临近傍晚的时候，天色阴暗。风从冻得发白的路上刮过。谢奚葶纤细的身影，溶进了黯淡中。
余教授家在教工宿舍区的北边，房子已经相当陈旧了。这是一栋两层的建筑，背后是一个小坡。灰蒙蒙的红砖墙壁和油漆剥落的木窗严肃而颓败。小楼的前面是一排破落的梧桐树，高高的枝桠上还残留着一些黄绿并萎缩的叶子，象老人斑。
楼房的周围还有几幢两三层的旧建筑，已经人去楼空了。学校将在这里兴建新宿舍楼，旧房不久就将拆除。看得出来，这都是一些五十年代建校时期的旧物了。
但余教授却显示出对这房子不一般的钟爱，以至于放弃了学校分给他的一套新居。
走进这楼的时候，谢奚葶立刻闻到一种特别的味道，一种陈旧的木材，书籍或别的什么长年累月混合起来的气息。她对此并不陌生了。余教授是她的日语老师，每个星期四她来这里上课。进门的一层因为没有窗户，所以很黑。左手有一扇门，是教授的书房。她走上迎面的楼梯，就可以进到客厅。在宽敞明亮的客厅左边是卧室，右边则是厨房。
余教授坐在靠近窗口的椅子上，伏在写字桌上看书。他是个上了年纪的男人了，长着一张令人尊敬的方正面孔。虽然头发已经稀疏的能看见头皮，但身板挺直，并不老迈。听到脚步在木头的楼梯上踏出声响，他知道是谢奚葶来了。这是一种少女才会有的轻巧而谨慎的脚步声。余教授抬头向楼梯口看去，他的脸上一直戴着一付茶色的宽大墨镜，镜片后面睁着两只大而睿智的眼睛。当他看见谢奚葶上来后，微微扬起线条依然有力的下巴，朝她笑了笑。这是一位五十开外，亲切可敬的学者。
余教授并不是专门教授日语的，他教物理学。因为早年曾留学日本，日语的基础自然相当好。谢奚葶是通过母亲的介绍来余教授家的。她母亲姓唐，是学校财务科的会计。唐会计的前夫也曾在这学校的教书，不过离婚之后不久便做生意去了。据说谢奚葶还有一个哥哥。但现在她家里只有她和母亲两个人一起生活。
关于谢奚葶的情况，杨路也仅知道这一点儿。杨路是这学校会计学专业的学生，也是谢奚葶的同班同学。这是一所有点儿名气的理工类高等院校，学校北面，就是一眼望不到对岸的长江了。
其实杨路的舅舅便是余教授，但舅舅并不会和他谈起谢奚葶的事情。尽管不愿承认，但一直以来在内心里他的确对这个舅舅有一种莫名其妙的生硬，所以也不常去他那里。舅妈去世得很早，一个女儿远在英国。他独自住在那幢已经孤零零的楼中，更让人觉得古怪而不可接近。
杨路无奈地徘徊在舅舅家门前的小路上，如果一直往前的话，可以走到江边。
他是想等着谢奚葶出来，然后造成一个偶遇的情景。即使只和这可爱的女孩一起走走，也是让人满意的。可阴冷的天空开始下起雨来了，于是这个小小的愿望也就终于无法达成。已经大三了，可谢奚葶对他来说，依然是个可望而不可即的梦。
在这张班级的集体照上，谢奚葶站在前排偏右的位置。她穿着一件粉红色的外套，双手交叠放在身前，正带着些许羞涩的微笑看着镜头。从这张照片上看，她婷婷玉立，引人注目。这女孩儿长得清秀白皙，眼睛长长的，略微向里面凹陷，睫毛的阴影在那明眸上投成一圈，显得有点忧郁。挺直的鼻梁下面一张不很厚的线条优美的嘴巴，抿紧的唇线向上弯曲形成了一个动人的微笑。她有一个尖削俏丽的下巴，一些细软的流海自然地垂拂在光洁的额头上。所有的这一切构成了一张生动美丽的少女的面孔。显然，谢奚葶是这个班上最漂亮的女生，她看上去清纯，文静，可能不是很爱交际。
杨路把照片放回抽屉。谢奚葶的成绩相当出色，虽然有些人认为她有些孤僻，但总的说来她身边不乏好朋友，人缘也不坏。当然，直到现在她还没有男朋友。
如果说象她这样漂亮而优秀的女孩没有人接近是肯定不合情理的，不过都被谢奚葶十分理性地拒绝了，给人的印象是她一心忙于学业。
杨路一个人来到舅舅的家里，这个下午没有课，无聊地在学校里闲逛，居然走到了那几幢小楼房的前面。冷风使这个小伙子打了个寒噤，他决定进去暖和一下，杨路有这房子的钥匙。他知道舅舅现在不在家。
里面空荡荡的，没有人，很静。杨路上了楼，坐在教授平时坐的椅子上。烟灰缸里有几个烟头，桌上堆着书。他试着拉开写字台的抽屉，里面有笔记本，一些旧的信件，有几封是日文的，看不懂。但杨路突然升起了一种强烈的好奇心，他想知道舅舅平常会做些什么事情，也许他想查看一下这无人看守的房子，希望能发现一些不为人知的秘密。这个想法使他隐约有点激动起来，一种做贼似的兴奋促使他小心翼翼地拉开写字台的每一个抽屉。但他看到的一切只不过显示出这儿的主人是一位物理学教授而已，一个单调而严谨的学者。
然而，这并没有使杨路过分地失望，他继续在这空房子里转悠着，察看着。
他轻轻推开舅舅卧室的房门，里边很暗，窗帘合得紧紧的，之前杨路还没有进来过。他没去开灯，只是站在门边寻睨着。中间摆放着一张法式床，两边各有一个床头柜，一个老式的立柜靠墙放着，上边是分为三层的书架，有不少书，下面则是个有两扇小门的橱子。除此以外没别的什么了。杨路慢慢地坐到那张床边，拉出左边床头柜的抽屉，他看见一架照相机，几个药瓶，还有小刀和剪子什么的。
可他又不放心地把抽屉的垫纸揭起来一角时，一张照片露了出来。
照片是在室内拍摄的，一个相貌堂堂的男子占据了大部分画面，而在相片右侧的一个身影，正睇向镜头这边。一个非常美妙的身影，甚至算得上妖艳。杨路突然感到心跳加快起来，这个侧影很象是谢奚葶。她那微微侧身的带着极妩媚一瞥的影像，被无意中定格在了这张照片上。杨路开始确信那就是她了。虽然自己还从来没有看到过她会有这样的表情，显得那么放荡和肆意，并且脸上化过很浓的妆。但纵然在惊疑之下，他还是被照片中人的那种妖冶情态打动了。把照片按原来的样子放回去后，杨路的心底产生出一种疑虑，对谢奚葶的深深的迷惑。目前这一切都还无从判断。不过，在照片的一角有拍摄时自动留下来的日期：99。0622。
杨路似乎从中嗅到了一丝绝不平常的气息，他想去开下面的小柜子，但门是锁住的。当试着把上边的抽屉整个儿拿出来之后，果然，小柜子里的东西已经一目了然了。他吃惊地发现里面全是一些女人穿的东西，但这些玩意儿却又绝非是一般女人平常所穿在身上的。这象是一些形状特殊的内衣，用料以及做工都十分精细考究。那些细带，金属的钩绊，镂花的薄纱，黑色的漆皮，散发出奇异的芬芳，显得极其华美，又异常淫糜。不知道谢奚葶穿上这些会是什么模样，脑子里突然冒出的这个想象，已弄得小腹下面硬梆梆的难受了。杨路连忙去驱逐这不着边际的想法，小心地把一切都归还原位。
舅舅大约快要回来了吧，他想着，往楼下走去。刚下楼梯，突然就听见钥匙转动门锁的声音。糟了，他已经回来了！杨路顾不得许多，一下窜到楼梯的后面，蹲在黑暗中，屏住呼吸。
门被推开了，余教授走进来，后面还跟着一个女孩儿——谢奚葶。
他们直接上了楼，没发觉到房子里还有一个人。但这却都看在了杨路的眼中。
江元开着他的越野吉普在高速公路上急驰，天已经快要黑了。
手机突然响了，显示的是一个陌生的电话号码。他想了想，还是接了。
“喂，”江元的声音很懈怠。
“你好，”电话那头传来一个带港味的普通话声音，“请问是江大导演吗？”