那把剔骨刀没能保护珍珠，反而见证了珍珠的耻辱和无助。珍珠将他扔回库房中，一辈子都不想再看到。
却成了杀人凶器，行凶之人呼之欲出。
于是珍珠一口认下了罪名，只是不肯招出凶器的下落，担心牵扯上里长。
人证物证齐全，人犯也招供画押，凶器是否缺失都不能影响本案成为铁案。
再加上旱情越来越严重，管县今奔走于各村，安抚民心，统计受灾情况，忙得脚不沾地，便没有再更多的心思用在办案上。
拿到珍珠的口供后便结了案。
珍珠说完真相，仰头眼巴巴看着叶离，“钦差大老爷，即便我爹真的害了人，他对我也是真心疼爱的对不对？”
叶离能理解珍珠的心情，每个人都希望被父母所爱，不管父母做过什么。却不得不告诉他更加残忍的真相。
“你有没有听过一句话，叫作爱乌及屋？你父亲若是真的疼爱你，又怎么忍心毒害你最近的人？”
男人这种动物真的很现实，爱一个人的时候，为对方上刀山下油锅眉头都不带皱一下。不爱也很明显，对方死在他面前，他都不带多看一眼的。
人性便是如此，否则也不会有那句话，有后妈便有后爹了。
珍珠面如死灰，眼泪无声滑落，伏首于地请求叶离，“请钦差大人让小人见一见我爹，问他一声，他有没有下毒害我外公和我娘。”
叶离无声叹一口气，喊来衙役，请管县令将里长带过来。
里长再次来到牢房，目光闪烁不停，偷偷打量叶离和珍珠的神色。
叶离看在珍珠的份上，还想给里长最后一次机会。
故意对管县令说道：“人犯不通世故，本官也懒得为他多费心思了。明日你该上报刑部复核只管上报便是。”
“本官作主让他们父子再见一面，就当是积德行善了。”
话都说到这个份上了，里长对珍珠但凡还有分父子亲情，定然会主动自首。
四名死者为恶在先，也算死有余辜，叶离替里长说几句好话，管县令不会不给他点面子。文书上斟酌一番，里长的死罪九成可以改成流放。
熬上三年五载，一家人还是齐齐整整的。
管县令分辨不出叶离说这番话是真是假，只能沉默不语。
里长又抹起了眼泪，一声一声哭着“我的儿”，“你怎么可能杀人”，“定然是被冤枉的”，却半点自首的意思都没有。
叶离目留同情看向珍珠，珍珠脸色惨白，目光却比方才清明得多。
紧盯里长的脸，轻声问他，“爹，是你下毒害死外公的吗？”
“还有我娘，我一直听您说是因为生我的时候落了病根，上了年纪才身体不适，可是娘的病为何与外公死前一模一样？”
“爹，您告诉我一句实话好不好？不能让我到死都蒙在鼓里呀。”
“你这孩子怎的胡说，你外人是病死的，请的几位大夫都是这样说的。”里长的神色剧变，下意识看向叶离和管县令。