虽然只有腊肉，煮鸡蛋和面包，但数量丰富，香气四溢，极大的引起了艾琳的食欲，她正在努力克制，卡莱尔已经打开柜子，翻出一套干净的被褥送了进来，还殷勤的动手整理床铺。
“真是不错的待遇，警长小姐。”艾琳嘟囔。
“不同的人就应该有不同的待遇。”卡莱尔似乎完全不在意对方的讽刺，甚至还回了一个标准的绅士礼，“虽然不知道您是谁，但很显然是个上流人，我很乐意为您效劳，小姐。”
原来如此，这个警长也不笨嘛，虽然很显然有那么一点势利。艾琳下意识的回礼：“谢谢。”与她预期的不同，虽然动作体面周到，但肚子已经忍不住咕咕叫起来，这使少女的脸又一次涨得通红。
卡莱尔笑了笑，声音分外柔和，仿佛魔女的魅惑之音：“您还是先用餐吧，格林小姐。”
在这样的情境下，这句话格外有诱惑力，艾琳拿起了刀叉，放心的进餐。
卡莱尔眯起眼睛注视着对方斯文高雅的动作，直到对方表演完一整套餐桌礼仪，才气定神闲的开口：“家世果然不一般哪。”
艾琳的手僵住了，她放下餐巾转过脸，坐在自己对面的警长神色就如同荒原上吃饱了的秃鹰心满意足的打量自己猎物的残骸一样，柔和的声音听起来也格外残酷：“那么您到这里来是做什么呢？找哪个可爱的小伙子吗，某名门小姐？或者我说得具体一点，圣弗朗西斯科的海伦·克丽丝亭格兰特小姐？”
之二
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艾琳，或者说海伦·克丽丝亭格兰特深深的吸了口气，虽然克制但仍然瞪大了的眼睛显得格外天真。
卡莱尔笑了笑，有那么一点儿胜券在握的主人对对方屈尊降贵的意味：“我不是先知，也不是魔女，恕我直言，您似乎没什么化名的经验，艾琳（aileen）正好是海伦（helen）的异体，另外两个，您是随便选了两个开头字母相同的词吧？虽然分开的话不很引人注目，但是连在一起就很显眼了，而且，据我所知，眼下出身名门又离家出走的，只有格兰特小姐一个人，离开圣弗朗西斯科的时候是3月中旬，按行程来算也很合理。”她的语气仍然彬彬有礼，却掩不住实质的嘲弄，“您的父亲很聪明，只把这件事通知了西部的警察系统，不然整个西部的小伙子都要梦想着抓住一只迷路的金山羊了——”
“够了！”艾琳终于从挫败感中挣脱出来，站起来瞪着卡莱尔，“用不着你讽刺我！我不是为了什么人来到这里的，也不是因为什么昏了头的妄想！”
“那是因为什么？”
“我是来找工作的，”艾琳咬了咬嘴唇，“我是一个矿务工程师。”
她说得义正辞严，但回应她的却是一阵肆无忌惮的笑声。
“对不起，”卡莱尔一边努力忍耐笑意一边开口，“我不知道您有这么伟大的梦想，小姐，但很显然，它只有在天堂才能实现。”
“没什么可笑的，”艾琳红着脸挺了挺胸膛，“我有能力，也有自信，这里正需要我这样的人才——你不也是女人吗？”
“我们不一样。”卡莱尔的笑容收敛了，艾琳惊讶的发现，当那位警长静静的盯着人的时候，漆黑的眼睛变得像夜空一样深邃难测，带着冰冷的压迫感，“我有活儿干，有钱拿，而您，据我所知，没有人会雇一个女矿务工程师，格兰特小姐。”
“您看，”卡莱尔笑了笑，笑容就好像一个通情达理又耐心的女管家对着自己不懂事的年轻小姐，“您可以回去，找一个矿主的儿子结婚，然后作为妻子合情合理的打理他的财产，这样比在这里碰运气方便得多，也快得多。”
“用不着！”
“当然，没碰过钉子的人多半都很固执，”警长漠然的耸了耸肩，提起脚边的马灯，“就像那些昏头昏脑的小伙子一样，就算在这里只能整天替别人敲石头，也不放弃那一点可怜巴巴的一步登天的梦想。我也没指望您一下子转过弯。”
艾琳怔怔的看着她，直到那把大铁锁重新发出“咔哒”的声音才清醒过来：“等等，你有什么打算？”
“说实话，您能平安无事的到这里就已经要感谢上帝了，格兰特小姐。”卡莱尔的声音格外冷静，仿佛底比斯山上的岩石一样坚硬，“格兰特先生悬赏五万美元，在他派人来接您之前，您最好在这里老老实实的待着。当然您尽可以糟蹋东西，我会向您的父亲申请赔偿，包括这几天的食宿费；也可以大吼大叫，我住在楼上，隔音很好，基本听不到什么噪音。”
五万美元！艾琳怒火冲天的想着，他可真舍得，这么一笔钱足以让这些穷得发疯的人杀人放火了——等等！她突然明白了整个局势，对那个正在上楼的人敲着栅栏喊：“等等！喂！你！您！那个，我是说，卡莱尔，卡莱尔警长！”
咯吱咯吱的旧楼梯停止了呻吟：“您怕黑，格兰特小姐？或者有什么不方便？”
五万美元不是小数目，她必须做点什么——艾琳咬住了唇，为自己下面要说的话感到些须羞耻。“等，等一下，卡莱尔警长，你的话我会考虑，但我暂时不希望别人知道我在这儿，包括我父亲——只是，只是几天而已！”
对方稍微考虑了一下：“我答应你。”
“还有，”艾琳决定努力让自己显得谦逊随和一些，“叫我艾琳就可以。你呢，警长小姐？”
“简·卡莱尔。姓或名都可以，随便。”