小苏荷的哭泣声，小丫头像是才反应过来，哭着喊「爹爹」。
谢庭川听得心口泛酸，却也无可奈何。
苏荷还年幼，尚未参透「生离死别」为何物的年纪，就要叫她认清自己再也没法见到爹爹的事实。
嫂嫂抱着孩子，一边抹泪，一边哄她。