从期末考试结束，到十一月二十五日祭祀仪式开始的那天，大约还有天的时间。
这几天对于陶乐思而言，十分难熬。
同学们一个又一个提着箱子离开了学校。他们有的人回家，有的人去旅游，也有的人可能打算这一次离开后，就再也不回来了。
期末考试之后的第三天，天色难得放晴，太阳出来了，照得街边的积雪熠熠生辉。索莎娜在这一天离开了学校。
“我在圣诞节之后就会回来，朵拉，”她在学院门口和陶乐思道别，亲吻着陶乐思的侧脸，“我会从华盛顿州给你带回来很多好东西的，我的姐姐就住在莱西。”
“祝你一路玩得愉快，苏。”陶乐思虽然这么说，但是她知道，索莎娜根本不可能玩得愉快。
如果她还能活下来的话，下一次和索莎娜见面，就应该是在学校地下的祭坛之中。
索莎娜走后，当天晚上，由于大多数学生已经回家了，宿舍楼里面几乎已经是空空荡荡的。
晚上九点多，陶乐思百无聊赖地坐在房间里看着已经快被翻烂的爱情小说，隐约听到走廊里好像传来有人唱戏的声音，令她想到了恐怖电影《山村老尸》中楚人美唱戏的桥段，十分瘆人。
不过等到她推开门查看之后，发现是佩蒂尔小姐在她的房间里用收音机在听歌剧。
陶乐思犹豫了一会儿，她在睡衣外面披上了一件大衣，又走入了冷风之中。
大晴天意味着昼夜温差格外大，晚上就特别冷。风从衣领灌进去，又侵蚀着她衣着单薄的双腿。陶乐思一路狂奔过教学楼中间的空地，一路冲到了教学楼的四层。
那扇雕花木门没有关，而是敞开了一条缝隙，好像正等待着陶乐思将她推开一样。
陶乐思小心地把门推开，探头看了看，室内没有人。台灯正开着，暖黄的灯光洒满整个房间。
陶乐思怀疑希尔达可能这时候在卧室里，否则她不会不关门。她正在探头探脑地打量着，忽然听到身后希尔达的声音：“桃乐丝？你在这里干什么？”
陶乐思回过头，看到希尔达穿着她曾经送给她的那件暗苹果绿色的毛衣，肩膀上搭着披肩，手里捧着一个水壶。
气氛一时有些尴尬，但是比希尔达当面把陶乐思从衣柜里揪出来还不那么尴尬一点。
“我想要来找你，但是你不在房间里。”陶乐思说。
“楼上停水了，我猜是水箱的水压不够，或者是水管被冻住了，”希尔达说，她看了看陶乐思在大衣的衣领下露出睡衣的花边和缎带，“你穿得太少了——还是进去吧。”
陶乐思走到希尔达的房间里，踩着柔软的地毯，心里充斥一种甜蜜而悲哀的感觉。她脱下自己的大衣，搭在沙发扶手上。
希尔达跟随她走进来，仔细地将房门锁好。随后她就没有再去管陶乐思，径直走到书桌前坐下，拿起一本书看了起来。
“索莎娜去美国了，”陶乐思说，她仍然站在沙发前，低头研究地毯上菱形的图案，“其他同学，汉娜、戴安娜、贝拉，也都走了。”
“考完试了，她们应该回家。你为什么不回家？”希尔达并没有抬头，好像书里的内容着实非常能够吸引她。
陶乐思想了一下，她并没有坐下来。
“我没有家。”
希尔达从书本上抬起头，挑了挑眉毛。
“入学登记表上，我记得你家地址是在德累斯顿的易北河迈森——”
“这里就是我的家。”陶乐思说。
希尔达放下手中的书本，在灯下端详着陶乐思的脸。很显然她想到了一些什么，例如陶乐思并非桃乐丝，而是一个侵占了桃乐丝身体的神秘恶灵，或者她只是察觉到，在这样寒冷萧瑟的夜里，一种奇怪的气氛，犹如暖气的热气一般，开始在室内蔓延。
她吸了一口气，忽然张口说着毫无关系的话题：“我认为你应该再多穿一件衣服，房间里有点冷。”
陶乐思没有说话，她的目光紧盯着希尔达的一举一动。
希尔达没有失态，也没有为了掩饰而开始一些轻松愉悦的话题。但是陶乐思能够感受到她的紧张，为了将要发生的事情而紧张。
“那个日子，很快就要到了，对不对？”陶乐思问道。
希尔达放下手中的书，站起身，她向卧室走去。