第二十六回
有凤来仪芷兰回杭
倦鸟出笼太真顿悟
钱弘俶处理政事游刃有余，面对太真的郁郁寡欢却一筹莫展。正当心急如焚之时，钱芷兰写信来说马上要回钱唐了。钱弘俶就一心等钱芷兰回来，寄希望于钱芷兰能开解太真。
章颢晨怕马车颠簸，陪着钱芷兰慢悠悠地坐大船走大运河回钱唐府。自从钱芷兰怀孕后，章颢晨就很紧张，不准钱芷兰做这做那，连吃什么喝什么都一一过问；又怕她无聊，一有闲暇就给她念书，陪她散步。
船靠岸的那天，仰氏亲自来码头迎接。仰氏看见钱芷兰面色红润，神采奕奕，就知道被章颢晨照顾得很好，就放心了，只嘱咐钱芷兰回夫家住几日就来王府小住几日，家里老的小的都很想她。
章颢晨安置好钱芷兰就回苏州去了，太湖的治理还剩一些地方需要收尾。章颢晨想处理好太湖事务再和下一任苏州刺史交接，这样他就能安心地回钱唐府陪钱芷兰了。
钱芷兰回到王府见到亲人很是开心。钱璋还是很亲热地叫她“娘娘”，钱玮一开始都没认出“娘娘”来。钱瑗长得像钱弘俶，所以也像钱芷兰，看着很可爱。钱瑗也不认生，喜欢让钱芷兰抱。可当钱芷兰看到孙太真时，大吃一惊。太真不光痩得脱相，脸色不好，连精神也有些恍惚，不再是原来那个如同天上仙女般的太真了。
正当钱芷兰疑惑不解时，钱弘俶派人来请她前去。到了钱弘俶书房，钱芷兰还没开口问钱弘俶孙太真到底是怎么回事，钱弘俶就急着把事情一一说了，连瞒着所有人的吴家舅妈之事也都说了。钱芷兰听了，叹道:“我当时就觉得奇怪，你怎么会娶湘萍！冯氏太可恨了！你处理起政务来，看着很是精明能干，怎么处理起家事来却这么糊涂？太真说她不在乎，你就信了？一颗心分不成两半。看来娥皇、女英之事真的只是男人的自欺欺人罢了。太真要是真的不在乎了，也就不爱你了。我先带她去西湖边的别院住吧！免得她看到你们一家三口难过。”
“啊？！”钱弘俶无计可施，只得听钱芷兰的，让她带走孙太真。
钱芷兰以孕妇怕热为由，带着孙太真去西湖别院住。
钱芷兰让人每天给孙太真做不一样的饭菜。每天傍晚天凉时带她去湖边走走。钱芷兰从不在太真面前提及钱弘俶，只跟她聊以前两人一起看的书，一起为难民做的事。钱芷兰还时不时求太真，让她摸摸太真肚子里的小侄子。一开始太真只听钱芷兰絮叨，自己不太讲话，直到一个月后，孙太真才慢慢地和钱芷兰讲上几句。
一日，太真吃了几口又不想吃了。钱芷兰放下碗望着她，认真地说道:“真妹妹，都是我害了你！”
“怎么是你害了我？”太真听了奇怪地问。
“是我在西湖边看见你，大为惊艳。了解你之后，又被你的人品才华所折服，竭力促成你与我阿弟的这段姻缘。可我没想到，我阿弟竟如此可恶，不知道珍惜你，还伤你至此。”
“你弟弟没错，是我不贤！”太真喃喃道。
“不，你没有错！不论男女，心都是一样的。男子能忍受女子同时爱两个人吗？所以没有贤不贤，只有在不在乎！只要在乎就会心痛。所以你没错，是钱弘俶错了。”
孙太真听了钱芷兰的话，不禁流下了眼泪！太真想，连母亲都没有看到她的苦，只知道劝她要贤惠大度，看来只有芷兰姐是真的了解她。钱芷兰抱着孙太真，让她好好哭了一场，然后又好好睡了一觉。
孙太真终于对钱芷兰敞开了心扉。两人每日作伴，聊书本，聊肚子里的孩子。孙太真也吃得下饭了，脸上比以前稍稍长了点肉。
一日，两人坐在大船上游湖。钱芷兰看着秀丽的西湖，又想起了浩渺的太湖，想起望不着边际的太湖让人心胸开阔。钱芷兰心想，世界如此之大又如此美丽，真不该让一人一事一地困住孙太真这样原本美丽自信又有才华的女子。
钱芷兰想了想对孙太真说:“我从小喜欢听故事，长大后还喜欢讲故事。前几日看到一个有趣的故事，你想听吗？”
孙太真笑着说:“如此美景，又有好茶，正缺一个讲故事的呢。这位女先生请吧！”
钱芷兰开始认真地为孙太真讲故事:一日，长安城里，飞来了一只美丽的小鸟。这只鸟有着嫣红的小嘴，长着金色的羽毛，还拖着长长的彩色的尾羽，那清亮的鸣叫声如同悦耳的笛声。人们竞相争看，都惊叹于它的美丽。
有人起了私心，想要独占它的美丽。就用布包了小石子，用弹弓打它。那石子刚好打在小鸟的翅膀上，小鸟吃痛，掉了下来，却被一个好心的男子捡到了。男子本想等小鸟恢复好了就放了，他给小鸟准备了舒适的鸟笼，鸟笼里放好清水和食物。养了几日，男子看小鸟如此美丽，就不舍得把它放飞了。小鸟一开始还向往外面的天空，日子久了也就习惯了男子每日的陪伴照顾和笼子里安逸的生活。
一年后，男子有了新的喜好。他每日带着猎狗上山打猎。不再陪着小鸟，连水和食物也老是忘记添加，总是有一顿没一顿的。
小鸟很伤心，渐渐变得不再活泼。男子家中有一个七八岁的小弟弟，看见笼子里的小鸟总是停在笼杆上，也不动也不太啄食。这个小弟弟觉得小鸟很可怜，就打开笼子，想让小鸟飞走。可笼子是打开了，小鸟却并没有飞走。小男孩不放心小鸟，开始每日陪它，给它好吃的，给它梳理羽毛，还唱歌给它听。小男孩比之前的男子还要用心，并吩咐下人不准再关上笼子。小鸟又开始依赖小男孩。
小男孩深知自己不可能永远陪着小鸟。他还是想让小鸟重新飞回天空，就每隔几天把食物和水往外移一点。这样小鸟飞出了笼子，可它还是没飞走，只在屋子里飞，等着小男孩来陪她，来喂她。小男孩想了想，就假装自己受伤了，动不了了，躺在小鸟旁边，可怜巴巴地看着小鸟，并让仆人把小野果放门口。小鸟跟人相处得久了，也懂人意。看小男孩的样子，知道他渴了饿了，就飞出去，看见门口椅子上的小果子，就衔来喂小男孩。过了几天，小男孩叫仆人把果子放得再远些。小鸟就又飞远些。如此这般，小鸟越飞越远，越飞越高。小鸟突然发现，原来自己可以飞得这么高，飞得这么远，而外面的天空是多么的湛蓝，多么的美丽啊，自由自在地飞在外面是多么惬意啊！
当小男孩不再假装受伤，站起来背上书袋时，他对小鸟说:“我要为以后走出家门而读书去了，希望以后在外面的世界里，再次遇见美丽自由的你。”
小鸟听懂了小男孩的话，它不再留恋那只鸟笼，勇敢地飞向了外面虽然充满未知的危险但自由广阔的世界。
钱芷兰说完故事后微笑着看着孙太真。
孙太真听得泪流满面。她流着泪问钱芷兰:“你为什么要对我这么好啊？”
“因为你不只是我的弟媳，还是我的朋友，更是我见过的最美丽最有才华又品性纯良的女子。我怎么忍心看你陷在情伤里如此憔悴啊！”
“我有你说的那么好吗？”孙太真喃喃自语。
“你远比我说的还要好，只是你不自知罢了！”钱芷兰说。
钱芷兰还是每日陪着孙太真，只是她们之间的相处跟以前一样了，每日都过得很充实很开心。她们开始期待孩子的到来。
等到天凉下来，两人准备离开别院。钱芷兰先回王府陪孙太真待产。
下回预告：
第二十七回
知兴替钱元瓘论史
续文脉孙太真编书