镇国将军打?断了她的话：“三虎寨发动大批人马围攻凉州东境的雍城。羯人的轻骑部队摈弃辎重?，连夜突袭北境的月门关。凉州北境、东境狼烟四起，腹背受敌。请您暂停凉州田制的改革，就当是急流勇退，留在将军府，安心休养一阵子吧。”
书案上摊放着一张地?图、一把鱼鳞精钢刀。华瑶瞥眼?一瞧，猜到?了镇国将军即将动身前往月门关。
二十?年前，镇国将军曾经在皇帝的面前发下重?誓，他会为国为君戍守边疆，只要他还活着，羯人的铁蹄就踏不过月门关。
华瑶露出少有的严肃神情：“我知道你替我考虑，盼我诸事小心，但我的官职是凉州监军，本该与将士们同生共死。你驻防月门关，自?然是十?分稳妥，我愿意率兵前往凉州东境，增援雍城。”
镇国将军婉言拒绝了华瑶：“您留在延丘，更安全一些。”
华瑶依然坚定?：“我曾在岱州剿过匪，读过三虎寨的所有卷宗。我立志铲除贼寇，平定?祸乱，好让凉州、沧州的百姓过上安宁的日?子……”
“殿下，”镇国将军道，“凉州盗匪之凶恶，远远超过岱州的杂兵。”
华瑶握手成拳：“我知道。”
镇国将军见她态度坚决，略微颔首：“殿下莫要忧心，我麾下有二十?四员大将，我派遣了其中四人，率兵三万前往雍城。”
华瑶客气道：“我有一事不明，还请你赐教?。”
镇国将军做了个“请”的手势：“您但说?无妨。”
华瑶直说?道：“羯人的军粮是乳酪和?肉干，随军补给是羊群和?牛群，战马在冰冻的路上走得很慢。冬日?天寒，冰封万里，骑兵、粮草、辎重?全都备受牵制，为什么羯人还会突然发兵？”
镇国将军为她解答：“殿下聪慧，我稍微一提，您也能猜得出来。雍城紧邻雅木湖，到?了冬季，湖水结冰，水军不能在湖上行船……”
华瑶恍然大悟：“我明白了，三虎寨自?身的水军薄弱。他们挑在冬天攻城，便不会受到?水陆官军的夹击，还能隔绝雍城水运的粮草。”
镇国将军一边讲话，一边用一块石头磨刀：“自?从昭宁四年以?来，凉州未有一日?安宁。羯人无故挑衅，游击边境，不分时节，不分昼夜。羯人和?三虎寨一个打?北，一个打?东，分化凉州的主力军队，其心可诛。”
他把锋利的长?剑磨得锃亮，剑刃吹毛立断，擦肤见血。
华瑶的影子倒映在刀锋上。她诚恳道：“既然如此，我非去雍城不可。不瞒你说?，我和?州府官员商议剿匪一事，议了几个月，尚无定?论。虽然我是公主，但我年纪太轻，初到?凉州，不得人心。凉州的官员料定?我是纸上谈兵，没有一个人愿意追随我。”
镇国将军道：“您志向远大，何必多虑。”
华瑶忽然说?：“戚归禾是你的长?子。戚归禾刚满十?六岁，你派他去驻守月门关，一去就是四年。我的武功比起十?六岁的戚归禾，不相上下。倘若我是你的女儿，你会准许我去雍城吗？”
镇国将军失笑道：“殿下，您是金枝玉叶。”
旁听许久的戚应律蓦地?插话：“父亲，请恕儿子直言，过不了多久，殿下或许会……会和?谢云潇成亲。殿下方才说?了，她对谢云潇用情至深，愿意为谢云潇尽心尽力。”
此言一出，父亲被他噎住，沉默了半晌，没讲一个字。
戚应律再接再厉道：“诚如殿下所言，她和?谢云潇情投意合，如今咱们都是一家人，也不用避讳那么多……”
华瑶立刻接话：“既然是一家人，分什么亲疏远近呢。”
镇国将军收刀回鞘。他手握刀柄，瞥了儿子一眼?，儿子被他吓得打?了个哆嗦，抿唇不语。