顾韬晦别过付鹏，又去任家柳家和春阳观辞了行，就往建冲的方向行去。
一路观山望水，倒也逍遥自在。
不一日到达建冲，住进了当地一家客栈，并不急于进黑彝人的寨子，先熟悉一下建冲城。
建冲地处山区，交通极度不发达，进到这里路上大约要走七八天的时间，虽说是官道，但并不好走，有些地方很细窄，仅容一辆马车过，旁边就是悬崖。顾韬晦都不敢安坐车上，下来边观山景，边走路，把这个危险地带走过去再上车。
而建冲城建在一块坝子上，相对比较平坦，河谷地带，通天河绕城而过。城里充斥着牛粪味，还有说不出的一些排泄物的气味，也就是一处偏远落后的小城。
不过四个城门楼还挺好看的，估计是为了防守南部的蛮夷进攻吧。黑彝人的山寨都在城外，但城里也住着一些黑彝人，但都是开店的，应该祖根还是在山里，建冲城只是一个做生意的地方。
建冲的木器和漆器都很发达，所以来往的商人也很多。顾韬晦饶有兴味地逛了几家木器店，有黄花梨小件和金丝楠的大件，他买了一件黄花梨的百宝箱，准备送给田忆涪当礼物，又买了一件金丝楠的梳妆盒，准备送给玉珑夫人，这样，一里一外的礼物都备齐了。
当地漆器的色彩是黑色和黄色，这是两个他们族人认为最高贵的颜色，几乎所有的漆器呈现出的都是这两种颜色，图案则以花鸟纹为主。但顾韬晦发现一尊供瓶，图案是祭司沟通天地的瞬间，大感兴趣，店主要价很高，顾韬晦并未讲价，直接买下，先寄放在店里，走的时候再来拿。
问了哪一家的餐馆最有特色，铺子里的掌柜指了一家，不远，几十米，走两步就到了。一看，上书“观海楼”三个字，算得上本地最高的建筑了，除了佛塔之外。
取名观海楼的原因，大约是这里看得见一个大湖泊，当地人叫干海子，明明一整片湖水，却为何要叫干海子？没有人知道。
顾韬晦要了临窗的桌子，店小二说，他们家当地的苞谷酒很有名，是烧酒，劲大，问客人要不要？顾韬晦说：“筛一壶来。”
盛酒的器具也很有趣，是一个竹壶，上面插了一根细长的竹杆，小二说，用竹杆吸酒喝，当地人叫杆杆酒，顾韬晦试了一下，一股细丝般的水线进入口腔，清洌，微苦，有苞谷的甜香，不错。
当地的特色菜是小猪儿肉，又有海里现捞的细鳞鱼，还有当地盛产的腊板鸭，顾韬晦都要了一些，除鱼之外，全是下酒菜，顾韬晦遗憾独饮，好在体内还有个仲青在搭讪。
仲青说：“这酒的感觉跟你是一致的，我并不特别觉得上头。”
小猪儿肉切成块，放锅里白煮，时间不太长，捞起后加入盐末以及当地的野生香料拌匀就上桌，保留了肉原始的脂香，又不腻，用来下酒真是极好。顾韬晦特别欣赏当地一种叫香茅的调料，感觉不仅香味特殊，而且还很醒脑，觉得走的时候可以带一些回家。
仲青说：“这个腊板鸭不错，看起来肥，吃起来却一点都不腻，除了有点咸之外没毛病。”
顾韬晦说：“咸是因为在当地要放置久一点，当然也可能跟当地人的口味有关系。”
白水蒸鱼也很好，鱼肉细嫩，鱼皮厚韧，最妙的是，没有一点腥味。顾韬晦问了小二，去腥上面有没有诀窍？小二大概是第一次听见有人问这么刁钻的问题，张口结舌，顾韬晦就说：“不如让你们厨师来此一叙？”
大概看顾韬晦气质不俗，小二也不敢怠慢，请了老板过来，老板客气地打了招呼，就说厨师是他的亲哥，关于烹饪方面的问题他都可以回答。
于是顾韬晦问了去腥的方法，老板想了一会才回答道：“告诉客官也没关系，左右你也模仿不来，这是本店秘法，在码味的时候会加入一些原浆酒，这酒也只我们自己有酿，并不出售。”
顾韬晦哦了一声，知道了方法，料酒去腥之法也不算秘密，只是每家使用的料酒不一样，效果大相径庭，遂不再问，又聊了一下本地的风土人情。
老板说：“我们本地盛产一种黑茶，再过几天就是采茶时间了，到时候客商云集。不瞒客官，本酒楼一年也就做这样一茬生意，可把一年的钱都赚了，平时人流不多，冬天甚至要关门。”
顾韬晦问：“这些茶商来一般会待几天？”
老板说：“一般把明前采下来的茶制完，整个流程大约半月吧。除了新茶之外，还有就是存窖的老茶，黑茶越陈越值钱，但平时都不开窖，只在清明前后开一次，把旧年的陈茶拿来卖。一年一价，客商大约也要等各大茶店开窖销卖之后才会离开。”
顾韬晦又问：“什么茶最好卖呢？”
老板说：“当然陈茶最好卖，不过也有收新茶的。我们这里制茶方法是压成茶饼，水份散失完最好。如果开窖时发现有金丝，那就是极品了。”
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顾韬晦貌似漫不经心地问道：“你认识一个姓官的茶商吗？这个姓比较少见。”
老板皱眉回忆道：“好像是有一个姓官的，因为几年前他侄女死在城外的寨子里，闹得比较大，所以有印象。”
顾韬晦问：“那后来还见到他没有呢？”
老板说：“很奇怪，后来再没见到他，可能这个地方让他很伤心吧。”
顾韬晦再问：“他侄女怎么死的？”
老板说：“听说是染上了时疫，整个寨子都封了。”
顾韬晦问：“你们这里经常闹瘟疫吗？”
老板说：“城外比较多，城里比较少，主要是城外瘴虫横行。一旦有瘟疫发生，城门就会关闭，不准城外的人进入，所以一般不会传染进来。”
顾韬晦问：“我想去黑彝人的寨子，怎么走？”
老板指了一个方位，说：“出南门，一直往南走，就会看到他们的寨子了。但路不好走，不是官道，多是山道。”
消息打听得差不多了，酒也喝得差不多，微醺着出门，被凉风一吹，真有种飘然欲仙的感觉。
顾韬晦请了个当地的向导，然后骑马出了城。