“这是意料之内的事。”洪淏淡淡一笑，“妹妹怎么看这位表兄？”
黛玉微蹙眉头：“对女孩儿倒算有心，于圣人教导却是十分捐悖。”
“虽是表亲外家，妹妹却不能因此受屈！”洪淏嘱道，“那位宝二爷再来烦扰，你们立刻收拾行李回到林宅，神京之行权做散心，咱们还回扬州便是。”
金雀答应一声：“小的明白。”
洪淏正要给黛玉请脉，紫鹃入内回道：“表少爷，宝二爷听说您过来，特意前来拜会。”
洪淏站起身：“请了来。”
宝玉跨进外间，一眼瞧到洪淏，心中便如有所失，痴了半日，自己心中又起了个呆想，乃自思道：“天下竟有这等的人物，如今看了，我竟成了泥猪癞狗了，可恨我不早得和他交接，也不枉生了一世！”
洪淏是客，先向宝玉致意：“宝二公子好！”
宝玉回过神来，赶忙作揖回礼：“不敢，兄长好！”
洪淏含笑摇头：“宝二公子乃是国公嫡孙，身家高贵，愚既不才，哪里当得兄长二字。”
宝玉忙道：“兄长是林妹妹的谊兄，也如我的兄长一般，焉有不敬之礼？”
洪淏一笑置之：“久闻宝二公子衔玉而诞，天赋聪明，有此机缘，正可共磋六经真义。”
宝玉倏然变色，勉强答道：“兄非俗人，何谈蠹贼禄鬼之言？”
洪淏挑一挑眉：“宝二公子出身将门，所以鄙薄读书学问？”
宝玉即道：“便是武将，也有许多难取之处！”
洪淏奇道：“此话何解？”
宝玉便道：“那些个须眉浊物，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节，竟何如不死的好！必定有昏君他方谏，他只顾邀名，猛拚一死，将来弃君于何地！必定有刀兵他方战，猛拚一死，他只顾图汗马之名，将来弃国于何地？所以这皆非正死。”
“宝兄此论，也还新颖。”洪淏问道，“若是如此，文臣当谏不谏，武将当战不战，君王过失，谁去匡正？社稷黎民，谁去守卫？”
宝玉看了一眼黛玉，不免底气更足：“那武将不过仗血气之勇，疏谋少略，他自己无能，送了性命，这难道也是不得已？那文官更不可比武官了，他念两句书污在心里，若朝廷少有疵瑕，他就胡谈乱劝，只顾他邀忠烈之名，浊气一涌，即时拚死，这难道也是不得已？可知那些死的都是沽名，并不知大义。”
洪淏便道：“宝兄才高，所以睥睨天下英杰。”
宝玉转嗔为喜：“兄长果然通达。”
洪淏面色一正：“我有不解，请宝兄指教。”
宝玉欣然说道：“不敢！”
洪淏即问：“昔日宁荣二公以勋封爵，所以功成名就，数不清有多少将士为二公舍命勠力，他们马革裹尸，算是自身血气之勇？或是二公疏谋少略？”
“这——”宝玉支支吾吾，一句话也答不上来。
洪淏淡然而笑：“宝兄请！”
宝玉生到如今，除林家兄妹外，实无第三人对他心生嫌弃，此刻半分尴尬、半分委屈，低着头闷闷离了西院，又见许多丫鬟争看洪淏，心中愈发惆怅起来。
洪淏这才嘱咐黛玉：“你在贾府，除孝敬太君舅父，读书女红、礼仪规矩，一样不能懈怠，钱嬷嬷见识长远，有不懂的事儿多请教她。”
黛玉恋恋不舍：“哥哥几时再来看我？”