他们将众人圈在了一起。
为首的士兵将刀架在旁边流民的脖子上，问道：“是谁放的火？自己站出来，不然我就一刀一个，你不是想救这些人吗？难道就看着他们眼睁睁的死在你面前？我数到三就开始杀，一，二……”
“别为难他们，是我放的。”裴怀枝从流民中间起身，身旁的春华拉住了她的衣袖。
她一用力，春华的手便松开了，前方的流民默默地为她让出来了一条通道，她慢慢地穿过，走到为首的官兵前，“他们什么都不知道，我一人做事一人当，放了他们。”
“你觉得你担得起吗？”士兵将刀从流民身上拿开，架在了裴怀枝脖子上，“进来了还想出去？谁给你的胆子？还想引人来救，你以为谁能救你，扬州城内外都是董大人的地盘，也不看看自己几斤几两。”
接着哼笑两声，兴致勃勃地用刀尖抬起裴怀枝的头：“我要将你扒皮抽筋，头颅挂在营地前，让大家看看，想出去的人都是什么下场。”
坚硬的刀尖一下就割破了裴怀枝脖颈的皮肤，血珠滑落，染红了她的衣襟，她强迫自己忽视命门上的尖刀，极力稳住颤抖的身形，试图以一腔热血战胜身体本能反应。
耳边的声音又响起：“很早我就说过，来到这儿要忘却前尘，不要再心存杂念，安安心心地做交给你们的事就好，都这么久了，你们既然还没学乖，还妄想着去到外面，这次还闹出这么大动静。”
先前带着人找寻裴怀枝的那个老人插嘴道：“官爷，我可记着呢，是我偷偷告发了她的阴谋，这个姑娘还想煽动大家一起放火呢！”
裴怀枝分神看了一眼说话的老人，她记得这位老人，因为春华说过他的儿子被带走了，他和他的老伴则被带到了这里，而他的老伴是曾经流民营里反抗的第一人，那个老妇人说：她来找儿子的，不是来干苦力的，做什么是她的自由，她是人，不是牛马，有权选择做与不做。
那个老妇人成了这些刽子手底下的未亡魂，她的老伴如今成了这些刽子手底下的走马狗，裴怀枝不禁想到：奈何桥边，三生石旁，他们如若有缘在地府相见，彼此是否还会打声招呼？
老人被裴怀枝幽怨的目光看的浑身不自在，忘了要说的话，讪讪地闭了嘴。
为首的官兵一声令下：“把她给我架到刑台上。”
所谓的刑台是用草垛子堆的一方高台，这方高台是他们惩罚不听话的人的地方。
裴怀枝被两个汉子架着，接着两人一左一右分别对着她膝窝踹了一脚，裴怀枝腿吃痛，一下就跪趴在地，尖锐的枯草瞬间就在她脸上刮出了血痕。
她的头发被人一把抓起，剧烈的疼痛从头皮蔓延开，冲击着她的眼前都冒起金星。
为首的官兵拽起她的头皮，恶狠狠地说道：“马上你就要成为第七十六个死在刑台上的人了，你该感到荣幸，你的死能让那些愚蠢的流民又安分些时日。”
裴怀枝顺着头上的力道抬起头，左边脸颊火辣辣的疼，她却用力挤出一个冷笑：“难道你们就不愚蠢吗？董末许了你们什么，能让你们如此甘心替他做这缺德的事，残害同胞，滥杀无辜，你们就不怕午夜梦回这些冤魂找你们索命吗？”
“死到临头还如此嘴硬。”官兵道：“要索命也是我先索你的命。”
说完，他手上力道一松，左右两个士兵分别拉住裴怀枝的两条胳膊。
为首的官兵拿出刀，“以前都是捅腹部，留个全尸，今日情节严重，处以断头之刑，大伙都看好了，如若再犯，这就是你们的……”
官兵悬起的刀砰然落下，人也朝后倒去，咣当与扑通声接连响起，刀落在了他的手旁，人则直挺地躺地上，他的左心房上赫然竖着一根羽箭。
裴怀枝猛地抬头，二公子一手持着没来得及收的弓，一手拉紧缰绳，疾驰而来。
周围的人仍沉浸在刚才的变故中，还没来得及有所作为，徐林潇就在马极速奔行中到达裴怀枝身前，身子一跃，跳下马，一手将弓砸在压着裴怀枝右手的人的面门处，利落转身一脚踹在另一人胸口处，随即伸出双手轻柔地捞起跪着的人儿。
只见方才敌人面前“硬气冲天”的裴怀枝突然就柔柔弱弱起来，面不改色的刺猬成了一只病猫，整个人软软地靠在了徐林潇怀里，气若游丝地小声哼唧道：“好怕再也见不到二公子了。”
裴怀枝说完这句话，好像把这一天所有的勇气都用完了，累和伤痛一起涌了上来，沉沉地在徐林潇怀里睡过去了。
然而尽管这样，她的手紧紧地抓住徐林潇的衣服，好像这样能在梦里安稳些。
裴怀枝手上的血污在徐林潇的衣袍上留下道道印记，他盯了片刻，觉得刺眼极了。
明落这时终于带着大军赶到，忙上前道：“公子……”
“善后。”徐林潇打断了他的话，稳稳当当地将裴怀枝抱起，朝外走去。
任管多少风云事，此刻他关心的只有怀中的人，这是徐大人第一次将公事放在了后面，他为一个女子折了腰，破了例，于刀光火影中缓缓抱她退了场。
这是他骑过最漫长的一次旅途，来的途中他此生头一遭感到心急如焚，当初北狄突袭南疆军营时，他曾设想最坏的结果就是南疆动乱不已，北方战乱又起，可今日他却不敢想他晚到一步的后果，仅仅想了开头，就发现心上已然开了一个洞，疼的他不敢深入。
那颗火急火燎的心，在见到裴怀枝的那一刻，终于有了平静的势头，可当看到她的满身伤痕时，心头又涌起一种冲动，他竟恨不得杀光那些伤害过她的人，他连重话都不敢说的人，却在这里伤痕累累。
他不敢再待下去，怕心里的暴怒如草长般不受控制。