太子微微摇头：“不为这个，你知道，早年贾家是站在义忠亲王一头的，父皇登基，他们难免惊惧，所以才有投诚之举。”
洪淏愈发茫然：“怎么说？”
太子解释：“你该听说过，义忠亲王早年有一心腹幕僚，好的坏的，不知出过多少主意，后来跟着义忠亲王玉石俱焚了。”
洪淏问道：“你说林奕？听说此人貌美心狠，是有名的蛇蝎毒士。”
“正是！”太子压了压声音，“义忠亲王谋逆时，林奕有一对儿女尚未长成，辗转流落到养生堂去了，后被工部小吏秦业收养，男孩幼年夭折，女儿却已长成，嫁的便是宁国府贾珍的儿子。”
洪淏恍然大悟：“贾女史把秦氏的身世揭发了？”
“不错。”太子说道，“皇祖嘴上不提，心里总觉得亏欠义忠亲王，近一年召见了徒杨十多回，他是义忠亲王的长子，又是皇祖的长孙，那些义忠亲王的旧党不免相机而动，贾家也是想和他们撇清关系的意思。”
洪淏愈发不解：“一个妇道人家，又是幕僚之女，竟会有这样的分量么？”
“林奕心思歹毒，对义忠亲王却是忠心耿耿，他又死的惨烈，皇祖每常提起，都有褒誉之意。”太子咬了咬薄唇，“这秦氏，名分上还是义忠亲王的义女，早年也曾在东宫出入的。”
洪淏问道：“陛下是什么意思？”
“贾家求的什么，父皇心知肚明，看皇祖面情，为教旧东宫门下安心，何妨赏他体面。”太子又问，“还有一件事，王子腾累上保本，荐举应天知府贾化入京候补，我记得你与他有些渊源？”
洪淏淡淡说道：“此人学问尚可。”
太子会意：“能教王子腾看中，自然不是俗物。”
初二日往荣国府吃年酒，洪淏正在偷闲，不妨红鹭寻来传话：“贾家学里的老太太，求到姑娘跟前，想请咱们太爷去看看府里的瑞大爷。”
洪淏便问：“哪个瑞大爷？得了什么病症？”
红鹭回道：“是贾府掌塾代儒老太爷的孙子，也算咱们太太正经的侄儿，姑娘是晚辈，委实推脱不得，只能答应问问大爷的意思。”
洪淏捏了捏额头：“贾家请不得太医么？”
红鹭便道：“姑娘心性最软，所以不能回拒她。”
洪淏眯了眯眼：“你当面告诉姑娘，我们祖孙，不吃贾家的月例，这回便罢了，再有一回，我便与祖父搬出林宅。”
黛玉听了这说，眼泪便要落下来，钱嬷嬷忙道：“大年节下，又在长辈跟前，姑娘不可如此。”
邢夫人笑道：“这淏哥儿的气性委实大了些。”
钱嬷嬷福一福身：“请老太太体谅，洪家太爷并非白身，若把自个儿当郎中使唤，京中贵人甚多，如何应付得下来？”
贾母笑道：“淏哥儿行事不差，原是我们失礼，哪有劳动亲戚的道理。”
代儒老妻愈发不安：“都是我们莽撞了。”
等得席散，黛玉执意回家，又到洪淏院中赔罪。
香菱问明原委，因向黛玉笑道：“我说大爷兴致不高，回来便睡下，原是跟姑娘赌气呢。”
黛玉忙道：“原是我的过错。”
香菱劝解：“大爷跟姑娘哪有隔夜的仇，姑娘也不必放在心上，等到明早，一准也就好了。”
黛玉只得回房，连晚饭都没兴致，夜间在床上翻来倒去，半夜都未安睡。
金雀年长知事，因与黛玉说道：“原是姑娘差了，咱们大爷，到哪里都是宠辱不惊，唯独不愿教姑娘轻看，您是无心，毕竟有轻视大爷的嫌疑，还不兴他赌一赌气吗？”
黛玉不免娇嗔：“你说什么呢，我几时轻看了哥哥？”
金雀笑道：“姑娘，不是我偏向大爷，满京城瞧瞧，像咱们大爷这样出挑的公子能有几人？贾府的宝二爷人人称赞，你与大爷比一比如何？说句姑娘不爱听的话，凭咱们大爷的人品才情，外头不知有多少王爷相公盯着，大爷但凡歪一歪心，姑娘不知道要管那位公主郡主喊嫂子呢！”
黛玉面如滴血：“再说这样的话，我跟前竟也留你不得了。”
金雀浑不在意：“姑娘只想，我为了哪个才是。”