“陈堂主请坐，容我慢慢道来。”
候彦引陈渊入会客厅，分宾主落座，待杂役奉上香茶，方才说道：
“陈堂主离开郡城的这一个多月，本帮连续剿除数个三江帮的船队，三江帮元气大伤，甚至死了两个罡劲高手，不敢再与本帮正面争锋，退到了熊耳岛上。帮主一个时辰前刚刚出，正率戚堂主与几位副堂主、四百名帮众，夜袭熊耳岛，一鼓作气，扫平三江帮！”
候彦神情振奋，言语激荡，陈渊却是眉头一皱，问道：
“三江帮掌控永平江航道，本帮如何剿除他们的船队？”
候彦捋须一笑，道：
“陈堂主有所不知，随着三江帮颓势日显，弃暗投明之人也是越来越多。黄修智的白纸扇温化中暗中联系本帮，送上三江帮船队的消息，本帮才抓住时机，屡屡建功。”
陈渊眉头皱的更紧了：
“既然已经把三江帮逼入死角，何必急在这一时，等我回来再动手，岂不是更加稳妥。”
候彦解释道：
“帮主本来也作此想法，永平江水师统领施荣与黄修智是拜把子的关系，派水师舰艇在熊耳岛周边日夜巡视，本帮不敢与水师动手，没有登岛的机会，帮主打算先收拢三江帮在郡城里的生意，待陈堂主回来，再商议对策。”
“但温化中三日前递来消息，说那施荣唯利是图，与黄修智相交，只是贪图财货，他有把握说服施荣，倒向本帮。帮主当即派人带上一千两黄金，跟随温化中去见施荣。”
“施荣果然见利忘义，抛弃了黄修智，但碍于贾知州与黄修智的关系，他不会直接与黄修智翻脸，若想剿灭三江帮，还需本帮亲自动手，是以帮主才打算夜袭熊耳岛。”
陈渊问道：
“那温化中是否可靠？莫要中了三江帮的请君入瓮之计。”
候彦笑道：
“陈堂主放心，罗帮主早就派人查清了温化中的底细，他是兴州人，屡试不第，一年多以前，才来到玉州，加入三江帮，绝不会给三江帮陪葬。”
“而且他若真有异心，又岂会把三江帮船队的消息如实相告？这可是近十万两银子的财货，让三江帮损失惨重，不得不举帮逃出郡城，如果这么做只是为了取信本帮，代价未免也太大了。”
陈渊却是还不放心，问道：
“若是施荣领着永平江水师，反戈一击，该如何应对？”候彦有些不耐烦了，但陈渊化劲的境界摆在那里，他只能耐心解释道：
“陈堂主勿忧，施荣看似威风凛凛，在永平江上横行霸道，但永平江水师的军饷用度，全靠州府衙门调拨。而帮主与严知州交情深厚，施荣绝不会为了三江帮，得罪严知州。”
陈渊闻言，眉头舒展，站起身来，道：
“如此一来，我便放心了。”
候堂主疑惑道：
“陈堂主这是去哪？”
陈渊笑道：
“我既已做出承诺，岂能食言，我这就去熊耳岛，助帮主一臂之力，扫平三江帮！”
说罢，他朝候彦一拱手，转身往外走去。
候彦一愣，差点捻断一茎胡须，随后才反应过来，暗骂道：
“年纪轻轻，竟如此小心，真是个小狐狸！”
……
陈渊走出崇信坊后，施展轻身术，不到一刻钟，便翻出郡城，往永平江边而去。