因大岳的皇帝钟爱玉石，官员们为讨他欢心，纷纷效仿，没几年，玉石内含龙气，佩之可登青云的说法就传遍天下。
为了沾些所谓的龙气，上到一品大员，下至平头百姓，凡是男子，皆要戴玉，玉价水涨船高，许多百姓家中温饱尚且难继，但卖房卖地也要给男丁买块美玉戴着。
丁妙妩说得没错，玉石已渐渐成了男子专属的配饰，另有女子戴玉少贤淑的说法，所以哪怕是富贵人家的女子也只是戴金银，需是极为珍视女儿之人，才会为家中女儿也买块玉戴。
可她手中的那块玉，杂质斑驳，若非带些青色，都很难看出是块玉来。
“你娘亲何时给的你？”
“前几日。”她的声音小了几分。
沐照寒的手指轻叩桌面：“哄你独自上车之前吗？”
她慌忙辩解：“可，可阿娘说，她早想给我买了，只是怕不及弟弟的那块，亏待了我，才拖到今日……”
“你出生时还没有弟弟，为何会弟弟先有了玉佩，而你前几日才得了块没比石头强上多少的杂玉？况且……”沐照寒的手指轻点着玉佩上的字，“这样的字迹，不像是工匠所作，莫不是你自己刻上去的？”
她紧紧抿着嘴，没有出声。
“丁妙妩。”沐照寒正色看着她，“你娘不过是想用这块玉，哄着你去死罢了。”
丁妙妩盯着她，嗫嚅着想辩驳，眼泪却先流了下来，她胡乱用袖子擦着眼泪抽噎道：“不是，不是，阿娘不会，她，她待我很好，她说，我若是生在别人家，一出生，就，就死了，可，可她都没有溺死我。”
“我娘从前也是这么同我说的。”沐照寒笑着看她，“她说，我本该出生就被溺死，是她疼我才让我活了下来，所以我每多活一日，便欠她和爹爹一份恩情，我原只道她这样，如今看来，这天下的父母，用的都是同一套说辞。”
沐照寒已经记不起娘亲的样子了，她幼时没有名字，因为娘亲说她日后嫁了李家便是李家媳妇，嫁了王家，便是王家媳妇，因而不需要起名字，娘亲也只是随口唤她大丫头。
记忆中，娘亲的肚子会慢慢变大，又在某一日经历撕心裂肺的哭嚎后，迅速扁下去，再过些日子，又会慢慢变大。
直到五岁那年，她循着娘亲的哭嚎溜进房中，见爹爹将一个皱巴巴的婴孩抛入沸水中，那婴孩啼哭几声便没了动静，她才知道，娘亲除了她，还生过三个孩子，但因着是女孩，出生便被溺死了。
她因此愈发相信娘亲是偏疼自己的，而且娘亲不像爹爹，爹爹见到她就骂，吃了酒会打她，娘亲很少打她，还会温柔的同她说话，只是不许自己吃篮子中鸡蛋罢了。
她家中有个竹篮，娘亲每日都会往里头放一枚鸡蛋，只有爹爹偶尔吃几枚，她也想尝尝鸡蛋的滋味，可娘亲不许她吃，她说请人看过了，她这次肚子里的是弟弟，鸡蛋是留给弟弟吃的。
娘亲还说，爹爹是因为没有儿子，才去喝酒赌钱，等生了弟弟，爹爹便会学好，出去好好挣钱，到时候，她想吃多少鸡蛋便吃多少鸡蛋，还有漂亮的花衣服穿。
那是幼时的她想都不敢想的好日子，她便日日盼着弟弟出生。
丁妙妩一时连哭泣都忘了，她愣愣的看着沐照寒，见她停口，忙问道：“后来呢？”
沐照寒没有继续讲下去，只是笑着伸出手，翘起小指：“我们打个赌如何？”
————
誓心卫将丁妙妩带走时，乔晏已在门口站了半个时辰，他看着小姑娘的身影，回头对沐照寒道：“她才多大，大人同她说这些，是不是有些残忍了。”
“告知一头注定被宰杀的羔羊，那日日照看它的农夫不过是为了它的毛皮骨肉，让它到被宰杀前都心怀恐惧，当然残忍。”沐照寒对上他的目光，“可她不是只羔羊，也不应只有被宰杀这一个结局。”
“那大人呢？”灼灼的日光照在乔晏脸上，他微眯着眼睛问她，“大人最后吃到那鸡蛋了吗？”
沐照寒愣了下，旋即笑道：“重要吗，我现在若是想，日日都有鸡蛋吃。”
她说着看向刚走进院中的黄觉，张口将他唤了过来。
傍晚，黄觉拎着酒壶倚在县衙门边，眼神迷离，似是喝多了，口中含糊不清的骂着什么，一个衙役过来扶他，谄媚道：“官爷怎么喝成这样，小的扶您回房休息吧。”
“回什么房呀，老子一会儿吃点饭，后半夜还要去审犯人呢。”黄觉口齿不清道。
“什么犯人，还要官爷后半夜去审？”
黄觉打了个酒嗝：“就昨天带回来那个小丫头，我们大人问话，她死活不说，只能我去审，对个小丫头片子用刑不体面，总要背着点人。”
衙役轻拍着他的背：“丁县丞家的千金啊，呦，那么小，怎么审啊？”