纵使活了两世，初次见义庄内多具棺材以及躺在棺材中的死者，楚晚宁仍感到一阵寒意从脊背直窜上来。
她虽经历过生死，但眼前这一幕却让她心头沉重。
义庄内昏暗的光线下，数十具棺材整齐排列，有的棺盖紧闭，有的则半开着，露出里面苍白的面容。
腐朽的气息四处弥漫着。
她压下心中的不适，走近其中一具棺材。
乍一看棺材中被一刀割喉的死者面容，楚晚宁心中猛然一震。
顾青山站在她身后，道：“此人便是清水镇命案的死者。”
楚晚宁心生悲凉，转头看向置放物品的架子，“那些…是他的？”
架子上，放置着几套新衣，有老人的，有妇人的，还有孩子的…
衣物旁边还有个雕刻着莲花的黑色木盒子，打开一看，盒子里面安静地躺着一支发簪，显然是要送给妻子的礼物，盒子旁边还有两盒糕点，这或许是要给孩子的零嘴。
“据追查山匪头子的同僚所说，他被人劫了财，一见人来，他就喊出‘昭阳公主’几个字，公主可认得他？”
楚晚宁合上盒子面露悲戚，“他是送我来猛虎山的车夫，前两日才在镇上茶馆分别，我还给了他一张银票和几两碎银。早知如此，当初就按照他的意愿，也不至于大财外漏丢了命。”
屋内一片沉寂。
顾青山眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的神色。
他沉声道：“公主，此事并非您的过错。是那劫匪心狠手辣，即便没有银票，他也未必会放过车夫。如今当务之急，是查明劫匪的动向，有可能这劫匪就是我们要追的山匪头子。”
饶是顾青山如此说，也难消楚晚宁心中的自责。
她神思恍惚间将盒子放回原处，却指尖一滑，盒子便重重摔落在地。只听“咔嚓”一声轻响，簪子上的莲花瓣碎了一片。
楚晚宁心中一紧，愧疚更甚，连忙俯身去拾那簪子。就在她指尖触到簪子的瞬间，目光忽然一凝，瞧见盒子底部竟露出一道细微的缝隙，仿佛另有乾坤。
她怔了怔，随即小心翼翼地拨开盒子的夹层，赫然发现夹层里面藏着一张折叠凌乱且还沾有血迹的纸条。她将那纸条取出展开一看，上面竟用血写着一行小字，字迹潦草却清晰可见。
顾青山忙上前一步问道：“公主，可是发现了什么？”
“这可能是车夫临死前想向我们传达的消息。”
楚晚宁将纸条递给顾青山，顾青山略略一看，眉头紧紧拧起，“‘陈家有贼，年三十…’这‘陈’乃大姓，涉及范围极广，仅凭这几个字，难以锁定目标。”
他顿了顿，目光凝重地看向楚晚宁，“也不知这车夫是想让我们帮忙寻找真凶，还是另有隐情。”
楚晚宁闻言，眸中闪过一丝深思。
她轻轻抚过那张纸条，指尖在粗糙的纸面上停留片刻，“他临死前喊出‘昭阳公主’，又将这纸条藏得如此隐秘，显然是知道对方身份在他之上，或者是与我有关。不过，‘陈家有贼，年三十’这话究竟何意？”
顾青山默然片刻，试着解析：“‘年三十’或许是指大年三十，也可能是某种暗号，也可说是年纪。至于‘陈家有贼’，大有可能是指陈家内部有奸细，或是与陈家有关的人涉及此事。属下想，应该从他和您都认识的陈家开始追查。”
楚晚宁望向半敞的棺材，心思沉重：“就算把天翻过来，也要找到真凶。”
“属下领命。”
这时天边响起一声闷雷，乌云滚滚，天气转换速度极快，尸体不宜在义庄存放过久。
深思熟虑后，楚晚宁走向“熟睡”的车夫，承诺道：“你的家人我会妥善安置，绝不会让他们受苦，安心去吧，剩下的交给我。”
那些遗物，楚晚宁托人快马加鞭送回皇城交给车夫的家人，并安排义庄的伙计，选一处风水宝地好好厚葬了车夫。
做完这些事，心间仍然沉重。
顾青山驾着马车，微偏侧着脑袋和她说话，“公主，此事可否让丽阳公主帮忙调查？她人脉较广，或许能更快地查明真相。”
“不可！”楚晚宁坐在马车内，指尖无意识地捏紧那张纸条，透过车窗望向远处阴沉的天空，“她虽是我妹，但她的驸马姓陈，倘若此事牵涉到她的驸马，为保驸马，难免她会生出反水的心思，到那时不仅线索会断，我们还会陷入被动。”
闻言，顾青山神色一凛，“是属下疏忽了。”
“无妨，我们得谨慎些。”
楚晚宁记得，陈肆家中并非只有他三姐弟，尚有位兄长，只是年前和母亲去庙里祈福时，马车拐弯过急，他兄长被甩出马车跌落山崖，生不见人死不见尸，母亲抑郁多年才生他和他弟。
算算年龄，他兄长确实比他年长十岁，而今也该有三十了，只不知是否活着。
若‘年三十’指的是年纪，且是她和车夫也认识的陈家，在印象中，也只有陈肆一家了。