宴会进行到一半，李炳通传有一封来自南疆部族的书信要交给为首的那位年长使臣，皇帝点点头，李炳便将那书信递给那使臣手中。使臣拆开信看完后，脸上露出似有若无的微笑，但那笑容落在昭贵妃与皇帝的眼里，都感觉有些不怀好意。皇帝下意识地蹙起眉头，却还是声音平缓地问道：“是否部族有重要的事情需要召回各位使臣？”那年长使臣起身笑着摇了摇头，接着又向皇帝躬身行了一礼：“尊敬的皇帝陛下，愿您的统治永固，国家繁荣昌盛，我部族的南疆王对大文一直心怀敬畏，此次来书信，也是叮嘱我们莫要不敬，愿能增进彼此的友好，共商发展大计。”恭郡王文永乔早已看清了那信件上所说的内容，并不是如这使臣说的这般，只是信上的内容极尽大胆且带有侮辱性，那使臣恐怕还在酝酿着如何让皇帝在一众人里面上难堪，他此番将话说的好听，为的就是先给甜枣再给耳光罢了。看着上位的皇兄受了些恭维，面色有所缓和，恭郡王犹豫要不要告诉皇帝信件上的真相，但他自己略通南疆部族语的事情，说不定也会让自己成为众矢之的。正当他想开口说些什么时，永定王抢先说道：“贵部族与我们大文向来面和心不和，这些大家都是看在眼里的，从前你们部落的使臣来我朝，临走时调戏宫女，辱骂宦官，怎的今日南疆王却又如此恭顺了？想必是，有求些什么吧，我们大文繁荣昌盛，赏赐些稀世珍宝，倒也不在话下！”使臣听着永定王这番奚落之语，脸色微变，却还是咬咬牙忍住没有发作，点点头道：“这位王爷说的不错，这正是我接下来要说的。”“哦？是想求一何物？说来听听！”皇帝也有些好奇。“我们南疆王想求的，不知皇上能否给的起呢？”使臣面露一丝狡笑，继而接着说道：“我们南疆王，要求皇帝陛下献出大文最尊贵的女子与我们南疆王结成姻亲，以示交好，不知皇帝陛下能否舍得？”说罢，他的眼睛不住的流连在昭贵妃的脸上。此话一出，大殿内鸦雀无声。这南疆王竟敢趾高气扬地提出献女和亲的要求，大文最尊贵的女子，太后已经故去，皇后也早逝，现下最尊贵的女子当属昭贵妃是也。他们的话中带着些不容拒绝的蛮横，如同架在王朝脖颈上的一把利刃，让这和亲之事沾染了威逼的色彩，仿佛一场没有硝烟却能让皇帝尊严扫地的战争。时间就这样一分一秒过去，使臣那挑衅且嘲讽的眼神还在死死的盯着皇帝与昭贵妃，皇帝的脸色此时已经是黑了几分，胸口起伏着，仿佛下一秒就要杀了他一般。昭贵妃缓了几分，她才站起来，疾言厉色道：“大胆！这是在大文，岂容你们部族如此放肆！”“哼哼，不过是以一个女子换得两方交好罢了，我们日后也需依仗大文，皇帝何必舍不下一个小小女子？”使臣勾起唇角大言不惭道。果真是野蛮部族，行事竟如此大胆。皇帝生生忍下即将要发起的怒火，只是说了一句：“此事，容朕再考虑，留使臣们在宫中小住几日，朕清心殿还有事务，今日宴会便散了吧！”说罢，皇帝在洛遇博的搀扶下匆匆离去。昭贵妃望着皇帝离去的背影，心里一阵慌张，皇帝这么说，明显是模棱两可的态度，再加上现下国库紧张，不建议现下直接开战，难保皇帝思索后觉得和亲是最好的办法。只是，若将自己真的送出去，大文还有何脸面？夜晚，清宁宫内，昭贵妃来回踱步，橘夏与杏香也担忧地不行，往常这个时候皇帝都过来清宁宫了，可今日宴会上出了此事，皇帝并未过来安慰贵妃，也没有一个明确的答案，难道，她们的娘娘真要遭受此屈辱不成？昭贵妃正焦虑着，嘉德听闻此事也匆匆跑了进来扑进了昭贵妃的怀中：“母妃，您别离开我，儿臣去向父皇说，让他不要让您去和亲。”昭贵妃蹲下将嘉德拥入怀中轻声安慰着：“静姝，你且放心，你父皇，不会那么做的，你不要去找你父皇，莫要打扰了他办公，听话，好吗？”她这么说，只是为了安嘉德公主的心，其实皇帝最终的决定如何，她自己也不知道。眼看着天色渐晚，她忙叫下人带着嘉德公主去歇息。“娘娘，晚膳您都没用多少，奴婢叫小厨房炖了些甜汤，您好歹再进一些吧。”橘夏心疼的说道，看着昭贵妃靠在贵妃榻上，神色忧虑，她只能暗暗祈祷皇上不要答应那使臣的妄言。昭贵妃无心用膳，摆了摆手让她把那甜汤撤了下去。独自坐在窗前，眉头轻蹙，眼中满是忧虑，皇帝的态度如同巨石般压在心头，今日皇帝离开时，连看自己一眼都未曾，不知自己的命运是否会如落叶般被风吹向陌生的他乡，从此远离故土亲人，甚至那个自己还未曾好好抱一抱的孩子“娘娘，宁小仪过来了，您可要见一见？”杏香进来通报道。“现下更深露重的，她怎的这么晚过来了，是否是后宫出了何事？让她进来吧。”昭贵妃脸上又换上一片庄严又祥和的表情。“给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”元敏柔走进来规矩行了一礼，橘夏搬了一个椅子过来让她坐下。“这么晚了，宁小仪过来找本宫，是有何要事？”“臣妾担忧娘娘因今日之事心中忧虑，用不下膳，特意亲手做了些娘娘最爱的荷花酥，希望娘娘能用一些。”元敏柔让菖蒲打开食盒，那一个个荷花酥如夏日盛开的荷花，酥层清晰，薄如蝉翼，微微绽放，做的甚是精致。昭贵妃听了心里也有些微动，面上却有几分落寞：“旁人听闻此事，只是暗地里奚落，到底是你有心，还知道本宫爱吃什么。”她夹起一个荷花酥品尝了一口，口味甜而不腻，外皮酥脆掉渣，内陷软糯香甜，入口即化，似有荷花的清香在舌尖萦绕。“嗯，你的手艺真真是不错，让本宫想起，从前儿时与姐姐还在府中的时候”昭贵妃的眼神透过这荷花酥望向了远方，似沉浸在从前的回忆。：（）锦绣双影：情牵朝野，盛世梦华录