但时彧没开口，又突兀地冒出个女人来，她一瞥眸，撞见沈栖鸢娇柔清丽的容颜，那弱骨纤形、潘鬓沈腰的模样，怯生生的，俨然就是天底下最讨厌的那类人，像是还没张口就在控诉别人欺负了她一样。
谢幼薇没那个耐性，抬起手腕便是一记马鞭抽打过去，势必也要将她的脸上抽出一条口子，把沈栖鸢打倒在地。
谢幼薇从小学习骑射，弓马娴熟，手劲儿也比一般闺阁小娘子大得多，她全力一击打来，马鞭仿佛幻出了多重残影。
鞭身所过之处，仿佛扭曲了空间，周遭气流汹涌，一股汹涌的罡风扑面而至。
沈栖鸢根本躲避不开，若生受这一鞭，只怕比驿丞的伤口还要惨痛。
沈栖鸢瞳孔紧缩，那一瞬间，她脑中掠过了万千鞭影，铺天盖地而来，加诸在她身上。
每一鞭落下，都是皮肉迸绽的声音，意识里的疼痛，盖过了此刻全部的感官。
十八岁，沈栖鸢因为父亲通敌之罪，被划入了乐籍，入了乐营。
从那以后，她在乐营里过着苦不堪言、暗无天日的生活。
乐营里的教习嬷嬷，成日拿着戒尺，催逼着她们这些新来的官伎练习跳舞，还要学习各类乐器，学成的官伎要应邀参加各类达官显贵办设的宴会。
沈栖鸢长于抚琴，且琴技高超，但为了怕人发现她的一技之长，她总是装作笨拙，被教习嬷嬷一遍又一遍地毒打。
就这样，在乐营留了整整两年，二十岁那年，教习嬷嬷似乎放弃了要带她继续学什么“本事”，为了防止她年老色衰之后吃空饷，嬷嬷强行带着沈栖鸢，去了宴会。
筵席上沈栖鸢什么也没做，甚至弹错了几个音，可还是吸引了席面上一受邀而来的富商豪客。
他暗戳戳向主人指名要她。
那一天，沈栖鸢在后厢房卸妆，空荡荡的屋子里，突然闯入一个浑身酒气的男人。
富商长得脑满肠肥，大肚子流油，望见她菱花镜中形容瘦，他纵身扑了上来。
沈栖鸢说什么也不从，她拼命地推、挤，用全身的力气去打他、咬他。
终没能挣脱，却不慎，激活了一头蛰伏的野兽。
他兽性大发，竟再顾不得得到那种欢愉，抽下腰间的鞭子，奋力向她抽打来。
“贱人，也不看看自己是个什么下贱玩意儿，敢咬我，老子今日就弄死你！”
无数鞭打在身上，她被抽打得满身血痕，体无完肤。
疼痛混杂着血泪麻痹了她的神经，她数不清自己被打了多少鞭，也许，也许她命已该绝，该随着阿耶一起到黄泉地底了……
沈栖鸢闭目，等候着死亡的来临，不愿再反抗。
直到——
一只手，抓住了那条皮鞭。
正如此刻。
一只修长的皮肤泛着微微麦色光芒的手，长指攥住了那条即将落在她头顶，打在她脸上的马鞭。
周遭破空的声音一息静止。
沈栖鸢的双眸霍然睁开，只见时彧拽着那条质地纤巧但破空声凌厉迅捷的马鞭，鞭子尾部，被少年紧攥在虎口。
他的身上看不到任何发力的痕迹，但无论谢幼薇怎么抢夺，都无法将马鞭从他手里夺去。
“我说了，冲我来。”
少年抓着马鞭，目光阴鸷，一字字强调。
谢幼薇连吃奶的劲儿都使上了，对方却坚若巉岩，崔巍不动，她心头暗暗吃惊：这野小子是哪里冒出来的，这么大的力气，我好像敌他不过。