皇帝降旨赐婚，种种绸缪皆化流水，贾母退求其次，要选湘云为孙媳，王夫人自不情愿，重新打起宝钗主意，幸而早前也未远着薛家，薛氏母女，并不因此生疑。
湘云原要回绝，见宝钗同去，自然不愿落单，低着头，一声也未言语。
贾母嘱咐众姐妹：“你们去了，谨言慎行，不要丢了府中体面。”
姐妹五人方照黛玉之面，丫鬟来回：“姑娘，裕王妃到了。”
宝钗讶然：“今日竟有王妃到场？”
黛玉笑道：“承恩公府的大姐姐是忠循王府世子妃，二房堂姐嫁了裕王爷，我给承恩公府下帖子，她们知道，都要过来凑热闹。”
宝钗忙道：“妹妹不可迁延，我们自己进去便好。”
黛玉吩咐紫鹃引众姐妹前往内宅，这才折身去迎裕王妃。
不过片刻，忠循王府的车驾也到了，黛玉接入正院，各府小姐都在仪门迎候。
世子妃上席坐了，因与众人笑道：“是妹妹的家宴，我们不好喧宾夺主，大家随意便可。”
众人告谢入席，裕王妃含笑询问：“与史家姑娘一处的，想来是贾府的千金罢？今日倒是头回照面。”
三春宝钗都站起身来。
黛玉一一介绍，又向二姊回道：“薛家姐姐是二舅母姨甥，臣妹在荣府客居时，薛姐姐对臣妹关照不少。”
“这般人品，竟不在我等姐妹之下。”世子妃笑道，“养在深闺人未识，如此出色的女孩儿，贾太君就该常教她们出门走动。”
话分两头，洪淏进了东宫，见太子正绕着他送的木雕打转儿，随口叫起后连头也不回：“我倒如今也没弄明白，这一间究竟能不能打开的？”
洪淏笑道：“你为这个费神，仔细御史参我，引着太子玩物丧志。”
太子直起身来：“你告诉我不就结了？”
洪淏把内侍手上的帕子递给他：“自己破题才能更有趣味。”
太子净了手，因问道：“已经大好了？我还道不传你你就不擦东宫的门口呢。”
洪淏摇一摇头：“外头都说，太子殿下厌弃了微臣，微臣哪能教他们立时失望。”
太子笑道：“御史上奏，要父皇革除你的功名，我可没替你说话。”
“不提这些。”洪淏叹息一声，“总归是我治家不严。”
太子笑道：“你还得谢着涂尔思，他单顾着替霍霆出气，倒给甄家做了一回打手，霍霆吓得够呛，自己还闭门思过呢，倒上了几次奏折为你辩白做保，涂尔思转的快，你家那杀才不明不白死在狱中，竟教他趁机查到了甄家的行迹，又会同大理寺，奏了一道‘收人钱财、污害主子、畏罪自戕’的折子，他这个出首的亲自为你翻案，还劳动我替你费神么？”
“甄家？”洪淏皱了皱眉，“我竟不知，几时开罪过他们？”
“你不知道，我心里有数呢！”太子昔年遇刺，虽未抓到实证，甄家并不十分清白，洪淏救了他，天然就结了甄家仇怨，“你也清闲不了几日了，昨日父皇还问起你，何时能到翰林院上差。”
洪淏笑道：“清者自清，我有多少分量，也值得皇上为此分心。”
“父皇且没心思为你费神。”太子叹一口气，“户部要清查亏空，打头的，除了亲贵就是勋臣，亏得林海升迁刑部，若不然，你们家也消停不得。”
taizu起兵，对江南豪强多有依仗，开国至今，竟有尾大不掉之势，当今所为，不外以清欠为名，行固权之实而已。
“你是为尹老大人忧心？”现任户部尚书尹壕是东宫太岳，清查亏空是得罪人的差使，尹壕顶在头里，少不得要为东宫招一些怨愤。
太子点了点头：“你有法子么？”
“事到临头调任堂官，未免行迹太重，倘若所托非人，反倒误了陛下大事。”洪淏想了一想说道，“我倒有个计较，你觉得在理，自可参酌上奏。”
太子双眼一亮：“在不在理，总能添个商量，不像他们，有一个算一个，我说什么他们附和什么。”