周宁最近非常低调，害怕太子和其他皇子注意到自己，免得引来不必要的麻烦。北元使团今天到达了大周帝都，并且礼部官员通知周宁参加接待北元使团的晚宴。周宁觉得自己就是去走一个过场，所以心情很放松，很快到了晚宴的时间，小桃和赵飞虎跟随周宁来到了设宴的大殿。赵飞虎和小桃留在了大殿外面，周宁独自走了进去，他一眼就注意到了一帮样貌粗犷的大汉，这些大汉有一个共同特点，那就是他们都是罗圈腿，这一点就可以断定他们就是北元人。因为北元人经常骑马，所以腿才是这样子的，这也算是北元人的特点，北元使团坐在最前面的是一个年轻人和一位老者，与这些北元汉子格格不入，看起来很斯文，周宁判断应该是北元皇室的人。年轻人看向走进来的周宁，旁边的老者小声对年轻人说着什么，年轻人露出了轻蔑的笑容，就不再关注周宁。太子看到周宁来了，露出了一个意味深长的笑容，二皇子注意到太子的笑容，就知道这个伪君子又在想办法设计周宁了，二皇子周立嘿嘿一笑，狗咬狗真有意思。文臣武将们看到进来的是周宁，也没有关注他，一个礼部的官员，把周宁带到了座位上。大殿里窃窃私语，大家相互交谈着，北元人面露傲气，放肆大笑，笑声非常刺耳。武将们咬牙切齿，恨不得上去揍这些人北元人，可是后果是大周承担不起的。太监大总管德喜的声音这时响起：“圣上到”。大殿里立刻安静了，所有人都站了起来，仁帝坐到了龙椅上，大周官员和皇子们跪地行礼，北元使团的这群人站在那里一动不动。周仁帝让大家平身，皱眉看向一动不动的北元使团。礼部侍郎张涛立刻大声怒道：“北元使者，你们是代表北元来到了大周，怎么这样无礼，见到陛下，为何不跪？”一个身材魁梧的北元大汉大笑道：“那是你们大周的皇帝，我们为什么要跪，我们只向强者臣服，你们还没有资格。”随后北元使团的人哈哈大笑，大周臣子和皇子们非常愤怒，一个个咬牙切齿。周宁心中叹气，暗暗摇了摇头，这就是弱国的悲哀。周仁帝听到了北元大汉的话，下意识攥紧了双拳，可想周仁帝是多么愤怒。兵部尚书卫洪说道：“既然北元国这么厉害，为什么还要来大周谈判，这不是自相矛盾吗？”北元老者看着卫洪笑道：“卫大人，我们的陛下，不愿意造成太大的杀戮，所以想用和平的方式解决矛盾，我们才来到了大周，这也是大元陛下的诚意，希望你们能大周把握住机会。”北元老者这句话软硬兼施，话里的意思是：机会给你们大周了，就看你们大周怎样选择了，大元可以接受任何谈判结果。这就是强国的底气，机会是施舍给你们大周的，不服我们就开战，你们敢吗？兵部尚书卫洪明白北元老者话里的意思了，笑道：“北元国师都亲自来了，如果真想开战，你也不会来了，既然是谈判，那就拿出谈判的态度。”老者是北元的国师叫做狄秋，号称是北元第一聪明人，北元皇帝武元能够顺利统一北元，狄秋功不可没，为北元皇帝出谋划策，横扫四方。北元国师狄秋哈哈大笑：“我来大周是为了给你们一个机会，并不是害怕和大周开战，卫大人你要搞清楚。”卫洪大怒，还要继续争辩，周仁帝开口说道：“今天设宴是接待你们，其他的事情明日到朝堂上再议。”北元国师狄秋说道：“陛下，既然说到了这里，正好借着这个机会，我们就谈一谈吧。”周仁帝和大周的文臣武将都很疑惑，北元这么着急谈判吗？周仁帝想看看北元国有什么目的，他示意北元国师继续说。北元国师接着说道：“卫大人说我是北元第一聪明人，我们可以立下一个赌约，我出三道题，你们大周人如果答对了，我们就立刻回北元，并且输给你们三千匹上等优良战马，如果你们输了，我们只有一个要求，就是给我们粮食，第一天给一斗粮食，第二天给两斗粮食，第三天给四斗粮食，以此类推，给一年就可以，你们看怎么样？”大周的官员都在相互议论，周宁眉头紧皱，心中暗想：北元真是好算计，要是输了按照北元国师的要求给北元粮食，恐怕大周国所有人都要饿死了。周仁帝知道，这是北元国师给大周的一个下马威，如果不接受，证明大周国的人不如北元人聪明，如果大周输了，就要白白送给北元粮食，北元输了就给战马，大周确实缺少优良的战马，这个条件让周仁帝心动。户部尚书郑为国，大笑道：“陛下我们可以答应，就算输了又能怎么样，我们大周地大物博，粮食堆积如山，还能在乎这点粮食。”周宁听了直摇头，就这样的人，还能担任户部尚书，大周距离灭国不远了。北元国师听到郑为国这么说，立刻开口说道：“这位大人说的没错，这点粮食确实不算什么，就是不知道你们敢不敢赌。”太子周明这时说道：“大周地大物博，人才济济，在坐的各位大人都是人中翘楚，还能比不过你们这些野蛮人吗？”太子周明说的话，让大周在场的官员非常舒服，自然得到了大家的大力拥护，太子周明更是气势十足。北元国师说道：“太子殿下答应了，那就让我们大元国三皇子殿下出题，和大周国的各位皇子比试一下，就是不知道贵国的各位皇子敢与不敢？”北元使团的人哈哈大笑，坐在前面的年轻人就是北元国的三皇子，他面带笑容的站了起来。北元国师狄秋这么说，等于把这场赌约交给了北元三皇子和大周的皇子们，如果大周的官员在参与进来，赢了也不光彩，这是在挑训，看看周仁帝有没有这个魄力，把国家的大事交给自己的儿子们。：（）大周九皇子