话说江湖上风云变幻，世事难料。大宋年间，正值蛇年之初，京城开封府内，包拯包青天正襟危坐于堂上，眉宇间透露出一股凛然正气。堂下，南侠展昭手持宝剑，英姿飒爽，师爷公孙策手摇羽扇，一脸睿智，而王朝、马汉两位护卫则分立两旁，威风凛凛。
这日，一封密信悄然送至包拯案头，信中言辞闪烁，提及朝中似有重臣意图谋反，证据藏于一处隐秘之地。包拯看罢，眉头紧锁，深知此案非同小可，一旦处理不当，必将引发朝野动荡。
“展护卫，公孙师爷，王朝、马汉，此案干系重大，我们必须谨慎行事。”包拯沉声道。
展昭抱拳道：“大人放心，展昭愿赴汤蹈火，查清真相。”
公孙策羽扇轻摇，缓缓道：“此事需从长计议，我等需先寻得信中提及的隐秘之地。”
于是，四人一番商议，决定暗中调查，寻找线索。
且说这日，展昭独自行走在市井之间，忽见一蒙面女子身形矫健，穿梭于人群之中，手中似乎握有某样神秘之物。展昭心生疑惑，悄然跟上。女子似乎察觉到了身后的跟踪，身形越发快捷，最终闪入了一座废弃的宅院。
展昭紧随其后，跃入院中，只见女子已立于一石桌旁，手中把玩着一枚玉佩。那玉佩晶莹剔透，散发着淡淡的光芒，似乎隐藏着某种秘密。
“姑娘何人？此玉佩从何而来？”展昭朗声问道。
女子闻声转身，面纱之下，一双明眸闪烁着狡黠之光：“阁下何人？为何跟踪于我？”
展昭正欲开口，女子突然身形一动，如鬼魅般向展昭袭来。展昭身形一闪，拔剑相迎，两人顿时陷入了一场激战。
女子的武功不弱，剑法凌厉，招招致命。展昭则以攻为守，剑光如织，两人你来我往，难分胜负。就在此时，女子突然虚晃一招，转身欲逃。展昭岂能放过，身形电闪，一剑封喉，却只见一道残影掠过，女子已远在数丈之外，手中的玉佩也已不见踪影。
展昭心中大惊，深知此女子非同小可，连忙返回开封府，将此事禀报包拯。
包拯听罢，沉吟片刻，道：“此女子武功高强，身份神秘，玉佩之事定有蹊跷。展护卫，你需继续追查，务必查清其来历。”
展昭领命而去，心中却暗自思量：这女子究竟是何人？玉佩又与谋反案有何关联？
且说展昭在江湖上四处打听，终于得知那女子乃江湖上赫赫有名的侠盗紫烟，擅长易容术，行踪不定。展昭心中一亮，决定从紫烟身上寻找突破口。
这日，展昭潜入紫烟常出没之地，一番搜寻之下，终于发现了紫烟的踪迹。原来，紫烟竟藏身于一处隐蔽的山洞之中，洞中烛火摇曳，映照出紫烟那曼妙的身姿。
展昭悄然靠近，正欲动手，却听紫烟轻声道：“阁下既然来了，何不出来一见？”
展昭无奈，只好现身，道：“紫烟姑娘，在下展昭，特来请教姑娘玉佩之事。”
紫烟微微一笑，道：“展大侠果然名不虚传，竟能找到此处。不过，玉佩之事，我无可奉告。”
展昭剑眉一挑，道：“姑娘若不说，休怪展某无礼。”
紫烟嘴角勾起一抹冷笑，身形已如鬼魅般向展昭袭来。展昭早有防备，拔剑相迎，两人顿时又陷入了一场激战。
这一次，展昭使出了浑身解数，剑光如电，势不可挡。紫烟则身形飘忽，剑招诡异，两人你来我往，斗得难解难分。就在此时，紫烟突然身形一顿，面露痛苦之色。展昭趁机一剑刺出，却只见紫烟身形一闪，已退到数丈之外，手中已多了一柄短剑，抵住了自己的咽喉。
“展大侠，你我今日一战，胜负难分。不过，我若死了，那玉佩的秘密也将永远石沉大海。”紫烟语带威胁。
展昭收剑而立，目光如炬：“姑娘何必如此？玉佩之事关系重大，姑娘若能说出真相，展某定当感激不尽。”
紫烟沉默片刻，终是缓缓道出了玉佩的来历。原来，那玉佩乃宫中之物，曾由一位失宠的妃子所佩戴。后来，这位妃子因卷入一场宫斗而惨死，玉佩也流落民间。紫烟偶然间得到玉佩，发现其上刻有一行小字，似乎与谋反案有关。
展昭听罢，心中大喜，连忙追问小字内容。紫烟却道：“小字已被我抹去，不过，我记得大致意思，似乎指向一位朝中重臣。”
展昭急切道：“姑娘可否说得详细些？”
紫烟却摇头不语，只是道：“展大侠若想查清真相，还需自行寻找线索。”
展昭无奈，只好告别紫烟，返回开封府。将此事禀报包拯后，包拯决定从朝中重臣入手，逐一排查。
这日，包拯正在审理一桩案件，忽闻门外喧哗。只见一位身着华丽服饰的女子，带着一众家丁闯了进来。那女子容颜绝美，肌肤胜雪，只是神色间带着一股傲气。
“包大人，小女子有一事相求。”女子开口道。
包拯微微一笑，道：“姑娘请讲。”
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女子道：“小女子乃朝中大臣之女，近日家中屡遭盗贼光顾，损失惨重。小女子听闻包大人断案如神，特来请大人相助。”
包拯闻言，心中一动，暗想：这女子出现得如此凑巧，莫非与谋反案有关？
于是，包拯命人将女子带入后堂，细细询问。女子自称苏婉儿，乃户部侍郎之女。包拯一边询问，一边暗中观察苏婉儿的神色，试图从中发现破绽。
苏婉儿似乎对包拯的询问并不在意，只是淡淡地讲述着家中的遭遇。包拯心中越发疑惑，决定暗中调查苏婉儿的身份。