太后以退为进，明面上绝了云柔哲本应封后的闲言碎语，实际上却给了所有人希望。
后宫嫔妃间的争斗，越是势均力敌、平分秋色时就越激烈，但也更容易制衡。
太后深谙此理。
“皇上驾到——”卓公公的声音从福寿宫外传来。
一众嫔妃赶紧跪身向皇上请安。
皇上抬手示意众妃起身，又及其自然地伸手将云柔哲扶起。
这是她自先帝驾崩后第一次见到君珩，也是第一次被他握住手，低着头不敢直视他的眼睛。
但那一身明黄色金绣龙纹朝服实在耀眼，衬得他越发清朗俊逸、气宇轩昂，连平日温柔深邃的桃花眼都更加神采奕奕。
果真是天生的帝王。
“蕙妃的手怎么这样凉，近日江南进贡了上好的彩云锦，朕命人都送到福宁宫去。”
君珩似乎有意在为她撑腰。不知道刚才福寿宫中的对话，他听见了多少。
“臣……臣妾谢过皇上。”
蕙妃，陌生又适宜的称呼。君珩竟切换地如此游刃有余。
但就是这种仿佛什么都没发生过的淡然，比起方才瑞妃的冷嘲热讽，更让云柔哲有几分气恼。
她默默把手收了回去。
云柔哲明白，君珩对良嫔的宠幸，对瑞妃的包容，对容妃的优待，对她的撑腰，都是帝王制衡权术罢了。
瑞妃撇撇嘴，不高兴写在脸上。
“儿臣刚下朝过来，给母后请安。”皇帝在太后旁边铺了丝绒软垫的位子上坐下。
“皇帝初登大宝，政务繁忙，不用总来瞧哀家，有空合该多选几位妃嫔充实后宫才是。”
“母后说的是，只不过当下前朝更需要多添几位治国济世之才，朕想过了新年早行科举。”
“皇帝自己拿主意就行了，哀家放心。”
太后身边的垂窈姑姑得了眼色，立刻去信太后兄长、瑞妃之父冬国公。
“正巧哀家的厨房里炖好了羊奶山药羹，皇帝一起尝尝。”
热腾腾的羊奶浇在山药、人参、枸杞炖煮的浓汤中，香甜软糯，也是后宫助孕多用的膳方。
“臣妾记得皇上爱吃螃蟹酿橙，今年早早让厨房备下了，但一年也就那么几天有鲜蟹可食，皇上再不去臣妾恐怕要忍不住吃光了~”
瑞妃大方直接地邀宠，娇俏热烈又毫不做作。
“朕可不信，瑞妃一人能吃下那么多，长此以往宫中螃蟹岂不是要绝迹了。”君珩也开怀笑出声来。
“皇上惯会取笑臣妾。”瑞妃脂粉香浓的面庞上更显朱润明艳。
二人在外人面前也如此玩笑着，可以窥见自幼相识的表兄妹间的情分与亲昵。
福寿宫正聊得一团和气，御前侍奉的卓礼公公走了进来。
“皇上，北部边境来报，秋少将军一行已在路上，约莫半个月后抵达京都。”
“好！”君珩大喜而立，“传朕旨意，沿途将领全力护送秋少将军回京，不得延误。”