「我拨了三次修建堤坝的银子，可这堤坝迟迟没有修建好。」贺昭压低了声音，「朝中许久不见血了，不知这些吃公粮的人是胆子肥了，还是身子懒了。」
碰上这种事，谢庭川脸上难得呈现一股带着杀伐的厉气：「怕是……都有。」
庄稼地里荒凉了，但是他们一行人还是看到了一户人家。
他们家后院有一块菜园子，还能种点蔫巴的小菜。
这是老两口子，全都上了年纪。老阿婆躺在草垛上，身上盖着一层薄薄的麻布衾被，老阿公在外面，佝偻着腰，掐了一把小菜，正在生火。
他们以为遇到了过往求宿的客商，脸上有些为难。
谢庭川看出了对方在想些什么，便主动开口道：「老人家，我们只是路过，等会儿便走了，我想问问……这周边的人家都走了，你们怎么还在这？」
那老阿公浑浊的双眼转了一圈，语气有些苦涩：「老太婆瘫了，我们走不了。」
谢庭川心中一颤：「二位老人家没有孩子吗？」
对方听到「孩子」，脸上忽然焕发了些许光彩，却转瞬即灭：「三个男孩，都充军去了。这些年都没消息，也不知道是死是活嘞。」
谢庭川感到有些窒息，他能想到最坏的结局便是那些孩子抛弃自己的老父老母，但是他没想到他们被召走充军了。
无论是西域，还是南北疆，都已经停战许久了。
这么久都没有传信回来，怕是早就死在了沙场了。
谢庭川心中升起了一种相惜的悲凉，他又看了看躺在床上神色木讷的老阿婆，喉间那股苦味，怎么也咽不下去。
这两位老人，像是两根腐朽的枯藤，紧紧缠着彼此，一起等待着无可奈何的明天。
没法好好生，也没法好好地死。
谢庭川是见惯了生死的人，却也被此情此景压得喘不过气来。
就在这时候，贺昭忽然将人从矮屋中拽了出来，使了个眼色给小顺子。
谢庭川望着远处枯败的庄稼地，闻着那阵咸风，脸色有点难看。
许久他才道：「也许，他们死在了我的军中。」
贺昭愣了一下，轻轻抚摸着他的背：「别瞎猜。江南的徵兵，大抵会被送到南疆。」
这句话并没能很好地安慰谢庭川。
在哪儿死的，怎么死的，重要吗？结局不都是……回不来了。
「军中有……阵亡抚恤。」谢庭川讷讷道，「怎么会让这二位老人家流落到这个地步。」
「他们的孩子许久没送回来消息，也许军中已经找不到他们家住何方了。」贺昭道，「而且这边的人都迁走了，更难找。」
谢庭川的唇翕动着，用十分费力的语气：「陛下……」他抓着贺昭的手，用有些无望的眼神看着对方。
贺昭的心沉下去了几分，他摸了摸对方的头：「我会严查海陵的事情，你且放心。」
他就是为了这件事才拐了个弯北上海陵的。
「军中要再查一遍所有人的籍贯住所，」谢庭川加道，「确保每一个人的消息都能及时传回去。」
说罢，他似乎察觉到自己的要求有些高了，这般兴师动众，肯定是要耗费不少银两的。
「一般的消息就罢了，像阵亡在边关这样的大事，怎么也要传回家中的。」谢庭川抿了抿唇，改口道，「银两的事，陛下若是为难……」
「不为难，你说得对。现在是太平盛世，这种事情要趁早做。」贺昭轻轻安抚，「你不说我也会做的。」
贺昭的眼眸深邃，语气温柔的时候，少了几分威严，多了几分可靠和体贴。
谢庭川抬头，望进了对方的眼眸。
他有些恍惚，脑海中有些熟悉画面一闪而过。
可真的只是……一闪而过，在那之后便再也想不起来了。
第50章想要陛下
二人让侍卫用马车将这二位老人家送到了城里，又从城里找到了东线的驻兵营。