“不，希尔达，”陶乐思说，她抬头看着希尔达，渴望能从希尔达的脸上看到一丝与她往常所不同的表情，“你对丈夫的愧疚仍然在困扰着你。”
希尔达摇摇头，她的表情冰冷得像铁：“桃乐丝，我很喜欢你，我不希望你受到什么伤害，像安娜或艾米莉亚那样。所以我必须要警告你，你需要听从我的安排。”
艾斯比及时地出声提醒：“桃乐丝，注意了，她的建议可能真的能让你的存活概率大大提升。”
陶乐思脸上浮出一点微笑，从玻璃窗的倒影来看，她笑得很难看，比哭还要难看。
“那么，校长夫人，我应该怎么做呢？”
希尔达转过身，她们在窗前对视着。陶乐思能够感觉到希尔达的紧张。她从衣服口袋里摸出一支烟点燃，吸了起来。
“我希望你能留在莱兹，留在这座房子里，”希尔达一手拿着烟，轻轻摊开手臂，“你在这里很安全，学校里的其他老师不会在这个地方找到你，一直到圣诞节后，我会——”
“不。”陶乐思的声音不大，但是很坚决。
希尔达挑了挑眉毛，艾斯比发出“啊——”这样失望的声音。
“我不是在囚禁你，我只是想保护你。”希尔达试图解释。
陶乐思走上前一步。现在她和希尔达离得很近了，她伸出手，拢住了希尔达的双手。烟灰掉落在陶乐思的手臂上，有一点烫，陶乐思没有退缩。
“我知道，”陶乐思依然紧紧盯着希尔达，“但是就像是您对我的保护，我也想要对您有所保护。即使是只能陪伴着你，看着你，一直到最后一刻。”
希尔达微微张开嘴，她显然还想说些什么，但是陶乐思的话让她一个字都说不出来。过了一会儿，她放弃了重新组织语言，微微低下头，将烟头扔到地板上，用脚踩灭。
“耽误了不少时间，”她说，“我们走吧，该回学院了。”
下楼的时候，陶乐思觉得希尔达心事重重的，好像状态不太好。
“你还好吗？”陶乐思关心地问。
“她当然不好，”艾斯比嘀嘀咕咕地抱怨，“曾经有一个能够存活的机会摆在你面前，你没有珍惜，你说什么你要陪着她，我不知道下次等到这样的机会还要等多久，保守估计还要再等一万年……”
“如果你累了的话，我可以来开车。”陶乐思没有理会艾斯比，又说。
希尔达瞥了陶乐思一眼，神色有些复杂，不过总结起来，大致可以归类为“你还有什么惊喜是朕不知道的”。
穿书之前，由于工作需要，陶乐思经常会出外勤，她的驾驶技术自然不在话下。再加上这种欧洲城镇地广人稀，道路虽然狭窄，但是车辆和行人都不太多，何况她还没有开过这么炫酷的老式甲壳虫。陶乐思一路熟练地加减档、变道，汽车飞驰在山谷之间的公路上。
在陶乐思第二次弯道漂移之后，希尔达终于脸色不善地开口了：“桃乐丝，你开慢一点。”
陶乐思比原定时间早将近半个小时将车子停到了康拉德学院的门口。天色已经有些擦黑，细雨从天空中飘落，街头空荡荡的，一个人都没有。
陶乐思熄了火，转头看着希尔达。看她的表情，估计她再也不会允许陶乐思摸方向盘一下。
“对了，希尔达，我很开心今天能和你一起出去，”陶乐思突然想起了一件事，她从汽车后排把旅行包拽了过来，拉开拉链，“我有一件礼物想要给你。”
她从包里掏出那件绿色的毛衣，递了过去。
希尔达带着疑惑的神情打开毛衣的包装，很明显，怔了一下。不过她马上又展露一个笑容：“谢谢你，桃乐丝，我喜欢这件礼物。”
她把毛衣凑到唇边，低头轻吻了一下。
“你的丈夫也会给你买衣服吗？”陶乐思问。
“那已经快过去二十年了，那个年代和现在不一样。”希尔达回答道。但是她终于笑了起来，也许这是她今天一整天，最为轻松的一个笑容。，