周围没有见到赤须子的踪迹。童醉现在的状态已经无力在自己海域中再留存一个“赤须子”了。他问向云来：“找到了？他怎样？他在哪里？”
向云来犹豫了。他先问童醉：“你愿意相信我吗？我不会伤害你。”
童醉点头。
向云来：“我说的话都是事实，我也不会骗你。但事实可能会让你伤心。如果你不能够承受，我会在这里陪你，好吗？”
眼前的童醉是寻常的童醉，黑眼睛黑头发，眼泪从他发红双眼中流下来。他什么都知道，什么都料到：“……他没了，是吗？他死了，他早就死了，我没死的那天他已经死了……”
山洞中，火焰再一次盛放，彻底把向云来和童醉包围。向云来紧紧抓住童醉的手，疼痛令他面孔扭曲，牙关格格打战。童醉抱着向云来，把他压在自己的胸膛上，向云来没入他的身体。
像滑过火热的千万刃刀片，向云来跌落在一条小溪里。
有人立刻把他拎起来，嗔怪又心疼：“童童！”
溪边有人洗衣，老妪把他牵到岸边，低声用方言责骂。幼童时期的童醉有圆滚滚的肚子，老人家轻轻拍他：“都是你喝下去的水！”
向云来透过童醉的眼睛穿梭他的记忆。从孩童时代，到少年时代，无数记忆混乱地流淌。他有时哭，有时笑，带着猞猁精神体翻山越岭，骑着父亲的旧单车在镇上穿行。
秋日的一个午后，爬山捉蛇的童醉在山脚发现了一个冒烟的草堆。他立刻提水浇灭未烧起来的火电点，却在草堆下发现了一个湿漉漉的男孩。
记忆变得愈发动荡。把赤须子安置在山洞里的那天傍晚下着小雨，带食物来给赤须子吃的那个周末艳阳高照。更多时候，山洞不止一个，天顶的太阳不止一个，好几位赤须子晃动在向云来面前，有时候笑着，更多时候坐在山洞前沉默。
你考上大学就会离开这里是吗？
我只是出去读书，我会回来的，寒假暑假，毕业了也会回来。
四年。
四年很快的。
四年很久。
那我每个月都回来，或者每一周！我会去打工挣路费，我静悄悄地回来，爸妈不会知道的。
为什么？那多麻烦。
我想……
童醉没有说完这句话。他的心脏在胸膛里剧跳，他对着赤须子挠头，突然口讷了，紧张了，双手双脚不知往哪里摆。“我们出去转转，现在山里没人。”他说。
我想见你。我放心不下你。我惦记你。向云来反刍他没说出口的话。
夕阳穿过山岭和绿树梢，金色流洇在溪水里。他坐在溪边看赤须子在水中泡着，蒸汽统辖了这片秘密的溪湾。
他的心脏始终不安分。
赤须子在溪水里游动，往童醉脚边丢一条接一条的小鱼。溪水让赤须子的身体降温，发尾枯焦的部分散在了水中，火红色的头发变作一种更凝重的红，沉沉地压在肩头。他从溪中走出，一丝不挂的躯体比塑像还要光润漂亮。