正说着，门外传来一阵脚步声。
一个身着锦缎长袍的中年男子走了进来，手里摇着一把纸扇，脸上堆着笑容——正是墨竹昨日没谈下来的隔壁胭脂铺的钱掌柜。
他的胭脂铺是这条街上，除茶楼外，唯一能赚到钱的铺子了。
“林东家，忙着呢？”钱掌柜笑眯眯地打招呼，目光却在铺子里四处打量，“听说您这儿要大修，我特来看看有没有什么需要帮忙的。”
凌久转过身，脸上挂上和他一样的笑：“钱掌柜有心了，不过是些小修小补，有劳您费心。”
钱掌柜摇了摇扇子，故作关切道：“林东家，您这铺子地段虽不怎么样，可这修起来怕是要花不少银子吧？我听工人说，您还要重新打地基，这可是一笔不小的开销啊。”
凌久不动声色地看了他一眼，语气依旧含着笑意：“多谢钱掌柜关心。我既然盘下了这铺子，花多少银子都是应该的。”
钱掌柜被噎了一下，脸上的笑容有些僵硬，干笑两声，又道：“林东家年轻有为，魄力十足，不过，这做生意嘛，还是要量力而行。万一银子花出去了，生意却没做起来，那可就不划算了。”
凌久微微一笑，目光直视他：“钱掌柜说得对，做生意确实要量力而行。不过，我既然敢花这笔银子，自然有我的把握。倒是您的胭脂铺，最近生意如何啊？”
钱掌柜脸色一变，显然没料到凌久会反将一军，他讪讪笑了笑，敷衍道：“还行，还行……”
凌久不再多言，转身对墨竹道：“墨竹，送钱掌柜出去吧，这屋里尘土多，害了病症就不好了。”
墨竹应声上前，做了个“请”的手势。钱掌柜见状，只得悻悻地离开，临走前还不忘回头看一眼正在忙碌的工匠们。
待钱掌柜走远，青芽忍不住低声问道：“东家，这人这是来打探虚实的吧？”
凌久点点头：“他是怕咱们的铺子也置办胭脂，开张后抢了他的生意。”
青芽闻言，览工人都在干活，凑近问：“东家，那咱们要不要防着他点？万一他暗中使绊子，咱们的工期可就要耽搁了。”
凌久目光落在忙碌的工匠身上：“不必。他若是真敢使绊子，反倒给了咱们机会。”
凌久目光扫过铺子四周，忽然停在东墙一角，几个工匠正围在一起，低声议论着什么。
他快步走过去，问道：“怎么了？”
一个年长的工匠抬起头，脸上带着几分为难：“东家，这墙根底下挖出了一条暗渠，看样子是以前排水用的，但这暗渠年久失修，已经堵死了，若是要重新打地基，得先把这暗渠疏通，不然往后可能会渗水。”
凌久蹲下身，仔细查看那条暗渠。
如他所说，渠内积满了淤泥和碎石，早已失去了排水功能，他站起身，拍拍手上的灰尘：“疏通暗渠需要多久？”
工匠想了想，答道：“若是人手够，一天就能疏通，但还需加派人手，再准备些工具。”
凌久点头：“那就加派人手，工具不够就去买，紫藤，安排银子，务必今日之内把暗渠疏通干净。”
紫藤又在账本上加一笔，转身去安排了。
凌久在铺子里左看看右看看，时不时与工匠们交谈几句，傍晚时分，暗渠终于疏通完毕，工匠们开始重新铺设地基。
凌久站在门口，看着铺子逐渐成型，青芽匆匆跑来，口中吆喝着：“东家，钱掌柜那边有动静了，他刚刚派人去了城南的木行。”
凌久闻言，嘴角上扬：“中年人，沉不住气。让紫藤找人去盯着，若他真敢动手，就让他偷鸡不成蚀把米。”
青芽点头应下，转身离去。凌久则转身对墨竹道：“墨竹，准备一份厚礼，明日，咱们去拜访城南永盛木行的赵老板。”