魏溢林愣在原地，冷汗涌上了他的额角，老师的话就像一道魔咒，萦绕在他耳边：你的赌注是什么？那龙首原的赌注又是什么？
太阳逐渐西斜，自东海而起的夜色，有如一只长着血盘大口的饕餮，一点点地吞噬着陆地：营赣娄阳发现感染者三人，疑似一百二十七人！兰温道三地发现感染者二十六人，疑似一百零三人！龙中翰州发现感染者十九人，疑似感染者两百一十一人、钦原六地发现感染者五十七人，疑似感染者一千两百五十九人……
“砰”、“砰”、“砰”一束束烟花，从公路两旁的村庄中升起，在天狼星旁炸开，绽放起一朵朵血红，“噼里啪啦”、“噼里啪啦”，一串接一串的炮仗被点燃，炸响，红色的纸屑飞满整个天空，与烟花一起，驱赶着那名为“年”的怪兽。一串串大红色的灯笼，被高高悬起，寓意喜庆吉祥。三牲饭菜被毕恭毕敬地放在屋门口，恭候着循声而来的先人；三茶五酒，迎候着，下凡的神明，人们通过这种方式，表达自己对先人及神明对自己一年的庇护和保佑的感谢。
那一晚，是喜庆与哀嚎共存的时刻，是华章与挽歌并奏的时刻。贾忠全关掉了没句好话的收音机，放下了椅子，将大衣盖在身上，通勤车的天窗没关，通过它，他可以看见天上的天狼星，那颗久不露面的恒星，今夜格外地亮，似乎正在高调地对天下宣布，它，才是夜空的王！
天狼亮，干戈至。
柏韵莲没想到，学生时代只敢想想的事，在今晚竟然变成了现实——暗恋对象给自己来电话了。但魏溢林可不是来跟她倾诉相思之苦的，而是来“折磨”她的。
魏溢林的头一句就是：“袤州没事吧？”
“事？什么事啊？”得益于春运的缘故，袤州的三街六巷空了一大半，如此小的人口数量，自然也大大降低了厉疾大规模传播的机率，而且由于袤州是赤南重镇，一直受到上至龙首原，下至越光阁（袤州行政官办公室）的重点关照，因此感染者一直出人意料地保持在个位数。而且贾忠全在局内频道听到的内容，柏韵莲更是不可能在电视机上看见，因此她对现在局势的了解，还是停留在“一切安好”之上。
但电话那头的魏溢林，似乎已经失去了解释的兴趣，又问了句：“通勤车到了没有？”
“没有，都不知几点来，害得我觉都不敢睡。是不是出事了啊？”
猪吗？现在才反应过来！
“让家人做好准备吧。”说完，魏溢林急匆匆地挂掉了电话。
“喂？喂？喂！”
“什么嘛？”柏韵莲嘟起嘴，报复性地重重地按了下手机屏幕。她从窗边转过身，接着不远处路灯的微光，打量着眼前的客厅，小小的客厅中，塞着五六件家具，最大的是一张堆满了废旧报纸、工具箱、香烛等物什的木沙发床，第二大的是一张拉床，淘气的桢桢正躺在上面望天打卦，他死活不肯回书房跟妈妈一起睡，硬要和姐姐挤在一张床上。如此一来，柏韵莲一动，他就连带着醒了。
“家姐，领导又找你啊？”桢桢一咕噜地爬了起来，“妈妈的领导也总爱晚上找妈妈。”
“不，不是领导。”柏韵莲微微一笑，坐回拉床上，跟桢桢并排坐在一起。
“那是谁？”
“桢桢，如果家姐跟你说，家姐要像爸爸当年一样，去……”
“我不要！我不要，我不要你离开我！”桢桢那稚嫩的瞳孔迅速被恐惧所占据，他一手捂着柏韵莲的嘴，另一只手不停地捶打着她的胸脯，“家姐！不要！”
傻弟弟，难道我就想离开你吗？
柏韵莲摁亮了手机屏幕，在随时聊中翻出跟魏溢林的聊天界面，那里只有一行字“我们已经是好友啦，现在可以开始聊天了~”，她“嗒嗒嗒”地输入几个字，但想了想，又删掉了，因为她不知道，该怎么跟魏溢林说，又或者说，她知道，就算她跟魏溢林说了，对方也帮不了她，毕竟，谁家没本难念的经呢？
爸爸，你可以回来吗？柏韵莲抬起笼上了一层朦胧的双眼，看着“咚咚”作响的窗外，那逐渐变红的天空——这是风雨来临的前奏。，，