妈妈跑了，苦了女儿。身为家中长女，英子要洗衣做饭，照顾弟弟，伺候奶奶——原本母亲干的活，全部落在了她的身上。记得第一次蒸馒头，英子还没有灶台高，掀开笼盖的时候不懂躲闪，被蒸汽燎了一身的泡……弟弟又是个被惯坏的，随了父亲的坏脾气，小小年纪就会打人。吃西瓜的时候，因为他只吃尖儿，英子就说了他一句，他端着西瓜就扣在了英子的头上。平日里稍不顺意，捡起石子就砸向英子，砸的她顺脸流血……父亲和奶奶都是重男轻女，只说弟弟还小，没了妈妈太可怜，要她让着他。可同样没有了妈妈，谁可怜可怜她呢？英子不能打弟弟，只能把恨意和委屈都转移在妈妈身上。原本英子对妈妈也没有太深的感情，她觉得妈妈并不怎么爱她。或许是因为头胎生了丫头片子，因为这个挨了不少的打，妈妈对英子并不怎么亲近，对弟弟倒是疼爱的很。也因为妈妈的娇惯，弟弟变得暴躁骄横，几乎成了英子的噩梦……她恨妈妈为什么那么狠心丢下她，一句话不留就走了；既然走了，为什么不带走弟弟，把这个烂摊子留给她来担着……好在，邻居和亲戚对英子都很宽容。在农村，但凡偷汉子的女人，都会被人说三道四，唯有英子妈妈例外。虽然英子妈妈和人私奔过，但英子从来没有因为这个受到别人的嘲笑。相反，林家湾的女人对英子妈妈格外同情，她们一致认为英子妈妈是个好女人，贤惠勤快，寡言少语，就是命太苦，嫁错了人，跳进了火坑……而英子妈妈跑丢之后，人们同情的就是英子了。英子勤快懂事，手还灵巧，村里很多婶子嫂子都喜欢她。城里大姑也喜欢英子，因为英子奶奶卧床不起之后，全都靠英子侍奉床前。英子奶奶老的时候已经糊涂了，谁也不认识，吃喝拉撒在床上，她见人就骂，甚至拿着拐杖就打……面对这样的老人，纵使再讲究孝道的家庭，也孝顺不起来了。两个儿子能躲就躲，大儿媳妇被打跑了，二儿媳妇躲去镇上开理发店，英子大姑偶尔回家几天，也受不了母亲的刻薄和疯癫……照顾老人的任务，全落在了英子身上……那两年，英子还在读小学，她每天放学回来都给老人擦洗、换衣，做饭、喂饭，纵使被奶奶骂的大哭，还是一边哭一边干活，直到给老人送终。老人瘫痪多年，始终穿的干干净净，临死身上没有一块褥疮，村里人都夸他家侍候的好，英子爸爸也落了一个孝顺的好名声。英子的付出，大姑全都看在眼里。也因为这一点，大姑一直觉得亏欠英子，对英子格外疼爱。也是有了她的支持，英子才能一直上学，否则早就辍学在家了。只可惜，英子不是读书的料。随着她再次中考落榜，也就此终结了学习生涯。这次暑假进城，大姑就开始给她留意工作，介绍对象了。只是英子长相一般，胆小软弱，什么都不会，连连受挫……加上大姑家里还有几个表哥表姐，他们并不喜欢英子这个乡下表妹，觉得母亲有些偏心，只把她当保姆使唤。英子在城里也不适应，就说弟弟快开学了，怕家里忙不过来，这才回来了。——说起英子弟弟林小宝，其实也不是读书的料。这孩子早就被惯坏了，因为从小没了妈，大家都觉得孩子可怜，反而对他愈发骄纵。从小他就蛮横暴躁，经常欺负比他大三岁的姐姐英子，还在村里横行霸道，不学无术，是个出了名的小赖皮。过了暑假，林小宝本该升初中了，可学习成绩根本没法看，还是英子爸爸找熟人、花了钱才勉强被镇上中学录取。英子爸爸对儿子放纵娇惯，对女儿却十分严苛。小时候还不明显，如今随着英子长大，他对她的管束越发严格——不许穿短裙子，不许穿紧身衣，不许到处乱跑，不许和男孩说笑……也就是在学校，他看不着管不到，否则英子就只能大门不出二门不迈，日日绣花做鞋，做一个深闺中的小姐了。在英子被严格管束的生活中，唯一的例外，就是石榴姐妹。说来英子虽遗传了妈妈的勤快贤惠，也遗传了妈妈的软弱老实。在家里，她被弟弟欺负；在村里，她被燕子欺负；在学校，她被同学欺负——幸好她遇到了石榴。天不怕地不怕的石榴，是英子的保护神。记得有一次也不知道因为什么，林小宝拎着棍子满村子追着英子打，石榴看到了，二话不说夺过棍子，狠狠抽了小宝一顿。完了，还不忘恶狠狠的警告他——你姐姐从小照顾你，你以后再敢打她一下，我就打断你的腿！第一次挨打的林小宝吓傻了，哭着去找父亲告状，可英子父亲知道儿子的混蛋，石榴虽然有些多管闲事，但终究是给自己女儿出头，他也不好说些什么，只是训斥了儿子一顿，说他活该。，！自此以后，林小宝老实了不少，看到石榴就像老鼠看到了猫，不怎么对英子动手了。所以英子：（）山里韵事