“何芬，表收齐了吧。”忙碌一天，食品厂的职工们收集齐今日的招工报名表，各自准备收拾着回家。
何芬点点头，盯着手里一份报名表看了看，外头突然传来丈夫的声音。
她快步走去，面带焦急地问道：“老李，怎么样了？阿芳她能出来不？”
“哪里出得来！”李团长叹口气，安抚着爱人，“贺鸿远将所有证据都交给了公安，一点余地没留，更何况周旅长还亲自打了招呼，我使不上力，你妹子肯定要被判蹲大牢的。”
“阿芳就是一时冲动，况且这件事根本没有造成什么问题，他们为什么非要害她不可！”何芬咒骂一句，接着整个人像是没了心气，差点软倒下去，幸得爱人眼疾手快地搀扶一把才稳住身形。
两人低语片刻，何芬这才转身回到食品厂，对着同事道：“这些报名表我来整理吧。”
军嫂着急回家做饭，闻言也乐得当甩手掌柜：“行，那我先走了，你也早点回去。”
——
林湘顺利交了报名表，接下来的时间便是等待通知去参加考试。她对自己的文化水平还是有信心的。
临近考试前一天，周月竹找上门来，开口竟然就是要她去当电灯泡。
“你和沈建明同志约会，我去干吗？”林湘还是有单身狗的自觉的。
周月竹抱着林湘的胳膊晃来晃去：“哎呀，湘湘姐，你就帮我这个忙嘛，我爸妈现在不答应我跟人谈对象，尤其是不同意沈建明。”
周生淮和冯丽虽说不是只看重家世，可他们心底早有更适合的人选。
周月竹门清，于是和沈建明发展起来地下恋爱，就是约会也只敢偷偷摸摸的。而且她最近怀疑母亲发现了什么，总有种对自己旁敲侧击的架势，这才急着拉林湘当挡箭牌。
“一会儿你上我家来找我出去看电影，到时候我们去电影院汇合，这样神不知鬼不觉。”周月竹是撒娇的一把好手，本就长得漂亮可爱，声音软软的，又晃着林湘，简直快把她晃晕了：“好不好嘛？好不好？湘湘姐~”
“行行行，到时候你们坐一起，我和你们隔十万八千里，你们好好约会。”她还没体验过这个时代的电影院呢，去一趟也不错，就是不忘打趣周月竹一句。
果然，周月竹脸一红，和她一番打闹后才作罢。
计划如约进行，林湘特意在冯丽面前晃了一圈，说明了来意，这才和周月竹一同出门，准备去电影院门口和沈建明汇合。
路上，周月竹就是个刚谈恋爱的小女生，浑身都冒着粉红泡泡，忍不住和林湘分享一点和沈建明的事，听得林湘都有些羡慕了。真甜啊。
不是多么你侬我侬的亲热劲儿，恰恰是这种互相看上一眼都要面红耳赤的纯情感令人觉得甜。
“湘湘姐，那你和堂哥怎么样？你们还不结婚！”周月竹讲完自己的事情，不禁关心起别人。
林湘笑她：“还结婚？我们婚约都作废了，你堂哥可对找对象和结婚毫无兴趣，我也看清楚了，以后会自己找一个的。”
“哎呀，堂哥肯定是喜欢你的！”周月竹简直比林湘还着急，听到堂哥和她的婚约作废了，小脸都皱巴成了一团。
虽说堂哥看起来生人勿近，可她总觉得堂哥对林湘不一样。
林湘惊讶：“月竹，我看你对你堂哥有很深的误解，他可烦结婚了。”
月竹是不知道书里的贺鸿远多么排斥找对象和结婚，不然也不至于孤身一人一辈子！
“那是有原因的。”周月竹担心自己那么大一个堂嫂就没了，脱口而出，“都怪二叔不好，堂哥才会不愿意结婚。”
林湘眸光一动，这是她第三次听到贺鸿远父亲的信息了：“话说回来，你堂哥和他爸到底怎么回事啊？”
周月竹这会儿也不藏着掖着了，毕竟自己和湘湘姐是过命的交情，她也是真心觉得堂哥和湘湘姐般配：“我二叔当年去打仗了，过了很多年都没回来。二婶就带着堂哥在村里过活，还收养了几个因为鬼子进村，全家人都死了的孤儿，一人养着三个孩子，还经常带村里人躲避鬼子，跟鬼子打游击战，就这么等啊等。结果到堂哥十岁了，二叔都没回来，大家都说二叔肯定战死了，劝二婶改嫁，二婶不愿意，一直侍奉公婆到去世，替二叔尽孝。二婶真的是个可好的人。结果有一天二叔回来了，回来居然是要跟二婶分开的，说他和二婶是包办婚姻，没有感情基础和共同语言，现在他出去认识了其他有共同语言的女同志，居然已经结婚生娃了！”
越说越气，周月竹都语速越来越快，像是在为那对孤儿寡母鸣不平：“他回来一趟就是去给父母上坟，再看看孩子的，给二婶和堂哥塞了点钱，说他们当初就是在村里摆了酒，也没正式扯证，这么说一句就算了。可把二婶伤心的，把堂哥气的，最后他坐着小轿车走的时候，堂哥追了他好几里地，都没追上。”
林湘哪里能想到贺鸿远居然还有这样的往事，怪不得他在书中的人设算不得好，这样一看，就是重大打击造成心理有些扭曲了。
“堂哥以前都觉得二叔是大英雄呢，结果他真成了首长，却不要媳妇儿和孩子了。”周月竹一把抓着林湘的手，认真道，“二哥后来像是死心了，也不顾二婶的反对，直接把姓都改了，说没这个爸，连带着对我爸妈都改口了，完全不认周家人。后来还是我们在一个军区重逢，我爸妈一向和二婶以及堂哥关系好，这才渐渐多了点往来。所以啊，湘湘姐，堂哥他以前是不想结婚，真是被二叔给害的，可是现在，我真的觉得他对你不一样！”
林湘听着周月竹的话，似乎看见了年少时的固执少年，直到最后一句，她反问道：“你从哪里看出来的？别开玩笑了。”