洪淏深知贾母精明，请安后也不含蓄，当着众人说道：“宫里漏了口风，明年便有赐婚旨意降下，妹妹要管两家内宅，今后怕不能再像从前一般承欢太君膝下了。”
贾母未及反应，过了半晌方才问道：“怎么没听林姑爷提起？”
洪淏答道：“是前日去宫里送年礼，太子刻意向陛下提的，且妹妹尚未及笄，便是定了亲，师父少不得也要多留她两年。”
贾母勉强露出笑脸：“你若辜负了玉儿，林姑爷答应，我也是断断不依的。”
“太君放心。”洪淏欠了欠身，“娘娘省亲的事儿已经打点妥当，圣人额赐体面，允准贤德妃娘娘以贵妃之礼于元宵佳节归宁省亲，府里早做准备才是。”
贾母喜道：“圣人如何又有恩典？”
洪淏简说大概：“周贵妃的叔父侵占良田，御史上本弹劾，皇上虽未降罪，对周贵妃多少有所迁怒，抬举娘娘，一是教周贵妃有所警醒，二则也是皇后娘娘领受贤德妃诚心的意思。”
贾母忙命鸳鸯：“把你老爷太太都叫来。”
洪淏见贾家一堂喜气，心中不免添了三分轻视，又向贾母说道：“妹妹舍不得紫鹃，她原是太君房里的人，恕我莽撞，今向太君讨赏，把紫鹃一家要到妹妹院中伺候。”
贾母岂有不允之理，当面嘱咐凤姐：“你把身契寻出来拿给淏哥儿。”
凤姐含笑应了，贾母又道：“娘娘也不曾见过玉儿，到省亲时，你与姑爷还送她过来。”
洪淏笑道：“是。”
年末封笔，贾政择日题本，请问省亲事宜，本上之日，朱批准奏，次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲，贾府领了此旨意，益发昼夜不闲，年也不曾好生过得。
俗语云，三年不改父道，治正四年的鞭炮尚未落地，当今已然对朝中人事进行了局部调整。
林海虽是上皇心腹，自当今继位伊始便有求退之意，如今任职户部、入阁参政，一向奉公勤勉、不党不私，因此深受当今赏识，六部变动，他却升了一级，被当今迁为刑部尚书，补晋东阁大学士之职。
天chao体制，枢机决于内阁，内阁有保和殿大学士、武英殿大学士、文华殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士、体仁阁大学士协理政务，又有阁员若干，参赞军机，六部尚书，就低着必为内阁学士，或得圣人青目，能以大学士兼任，现下六部尚书，由大学士兼任者，便是吏部、户部、刑部三部首长。
时值年节，林家不知收了多少礼单拜帖，林海颇感无奈：“我原想，等你及第入仕，立刻具折请辞，不意天恩浩荡，竟不能立刻如愿了。”
洪淏笑道：“正因师父不贪权柄，所以能得圣人看重。”
林海一怔：“当局者迷，我倒未曾想到这一节。”
洪淏看完邸报，因向林海说道：“据弟子的浅见，除了几个根基深厚的上皇老臣，六部堂官、各省疆臣，必然有一番变动，旁人倒罢了，西海沿子的西宁王府金家、执意反对上皇易储的定城侯府谢家、金陵省的甄家，连同贾家这样首鼠两端的义忠亲王门下，如果不能极早投诚，少不得还要落个身死族灭的结果。”
林海踌躇道：“你说的自然有理，但这些人家，根基深厚，又有上皇撑腰，没有一个正经的名目，等闲也奈何他们不得。”
洪淏愀然苦笑：“当今皇上，可是一点儿也不昏庸啊！”
林海并未察觉东床心事，因向他说道：“我要病上一病了。”
洪淏回过神来：“您放心，凡有外客，能挡的我便挡了，挡不了，我带寿安会一会，便是皇子亲王，也不能把您从病榻上扰起来。”
林海点一点头：“你办事，我放心。”
洪淏扬声道：“来人。”
林信入内应承：“大爷！”
洪淏吩咐道：“你去贾家走一趟，就说老爷得了风寒，府里配药，没有上等的甘草，他家若有，借二两回来。”
晌午未过，贾琏就来探视林海，又送了许多药材补品给他调理身子，林海躺在床上，与贾琏说了两句话，又命洪淏：“带琏儿书房吃茶，不要在这儿过了病气。”
出外落座，贾琏不免问询：“初二去府里吃年酒，姑父精神尚可，怎么忽然就病了？”
洪淏已有措辞：“昨日进宫谢恩回来，师父高兴，多饮了两杯酒，又要赏梅作诗，这才着了凉，索性尚未开笔，精心调理半月也就好了，不过怠慢了贺喜的外客，世兄过来，师父不能不见，晌午有几位阁部堂官来拜，是我胡乱应付的，师父少不得要背一个傲慢托大的罪名。”