林墨吐了吐舌头，看着自鸣钟向姐姐促狭一笑：“姐夫该回来了，您想等着见见他？”
黛玉红着脸，伸手拧了林墨两把，这才站起身，嘱咐丫鬟一番，仍回贾府不提。
林墨依嘱将养，又过数日方被洪淏催着去贾府问安。
“据我说，咱们同贾家，面上过得去也就罢了，不必这般周到。”林墨满心不愿，“你可瞧着了，除二表哥外，这两日，也不过是外祖母打发了两个婆子来看我，上推几年，我都疑心自个儿是姨娘生的，记在母亲名下而已。”
“教你去，你便去，哪里这些话讲？”洪淏挑一挑眉，“我进林家时，你早生了，不过我料准了你是师母正出，你可愿意听听其中的缘故？”
林墨勾起好奇之心来：“怎么说？”
洪淏笑道：“贾府下人，说你牛心左性的有许多，你若果然是庶出，他们能留下口德？”
“你这样说，我倒该感激贾家了。”林墨撇一撇嘴，“我便果然是庶出，也轮不到他们背后议论，教我知道，狗头也打爆他的。”
洪淏打量他一眼：“你能挥拳打死人命，我与师父指不定如何欢喜。”
二人进了贾府，先往贾赦处问安，贾赦十分欢喜：“我正要打发人看你去，科举辛苦，你便在家安养几日，谁能怪你缺了礼数不成？”
林墨笑道：“大舅舅体谅，做小辈的，愈发不该失了礼数。”
贾赦点一点头：“总是如海有儿女缘分。”
洪淏说道：“头两日家中新并了一片河田，却是凑巧，竟出很好的肥螃蟹，我拣好的，孝敬宫中两篓，四位圣人并太子尝着尚可，今日带了几斤来，世伯与伯母吃个新鲜也好。”
贾赦愈发高兴：“你虽有心，到底落后了一步，我那外甥女今早便打发人说，要在园子里摆螃蟹宴孝敬老太太，午饭时给我们添菜呢。”
洪淏笑道：“既如此，我们先去见太君，改日再来陪世伯说话。”
贾赦忙命管事好生送二人过去。
琥珀接着林洪弟兄，因笑道：“表少爷有日子不来了，老太太着实记挂。”
林墨便问：“府上有客？”
琥珀答道：“史大姑娘来了，昨儿个用小洪姑爷的海棠花开了诗社，林姑娘不曾去，今天设席赔罪，又来了一位刘姥姥，是太太家的亲戚，现正陪着老太太说话呢。”
洪淏站住脚：“我们如今去，可还便宜？”
琥珀忙道：“姑爷放心，知道您和表少爷过来，姑娘们都已回避了，只琏二奶奶与姨太太跟前陪着。”
二人进了内堂，行礼已毕，林墨先行请罪，贾母笑道：“多大的事儿，你舅舅能为此怪你不成？”
林墨又问王夫人与薛姨妈好，看那客座老妇衣着简朴，领着幼童，早已站了起来，知道她是琥珀所言之刘姥姥，不免向凤姐赔笑：“这位长辈看着眼生，竟不知怎么称呼？”
凤姐笑道：“这是我们家的老亲，表弟唤她‘刘姥姥’便可。”
刘姥姥抢上前去，跪伏在地，口中说道：“给林大爷磕头，给小洪大人磕头。”
王夫人眉头微皱，林墨赶忙谦让：“我年轻，当不起！”
贾母也道：“老亲家，他们是我的外孙和外孙女婿，你不必多礼。”
刘姥姥被丫鬟扶起来，因与贾母赔笑：“林大爷我是头遭见的，小洪大人也是慈善人，那年我来，可巧遇着他，又给大毛衣服，又赏银子，真真是府上风范，最是怜老惜贫不过的。”
贾母含笑点头，指着洪淏说道：“她是林丫头的女婿，今日咱们要吃的螃蟹也是他孝敬我的。”
刘姥姥念佛不止，极口称赞道：“只老神仙这样的人才有这样好的福气。”
洪淏随口问询：“老人家哪里住的？田里收成可好？”
刘姥姥赶忙答道：“我们就在京外的王家庄住，今年风调雨顺，竟是多打了两石粮食，瓜果、菜蔬也丰盛。”
贾母即道：“老亲家带了好些来，你用了午饭再走。”
洪淏正要说话，忽听外面人吵嚷起来，有说：“不相干的，别唬着老太太！”