霍震有些傻眼：“我是为小妹着想。”
霍霆气得够呛：“婚姻之事，原讲你情我愿，洪淏是林海内定的东床，若他有心，自得转圜之机，既不情愿，如何强人所难？你教小妹给他做侧室么？”
霍震极不服气：“咱们家还比不上林家不成？”
“糊涂！”霍霆骂道，“洪淏是林海的弟子，自幼在林家长大，他若贪慕咱们家的富贵，舍了林家小姐来做霍家东床，这样的女婿，你敢招给小妹么？”
霍震一愣，低着头嘟囔道：“可小妹到如今还是病病殃殃的，能替她圆了心意，母妃也就不必日日烦恼了。”
“你太莽撞了！”霍霆怒气稍抑，“皇上登基，北静王府左右逢源，今日局面，你与洪淏本是一队的，偏又为你起了内讧，教义忠郡王和甄家兄弟瞧见，怎么看皇上和太子。”
霍震已生悔意：“我只看不惯他那目中无人的做派。”
霍霆摇了摇头，先命管事备下谢罪之仪，以霍震之名送往洪宅去了，因又嘱他：“你若一心为小妹好，以后结亲的话就不许再提。”
林海听了北府之事，心中不免生出郁愤来：“我当这事儿已经完了，南安王府怎么竟还打你的主意。”
洪淏不以为意：“南府抬举弟子，虽不能顺从美意，总是一份善缘，我原想着，该寻良机还了这份亏欠，有今日之事，反倒教弟子如释重负。”
“南府是中宫表亲，你该回给太子，免得生了嫌隙。”林海顿了一顿，因又说道，“我的意思，过了明年春闱，先把你和黛玉的婚事定下来，等她及笄后再行大礼，你意下如何？”
过了今日，林海不把黛玉许配洪淏，连宫中也不好交代，索性顺水推舟，将女儿的终身抬到明面上来。
洪淏忙行大礼：“谢师父信重。”
“你起来。”林海欣然说道，“我知你心事极重，看黛玉墨儿却十分上心，将来有了子女，愈发要绸缪煎熬，只盼你抛舍过往，多为将来打算，不要辜负我与你师母的一番苦心。”
洪淏磕头起身：“弟子谨遵师父教诲。”
北府的动静不小，连宫中都有耳闻，洪淏自己不愿提起，徒松先就耐不住性子：“霍震找你麻烦了？”
“也算不上。”洪淏淡淡一笑，“为了他，我倒在义忠郡王跟前僭越了一回。”
徒松笑道：“他还在皇祖跟前夸赞你忠义两全、文武兼备呢！”
洪淏捏了捏额头：“我还有一件私事托你央求皇后娘娘的恩典。”
徒松笑问：“莫非是红鸾临头了？”
洪淏把林海的打算据实说了，因笑道：“届时若能得着皇后娘娘懿旨赐婚，那就再体面不过了。”
徒松满口答应：“这事儿交给我办罢！”
洪淏从东宫出来，正撞见敬事房总管戴权遥遥而至：“太上皇有旨，宣詹事府主簿洪淏大明宫觐见。”
太上皇自禅位以来，从未干预政务，陪伴太上皇后弈棋作画之外，岸边垂钓算是极大喜好，洪淏入大明宫，随戴权径自到福海外藏密殿见驾。
“你来了？坐罢！”太上皇是钓叟打扮，只看外表，全无压服女真、荡平蒙古的圣君气象。
洪淏行礼起身，左右寻看后撩开衣襟，就在上皇跟前的太湖石上屈膝跪坐：“谢圣人赐座。”
“你倒洒脱。”上皇问道，“方从东宫出来？”
“是！”洪淏笑答，“太子责怪微臣惫懒，微臣愚钝，委实辜负太上皇恩典。”
上皇捋了捋胡须：“皇后每常嗔怪，说朕把太子教的过于刻板严肃，难得他在你面前活泼起来，朕该谢你，使朕在儿媳跟前少了许多不是。”
“臣不敢。”洪淏赔笑道，“日后皇上娘娘怪责微臣，还要请圣人出面维护才是。”
“他们大约不会为了这样的小事儿怪罪你。”上皇话锋一转，“你在北静王府见过杨儿？”
洪淏心中一凛：“是！”
上皇随口问道：“据你看来，杨儿人品如何？”
洪淏回道：“天潢贵胄，器宇不凡。”
“你不必敷衍朕。”上皇仰起脸来，“杨儿是朕的长孙，早年键儿对他很是花费了一番心血，可惜——”
洪淏就不言语。
上皇问道：“你与松儿交好，松儿信重你，朕若把杨儿的安危托付给你，你可愿意答应？”
“恕臣死罪。”洪淏略不思索，“臣不敢应承。”
“嗯？”上皇眸□□光，“说说道理！”