刹那间君珩感到仿若自己捧着的月光碎在河里，无论如何心疼，却再也捞不起来。
“是朕不好，当时被清晏平安归来的希望冲昏了头，想当然地安排了你的位置……柔儿，朕要怎么做才能补偿你？”
他隐约发觉自己对秋清晏和云柔哲是不同的情愫，也许前者更强烈而深刻些，让他每每遇到少将军之事总是不顾一切，自乱阵脚。
肩头的力度加紧了些，云柔哲不得不抬头直视那双温柔明眸，此刻散发着悔意与歉疚。
明明只差一点就能成为贤王帝后，是他自己先放了手。
“皇上自始至终都明白臣妾所想，可我们不还是走到了如此地步吗？”
与秋家退婚、选为太子妃、入宫为蕙妃，虽然不全是君珩的缘故，实乃命运捉弄，但确是他从最开始用凤命之局搅乱了云柔哲本该和美顺遂的婚事，又再次为了秋清晏将她置于这难于自处的蕙妃位置上。
如今，她要么像寻常妃嫔一样承欢君上，从此再脱不开后宫争斗；要么寄希望于秋少将军将她救出牢笼，往后余生便要处处依赖他人的真心。
总之凭一己之力，云柔哲暂且确实无法逃出宫去。
所以当下她只得努力削弱自己在后宫的痕迹，静待秋少将军归来后再寻时机。
“朕忘了，柔儿本是不愿入宫的。”
君珩的声音暗淡下去，嘴角微微向下，眼眸中溢出些许哀伤，扶着肩膀的手也放了下来。
即便万民之上，皇帝也有面对命运的无力吧。
“朕虽为一朝天子，却让手足远走，母后忌惮，亲近之人皆疏离，就算宠幸后宫也要雨露均沾，不能流露自己的喜好……以后怕是连个说知心话的人都没有了。”
君珩苦笑着，重新转头向楼外街景，望着那街坊院巷中的荧荧灯火。
“朕很小的时候偶然发现了这个地方，有时心情烦闷了便来这里待上一整天，谁都找不到我。可如今，连这万家灯火也变成了朕肩上的责任。”
云柔哲望着他的侧颜，心软了下来。
也许她还有希望离开这里，但君珩生来就注定要承担这一切，再多孤苦又与何人说。
“也许皇上可以在新年时登上城楼，行观民之仪，一览天下盛景，体万民感愿。”
她与君珩并肩望着那片民间星芒。
“社稷安稳，百姓安乐确是天下第一盛景。柔儿可愿与朕一起走到那一天？”
君珩转过头来，眼中流露出云柔哲从未见到过的帝王之请求。
“臣妾……”
令她无法拒绝。
云柔哲总是这样，不自觉地将他人置于自己之上，甚至总能从他人圆满中得到满足。
或许是少时总习惯于努力实现世俗的期望，害怕自己出半点差错便不能成为世人眼中的大家闺秀，共情甚至迎合他人对她来说极为容易，几乎是无法抑制的倾向。
“如果柔儿愿意留在朕的身边，朕必定全力保护你，让你能毫无顾忌地与朕站在一起，而不是委曲求全地完成朕的期许。”
君珩这是在引导她走第一条路？
云柔哲不甚明白。或许在她内心未曾察觉的角落也暗存了类似的希望，否则此刻她早应该为第二条更为稳妥的路做些准备了。
心中的悸动似乎在不经意间从克制中寻到了一条缝隙，正试图肆意乱窜。
对面之人好似也是如此。
因为君珩正轻轻将她拥入怀中。
“夜已深了，皇上若再不回去，容妹妹恐会落人口实。”
云柔哲不自觉地双手抵住君珩的肩膀，与他保持着距离。
“好吧，那柔儿披着朕的斗篷回去。”
君珩浅皱了下额头，无奈地笑了笑。
摘星阁下，卓公公从暗处走出来，为皇帝披上一件貂绒披风。
“皇上，蕙妃娘娘是您的妃嫔，既然您惦念着她，没有不召幸的道理啊。”