张士诚道：“我弟弟也没说错。以前我以为他不足为惧，现在看来，他恐怕要成为我心腹大患了。或许我应该向元朝廷写信，让他们把注意力放到朱元璋身上？”
张士诚的一些幕僚纷纷说张士诚英明，但施耳和陈基等人却继续沉默不语。
罗本好几次想说话，都被他老师施耳用眼神制止，只能困惑不解地闭上嘴。
当张士诚说完给元朝廷写信，请元朝廷派军攻打朱元璋后，就将这事搁置不提，说起向元朝廷供粮的事。
天下大乱伴随着天下大荒，元大都饿殍遍野，连元朝贵族们的生活都受到了影响。
元朝廷希望张士诚给元大都提供粮食。张士诚的幕僚们有许多人反对，但最终张士诚还是以“我现在是元朝的臣子，应该忠君爱国”为由，决定每年向元朝廷提供十一万石粮食。
张士诚对反对的人说：“这点粮食，不要舍不得。元朝皇帝拿了我的粮食，之后肯定会封我个王爷当当。比起那些自立为王的人，被皇帝封王的我，才是真正的正统王爷。”
幕僚们纷纷恭维，连施耳和陈基也闭着眼睛恭维。
罗本再次想说什么，被施耳拉了拉袖子，再次黯然闭上嘴。
张士诚做好决定之后，就遣散幕僚。
他接下来还要和一群风流才子们和一群女诸葛女学士谈论诗词歌赋。如今他已经识得几个字，做得诗词像模像样，得到才子们纷纷夸赞。
施耳和陈基在张士诚府前告别，拉着自己的学生坐上马车。
马车帘子一放下，罗本就焦急道：“老师，你为何不让我说话反驳主公？”
罗本话音未落，施耳连咳几声，越咳越痛苦，额头上青筋暴涨，就像是要把心肺都咳出来。
罗本被吓到，赶紧替施耳顺背。
马车摇摇晃晃，施耳终于顺过气来。
他没说话，将一封书信递给罗本。
罗本拆开书信，居然是宋濂写给陈基的信。
在信中，宋濂以师兄口吻问候师弟陈基，然后细说了朱元璋麾下实行井田制和女子放脚后的百姓变化，又说了曾经的“万人屠”常遇春被朱元璋派去后方安抚百姓和战俘，颇有口碑。
宋濂又说起常遇春只是稍稍对兵卒好了一些，就有兵卒杀守将献城，自己笑容满面地走进战俘改造营，等常遇春对他们训话。
宋濂最后道：“愚兄百思不得其解，贤弟可否为愚兄解惑？”
信纸上的字不大，车厢光线昏暗，再加上马车摇晃，罗本看完这封信，感到眼睛有些疼，居然不自觉沁出了眼泪。
“老师……”罗本悲戚道，“你要放弃主公吗？”
张士诚高邮之战的时候，罗本二十四岁，正值最风华正茂的时候，思想也最为炙热。
罗本十几岁的时候就跟随父亲来到苏杭一带谋求生存，正好目睹了高邮之战。
张士诚率领高邮城中仅存的千余骑兵从城门中冲出，杀得元朝百万大军抱头鼠窜一幕，他虽然只躲在安全的地方窥见了冰山一角，但张士诚那英雄姿态已经牢牢刻入他的内心。
罗本熟读史书，尤其最爱《三国志》。
如今元末乱世堪比汉末乱世，天下群雄并起，正是立志图王者建功立业的好时机。
他的主公，在高邮之战之后，就只会是张士诚。
罗本原本想，他老师应该也是如此。
老师甚至为了张士诚，准备写一本歌颂农民起义的书，为张士诚反元辩驳。
当时贫苦盐民们把全家老小的命都抛到脑后，一门心思跟着张士诚同生共死。这样的张士诚，绝对不是反贼，而是英雄。
这一切，从什么时候改变了？
难道是高邮之战耗尽了主公的英雄气概吗？