任白芷倚在榻侧，看着李林竹脸上的神色变幻，嘴角扬起一抹笑意，眼中透着几分促狭。
“昨晚？”她慢悠悠地开口，语气中满是戏谑，“说了不少呢。你是想听从‘偷东西’的故事开始，还是‘那个人没法嫁给你’的事儿讲起？”
李林竹听罢，脸瞬间涨得通红，眉目间透出几分恼羞成怒。他抿了抿唇，沉声说道：“给我烂肚子里！”
任白芷笑得越发肆意，眉眼间的狡黠几乎溢了出来，直到笑得有些过了，突然停顿了一下，仿佛想到了什么。
她敛了几分笑意，目光定定地看着他，语气却放缓了：“你从小到大，只想着能为李家做什么，可你有没有想过，你自己想要什么？”
李林竹怔了片刻，随即语带几分揶揄：“我想要拯救苍生，想要成为大英雄，想要比别人都强，这些可行？”
他本以为这话能让任白芷气恼，谁料她神色坦然，抬手整理被褥，随口说道：“都行。人活一世，总归还是要知道自己想要什么，不是吗？”
这句话，虽平常，却意外地让李林竹愣住了。他看着她低头整理被褥的身影，沉默良久，忽然问道：“那你呢？你想要什么？”
任白芷整理好最后一角，直起身来，迎着他的目光，语气认真而笃定：“我想要钱。”
“……”就知道她不会说出什么高尚的理想来。
李林竹笑出了声，目光里多了几分揶揄：“行，等你跟我和离了，我给你的店铺租金高。这愿望，不难满足。”
“即便是你所谓的‘偷’来的店铺，我也不介意接手。”任白芷笑得从容，目光一转，仿佛在不经意间挑起了一个话题。
李林竹听得一愣，随即皱眉反问：“即便你知道它的来历，你也不介意？”
任白芷眨了眨眼，故作无辜地说道：“不介意，因为我觉得你的怀疑，毫无根据。”
“毫无根据？！”李林竹的声音不由提高了几分，目光凌厉起来，“书信里写得明明白白，老一辈的人也说过这些话，你居然说毫无根据？”
他话音未落，忽然意识到自己在清醒状态下，居然被她三言两语套了话，顿时面色复杂。
任白芷心中暗喜，鱼儿上钩了，脸上却是一派风轻云淡。她收敛了几分笑意，语气温和地说道：“书信和传言，终究只是间接证据。你有亲自去问过当事人吗？”
“……人已作古，如何问？”李林竹眉间染上一抹沉重，语气也低了几分。
“都作古了？”任白芷轻轻反问，目光却直盯着他的表情，不放过一丝一毫的变化。
李林竹沉默了片刻，垂下眼帘，似有几分迟疑，低声说道：“我……问不出口。”
这话听得任白芷心头微动，猜到三四分，是跟上一辈相关的，而问不出口的，应该是怀疑最疼爱他的老太太。
但她并未显露分毫，只是轻声说道：“有时，一部分的真相虽然是真相，但却未必是全部。”
“你的意思是……背后还有别的原因？”李林竹的目光再次被她模棱两可的话勾住，语气中带着几分迟疑与探究。
“或许吧。”任白芷不置可否地点了点头，语气意味深长，“只是你昨晚喝醉了，说得不太清楚，我也不好下定论。”
听到这话，李林竹猛然回过神来，眼神复杂地打量了她一番，终于后知后觉地问道：“你这老狐狸，刚才是在诈我？”
任白芷面对他的质疑，依旧笑意盈盈，语气含糊：“你觉得呢？”
说罢，她俯身靠近他，嘴唇贴近他的耳畔，轻声说道：“你怀疑的，是你祖父的官职，是从你大爷爷手中‘偷’来的，对吧？”
怀疑老太太，别的人作古了，偷来的，又都是家里人，参考李家发家史，她推理出这个最可能的猜测。
听到这话的李林竹，猛然抬头，眼中满是不可置信。
他死死地紧盯着她的眼睛，喉间像是卡住了什么。
过了半晌，他才收回探询的目光，自暴自弃地说道：“看来，我昨晚真的……把什么都告诉你了？”
他一向自诩谨慎，从不轻易将心中所虑吐露于人，可这一次，竟不知不觉间全盘托出。他怔怔地望着任白芷，心底升起一股复杂的情绪。