在这个烟火气弥漫却又藏着无数悲欢离合的城市里，人们勤勤恳恳地生活着，善良似乎是大多数人共有的底色，然而老天却似乎总是昏聩糊涂，专爱跟这些善良的灵魂开玩笑，一门心思地挑好人经受磨难。
袁丽就是这样一个心软善良、热忱待人的女子，在手术后行动极为不便，毛宁知道后，二话不说，放下自己家中一堆的事儿，整日整夜地守在袁丽身旁，照顾她的饮食起居，帮她煎汤熬药，忙前忙后，没有丝毫的怨言。袁丽看在眼里，暖在心头，心里一直惦记着要好好报答这份恩情。
那天，入秋暖阳难得地驱散了些许寒意，袁丽满心欢喜地从柜子里取出自己亲手织的毛衣，这毛衣的一针一线都倾注着她的感激之情，她想着赶在冬天彻底降临之前，把这份温暖送到单勇家。一路上，袁丽脑海中都是毛宁温柔的笑脸，脚下的步子愈发轻快。
可刚一跨进单勇家的门槛，袁丽就敏锐地察觉到屋内的气氛异样得压抑，仿佛暴风雨来临前那令人窒息的宁静。她抬眼望去，只见毛宁无力地坐在沙发上，面容憔悴不堪，原本圆润的脸颊此刻凹陷下去，身形消瘦得厉害，那往昔灵动的精气神儿仿若被病魔彻底抽离，消失得无影无踪。单勇则坐在一旁，尽管努力挺直脊背强打着精神，可那眼底深深的疲惫与化不开的忧愁，却如同泄露秘密的窗口，怎么也藏不住。袁丽心里“咯噔”一下，不祥的预感涌上心头，还没等她开口询问，单勇便像是用尽了全身的力气，沙哑着嗓子，艰难地吐出几个字：“毛宁她……得了胃癌。”
袁丽只觉脑袋“嗡”的一声，如遭雷击，整个人都懵了。她瞪大了眼睛，死死地盯着单勇，怎么也不敢相信自己的耳朵。毛宁还不到50岁啊，那个平日里总是笑容满面，把家里操持得井井有条，让每一个到访者都如沐春风的全职太太，怎么会，怎么就突然被这狰狞的病魔缠上了身？虽说毛宁的女儿在得知消息的第一时间，心急如焚地从千里之外的外地赶了回来，守在母亲身边，可那病魔带来的阴霾实在太过沉重，依旧死死地笼罩着这个家。家中的每一个角落都弥漫着悲伤，每个人的脸上都写满了郁郁寡欢，曾经回荡在这屋子里的欢声笑语，此刻仿佛被一只无情的大手定格在了遥远的过去。
袁丽眼眶泛红，眼底早已湿润，滚烫的泪水在眼眶里打转，她怕自己忍不住哭出声来，让这压抑的氛围更加沉重，便匆匆告辞。一路上，她脚步沉重得像是灌了铅，满心的酸涩让她几乎喘不过气来。回到家，常宁一眼就看出她神情不对，平日里那双灵动的眼睛此刻红肿失神，赶忙放下手中的事儿，上前焦急地询问。袁丽再也忍不住，哽咽着，把毛宁的事一五一十、断断续续地说了出来。常宁听着，脸上的神色渐渐从疑惑转为震惊，继而满是心疼与无奈，他这才恍然大悟，怪不得这段时间单勇总是有意无意地避开他，原来是家里遭遇了这样的晴天霹雳般的变故。
常宁心里像被打翻了五味瓶，很不是滋味，脑海中不受控制地不断浮现出往昔两家相处的一幕幕温馨画面：毛宁照顾自己一家的情景，节假日时两家人围坐在一起包饺子，笑语欢声；孩子小的时候，一起带着他们去公园玩耍，毛宁总是贴心地准备好各种零食和玩具……那些美好的过往此刻如同一把把利刃，刺痛着他的心。
第二天一大早，常宁匆匆起身，简单洗漱后，毫不犹豫地奔赴单勇家。一路上，他的心情既沉重又急切，脑海中不断思索着该如何安慰老友。到了单勇家门口，他深吸一口气，抬手敲门。门开的瞬间，看着老友愈发沧桑的面容，那新增的皱纹、深陷的眼眶，无一不在诉说着这些日子的煎熬，常宁眼眶一热，什么话也说不出口，只是默默地从怀里掏出一张早已准备好的银行卡，紧紧地塞到单勇手里，低沉而坚定地说：“兄弟，这里面是我这两年打拼攒下的二十万，你先拿着。”单勇下意识地推脱，双手连连摆着，像是触碰到了什么烫手山芋，声音带着几分哽咽与倔强：“不行，常宁，这钱我不能要，你也不容易，咱不能让你跟着受苦。”
常宁急了，眼眶泛红，情绪瞬间失控，几乎是吼出来：“必须拿着！咱现在不是矫情的时候，毛宁治病需要钱，这可不是一笔小数目，咱们工薪阶层哪扛得住这么庞大的开销？你看看周围，多少家庭因为一场病倾家荡产、一贫如洗，咱不能眼睁睁看着毛宁被耽误啊！”单勇握着银行卡的手微微颤抖，泪水在眼眶里打转，他知道，常宁这是真心实意要帮他，这份情谊重得如同泰山，让他无言以对，只能任由泪水夺眶而出，频频点头。
常宁仿若上紧了发条的陀螺，一门心思毫无保留地扑在了赚钱这件事上。他深知毛宁的病情刻不容缓，那如流水般的医疗开销，每分每秒都在揪着他的心，为了能帮单勇一家多凑些救命钱，他彻底把自己豁出去了。
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天色还未破晓，整座城市尚在沉睡，常宁就已经轻手轻脚地起床，简单洗漱后，随便扒拉两口早饭，便匆匆出了门。他如同不知疲倦的行者，穿梭于各个城建商和开发商之间，不管面对的是大老板的刁难，还是小经理的推诿，他都始终陪着笑脸，哪怕嘴角都笑得僵硬了，嗓子也因为不停地解说磨破了嘴皮子，也未曾有过丝毫退缩。他心心念念的，唯有争取多买些原材料，多揽点活儿，在他眼中，此刻多挣一分那可就是多一分希望，哪怕只是微不足道的一厘一毫，都承载着毛宁康复的曙光。
那些以往孟祥苦口婆心劝他去接触，他却因嫌弃规模小、利润薄而决然拒绝的小开发商，如今在他眼中都成了救命稻草。他不仅不再抵触，还主动找上门去谈合作，每一次洽谈，他都精心准备，把成本核算精确到小数点后几位，利润空间反复斟酌，哪怕最后算出的利润微薄得如同苍蝇腿，他也在心底给自己打气：苍蝇腿再小也是肉啊，积少成多，总能帮上大忙。
常宁这般异常忙碌的身影，整日里像一阵风似的奔波于城市各个角落，还有他那急切得近乎疯狂的赚钱劲头，不知不觉间，就像投入湖面的石子，引起了一圈圈涟漪，也吸引了黄女士的注意。这黄女士在本地的交际圈那可是赫赫有名，宛如一颗耀眼却又让人捉摸不透的明珠。她人脉广泛得如同一张无形的大网，眼线更是遍布各处，上至豪华酒楼的包间，下至市井小巷的茶馆，就没有什么事儿能逃过她的耳目。
最近，与李华女士有业务往来的一个开发商，在一场酒局上，偶然间把常宁的事儿当作谈资透露给了她。黄女士本就对各种新鲜事儿有着强烈的好奇心，一听之下，眼睛顿时亮了起来，像是发现了新猎物一般来了兴致。她当即发挥自己长袖善舞的本事，通过几个中间人牵线搭桥，迂回曲折地联系上了常宁。
此时的常宁，被缺钱的困境逼得几乎乱了分寸，满心都是毛宁那病弱的身躯、单勇那无助的眼神，整个人就像迷失在黑暗中的孤舟，病急乱投医，在还没搞清楚状况的情况下，稀里糊涂就应下了黄女士的邀约。他满心焦急，一颗心全系在赚钱救命这件事上，压根没顾得上、也没心思去打听约他的究竟是何方神圣。
殊不知，黄女士可不是一般人，她是出了名的交际花，常年周旋于各路权贵富商之间，凭借着自己倾国倾城的美貌与八面玲珑的手腕，在这灯红酒绿的名利场里混得风生水起。她出入皆是豪车接送，所到之处众人瞩目，宴会上的她巧笑倩兮，言语间就能掌控全局，让那些达官显贵们都为她倾倒。
黄女士可丝毫没忘，之前从梁启（梁老七）和宋亚那儿听来的关于常宁的种种。听闻这小伙儿人长得精神挺拔，剑眉星目间透着一股正气，做事又靠谱踏实，说一不二，她心里就暗自痒痒了好几回。虽说两人年龄差了十多岁，在外人看来这差距有些突兀，可黄女士本就荤素不忌，偏爱找年轻小伙，在她的情感世界里，这点年龄差距根本不算世儿，反而是一种别样的刺激。
而常宁要是事先知道约他的是黄女士，以他一贯的为人和品性，哪怕再缺钱，也决然不会赴约。他平日里最瞧不上的，就是这种靠交际、玩手段上位的人，觉得和他们打交道，不仅乌烟瘴气，还准没好事儿。
常宁的身影匆匆穿梭在夜色笼罩的街道上，按照与对方约定的时间，心急如焚地赶到了香坊区的四海香饭店。这饭店坐落在城市繁华地段，从外面远远望去，便能瞧出其不凡之处。高大的门脸之上，雕梁画栋尽显古韵，木质的结构在灯光的映照下泛着温润的光泽，仿佛在诉说着往昔的繁华；霓虹灯招牌高高矗立，五彩斑斓的光芒在夜色中闪烁跳跃，炫耀着自身的奢华，吸引着往来路人的目光。
常宁站在饭店门口，顿了顿脚步，微微仰头，望着那气派的招牌，深深吸了一口气，试图平复内心的波澜，可双手却不自觉地握紧，指关节都泛出了白色。他怀揣着满心的忐忑，硬着头皮抬腿迈进了饭店大门。
刚一进去，常宁就如同踏入了另一个世界，敏锐地察觉到了异样。从踏入饭店那一瞬间起，一种截然不同于普通饭店的氛围感便扑面而来，将他紧紧笼罩。与寻常饭店那种人声鼎沸、喧闹嘈杂的场景截然不同，这里的大堂虽然也是人来人往，但空气中却透着一股说不出的静谧与秩序。宾客们或是低声交谈，或是优雅用餐，举手投足间都透着一种矜持。
常宁的目光匆匆扫过大堂，还未及细细打量，脚步便不由自主地迈向楼梯。从2楼开始，楼梯口就有身形魁梧、目光冷峻的专人把守。他们身着统一的深色制服，那颜色宛如深夜的湖面，深沉而神秘，制服上的铜扣在灯光下闪烁着冷硬的光。他们站姿笔挺，双脚微分，双手背在身后，如同一尊尊冷峻的雕塑，浑身散发着一种不容侵犯的威严，让人望而生畏。
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常宁心中越发不安，感觉自己仿佛误闯入了一个神秘禁区，每一步都如履薄冰。但想着此行的目的，想着病榻上毛宁那憔悴的面容，他咬了咬牙，硬着头皮继续往上走。
到了三层，眼前的景象更是让他心头一紧，心跳陡然加快。只见从楼梯台阶往上，这里的装饰风格与楼下截然不同，仿若进入了另一个奢华世界。脚下的地毯已然换成了更为厚实、柔软的暗红色织锦，踩上去悄无声无声，仿佛能将一切脚步声都吸纳其中；墙壁上挂着一幅幅精美的油画，画中的风景、人物在灯光的映照下散发着神秘的光晕，似是藏着无数故事；头顶的吊灯造型繁复华丽，水晶吊坠在灯光下折射出五彩光芒，洒下的光线却柔和而温馨，刻意营造出一种暧昧又奢华的氛围，让人心神荡漾。
再看右手边一排房间，每个房间门口都站着身着不同衣着的人守卫着。他们有的穿着笔挺的西装革履，头发梳得一丝不苟，戴着昂贵的通信耳机，时不时微微低头，低语几句，那谨慎的模样，似乎在传递着什么至关重要的信息；有的穿着中式唐装，面料考究，绣工精美，双手交叠在身前，眼神深邃，仿若洞察一切，透着一股高深莫测的劲儿。常宁心中暗忖，这究竟是什么地方？自己怎么稀里糊涂就卷入了这般境地，莫不是陷入了什么麻烦之中？
而此时，在三楼的一个包间里，黄女士早已等候多时。为了这次见面，她可谓是煞费苦心、精心筹备，把自己打扮得性感妖娆至极。一头大波浪卷发慵懒地披在肩头，发丝柔顺亮泽，随着她的动作轻轻晃动，仿佛流淌的金水；妆容精致到每一个细节，眼影的色彩搭配恰到好处，勾勒出一双迷人的大眼睛，睫毛卷翘浓密，仿若蝴蝶轻扇翅膀，烈焰红唇娇艳欲滴，散发着致命的诱惑；修身的连衣裙紧紧包裹着她凹凸有致的身材，将她的曲线美展现得淋漓尽致，裙摆的开叉恰到好处，随着她的走动，若隐若现地露出白皙修长的大腿，浑身散发着成熟女性特有的迷人气质。
她自常宁踏入楼上的那一刻起，就透过包间门上的猫眼，目不转睛地盯着他。看着常宁一步步走近，黄女士心里暗自赞叹，这小伙儿确实长得帅。虽说个头不是特别高挑，但身姿挺拔，走起路来昂首阔步，那股精神劲儿十足，肩膀宽阔有力，仿佛能扛起一切重担；五官端正，剑眉星目间透着一股坚毅，眼眸深邃，仿若藏着星辰大海，可比自己平日里在夜场玩闹时结识的那些空有外表、内里浅薄的“小鸭子”强多了。尤其是常宁眼中那股不甘于人下、倔强不屈的神采，更是深深吸引了她，让她欣喜若狂，仿佛发现了稀世珍宝，心中涌起一股强烈的征服欲。
不过，黄女士毕竟在风月场中摸爬滚打多年，深谙拿捏分寸之道，适当的矜持还是让她有所做作。
这种独特魅力，一下就击中了黄女士的心，她嘴角不自觉地上扬，露出一抹满意又略带妩媚的笑容，眼神里满是毫不掩饰的欣赏与喜爱。黄女士还是很快稳住心神，轻咳一声，理了理裙摆，迅速收起过于外露的情绪，摆出那副优雅又矜持的姿态，准备迎接即将推门而入的常宁，仿佛刚才的失态只是一瞬间的错觉。
她轻轻坐直身子，双手优雅地放在膝盖上，理了理裙摆，确保没有一丝褶皱，等待着常宁，准备在这场精心布局的相遇中，凭借自己的魅力，慢慢将这只“猎物”收入囊中，开启一场她所期待的“邂逅”。
：（）铁路职工