泰和二十四年十二月初一，风止雪停，天地间一片清冷。
平山村内，族长正在核算这一年的收支情况如何。风调雨顺，族里公地上的果子木材收成都不错，还有那杜仲皮持续的收入，族里的孤幼今年能分得多一点米粮过年，族里学堂也能翻新一下瓦片。
当然，收入多了，支出也多，李小寒托人带回来的资料，价格可不便宜。不过已经让李德有带人抄录了，如果明年族里还能出一个秀才，那花费多少钱都是值得的。
李族长正思量着，忽地看见族内李树墩连滚带爬的跑进来，人未到声先至：“族长，族长，不好了。”
“什么事，这么咋咋呼呼的。”族长放下笔，皱眉说道。
冬日里书房光线不足，李族长都是在堂屋里写字的，家里其他人都默契的不过来打扰李族长，因此这李树墩一路跑到族长跟前。
“族长，不好了。我刚刚出村，远远看到两队人马，凶神恶煞的朝我们平山村走来。”李树墩喘着粗气说道。
“什么？你有没有看错？是不是过路的人？”李族长站起来急问道。
“族长，我绝对没有看错，都骑着高头大马呢，样子十分凶恶，看着吓人得很。”李树墩解释说道。
“能骑马，是不是路过的贵人？”李族长皱着眉头问道。
“族长，我也希望是贵人咧，我也想成为第二个李贤东啊。可是你想想，今天天气这么好，又不是李贤东去年那突然降冰落雪的天气，贵人哪里会迷路到我们村里来。要说路过，我们这去哪里都不顺路啊。”李树墩有理有据的解释说。
“你真没看错？”李族长已经信了三分。
“绝对没有，我发誓，这帮子人看起来就很不好惹的样子，好像来找茬。哪里有贵人这样的，有也不是正经贵人。”李树墩举手右手发誓。
“你看到他们的时候，是在哪里？”
“快到村口山边的那个拐角了，我在山上捡柴火，一看到就赶忙跑回来找你了，连捡到的柴火也没有拿。”
李族长眉头皱得更紧了。如果真的是来者不善，现在再去查探已经来不及了。
不过片刻功夫，李族长立刻下了决定，“敲锣，召人。”
宁可信其有，不可信其无。现在是秋冬之时，万一山里的土匪之类的活不下去，出来觅食也是有可能的。
“锵，锵锵锵！”
“锵，锵锵锵！”
“锵，锵锵锵！”
“锵，锵锵锵！”
急促的锣声在平山村上空响起，一时之间，村里正在拔菜的、喂牛的、扫雪的、吃饭的，全都停了下来。
“鸣锣了。什么事？”
“是一声急响，然后三声连响。连续四次。”
“是山匪，是山匪。”有那年纪大的马上想起来了，连声喝令，“快，快，快。女人孩子躲起来。男人抄家伙。”
“快，快，快，山匪来了。女人孩子躲起来。男人抄家伙。”
一时之间，静寂平和的平山村动起来：女人一把拎起身边的孩子，开始找地方躲藏；男人打开柴房，直奔最大的砍柴刀、斧头、锄头；还有一些在外玩耍的娃娃，被飞奔出门的大人随手抓起来，统统塞进隐蔽的草垛子里，这个时候也管不上是谁家娃了，看见就塞。
有一些小娃娃不懂事，张嘴就哭，被大人一把捂住，“别哭，山上的老虎下来了，再哭把你叼走。”吓的小娃娃一个个泪泡含在眼里，哭是不敢再哭了。
村里的男人像流水，从各家各户奔出来，向村口汇合。
年纪轻的脸露惊惶之色，年纪大的倒还算稳得住。