“我有一同胞姐姐，她在数年前进宫了宫，而后每年只有书信寄回，我父母实在想念。可今年双亲病逝，我只剩姐姐这个亲人，便想着进宫与她团聚，也好过一人在村中枯等。”
早在路上，她就想好了说辞。
裴寄舟想过她会编些谎话，却没想她还能杜撰出个姐姐出来，一时间差点控制不住表情。眼见父亲视线转移到了他身上，他忙装出一副十分同情的模样。
“是啊，父亲，您就帮帮她吧，她可太可怜了……”
“可以是可以，只是……”顾衡再次向她确认，“你想清楚了？若进宫后，便只能等到二十五岁才能放出宫门。”
“想清楚了。”季竹心站起身来再次向他鞠躬，“还请伯父成全。”
“……”
顾衡一时无言，见季竹心坚定的模样，也不好多劝，只能叹了口气，妥协道：
“罢了罢了，既如此，我会帮你的。”
“多谢伯父！”
“不要高兴的太早，下次宫女入选和选秀在同一天，约莫还有半月时间，你先在此住下吧。半月后，你若需要，便以献王府家奴之子身份入宫吧，好歹也好过些。”
季竹心闻言连连点头，便暂且在此安顿了下来。
当朝宫女选拔一共有三类，这三类宫女在宫中的处境也不尽相同。
第一类宫女便是一些官宦人家的庶女。这类宫女入宫后多半作为妃嫔的一等丫鬟培养，若是被皇帝看上，也能成为后妃。有些小官怕嫡女不能入选，便将庶女一同送入宫中，若有一个被皇帝看上，便是光耀门楣的好事。
第二类宫女则多是一些皇亲国戚的家奴之子，虽说占了个奴字，但好歹父母也都在为些高官权贵做事，进宫后倒也不容易被宫中的老人欺负，大多数入宫后也多是干些轻巧的差事。
而第三类，则是广告天下招的些民间女子，进宫后多是做些脏活累活，成为那无人在意的粗使宫女，除非熬资历熬到三四十岁也不出宫，倒是有可能熬出个姑姑的名头，又或是长相出色被皇帝看上，也能摆脱这熬人的工作。
顾衡的意思是想让她以第二类身份进宫，既然是儿子的朋友，自然是要稍微帮衬些的。于是，季竹心丝毫不知顾衡的一句话竟给她少了如此多隐形的麻烦。
……
选秀日，裴寄舟送她到了宫门。
下车后，他从袖中掏出了一封信，这是献王给她写的推介信。拿出信后他并没有着急直接给她，而是又从腰间解下来一枚令牌，随后将两者一起交给了季竹心。
“日后有什么麻烦，就把这令牌交给长公主，她与我父亲一母所出，感情深厚，见此令牌便会护你周全。”
“多谢……”季竹心不知道除了感谢自己还能说些什么，她拍了拍裴寄舟的肩膀，笑道，“等我出宫的时候请你你吃饭！”
“一言为定！”
两人告别后，马车缓缓驶离，而季竹心也跟随着队伍走向了宫女选拔的队列之中。
与选秀的队伍不同，宫女选拔这队人数更多，且这些女子多穿着粗布麻衣，一个个灰扑扑的，季竹心也不例外。
枪打出头鸟，这个道理她明白，所以她不会傻到穿着雍容去参加宫女选拔，她在来前特地去买了件不显眼的成衣。
她将令牌放入怀中，跟在了大部队身后，一步步向宫门走去。
正午将近，季竹心站得又累又渴，但又生怕一个离开，又得从头排起。
终于，又一个时时辰后，终于轮到了她。
“姓名”
“籍贯”
“年岁”
……
季竹心一一作答，随后将推介信交给了记录的女官。
记录完后，女官翻了翻推介信，才给了个笑脸，“姑娘进宫后有无中意的部门？”
季竹心受宠若惊，“没……没有，但凭姑姑安排。”
女官满意地点点头，她见这姑娘长相俊俏，又是献王府家仆之子，心中对她的安排已有了答案。
“那便去教习司做司寝女官吧！”
女官一锤定音，季竹心也不知道这差事是做什么的，但听到女官二字，便知道必定不是个太难熬的差事，于是对着女官行礼道谢。
这也导致，当第二天去部门报道开始培训时，季竹心傻眼了……