至于他们呆楞的原因，徐林潇从被制服的扬州军口中得知，他们并不是被董末抓来的，而是被董末骗来的。
干活的都是一些青壮年，他们大多上有老下有小，灾祸一来他们赖以生存的谋当都没了，董末许他们银钱，告诉他们朝廷体谅他们的难处，愿意给他们一份劳作，吃住不愁，完成后还可以获得一份丰厚的酬劳。
现在却告诉他们一切都是假的，他们幸幸苦苦的劳作是一场虚妄，烟花燃放还会留下绚烂片刻，可他们刚把自己点燃就发现到了头，什么都没留下。
气氛沉重下来，有的甚至蹲下默默流泪，前路茫茫，生活重担一时之间全部压下，压的人高马大的汉子们纷纷弯了腰。
徐林潇步履稳健地走到人群中间，他一身锦衣华服与周遭粗衣麻布格格不入，可话却说到众人心里去了，他的声音低低沉沉，恰好有一种安抚人心的作用，“大家不必惊慌，这些日子大家劳作的工钱一分都不会少，至于以后，我会向皇上上书，咱们大齐自己也该光明正大地拥有一支水军，战船那是必须的，各位都有了经验当然是首选，想留下的可以继续做，如果不想继续做，我也可以想办法替大家谋其他营生。总之，只要是我大齐子民，就不能流离失所，朝不保夕，朝廷一定尽力让百姓日子都好起来。”
国泰民安，渔樵耕读，这是每任皇帝励精图治的目标，也是徐林潇为将为官追求的信念。
徐林潇将驻军镇压起来了，其他劳作的流民听了徐林潇的话，低下头继续手中的事，只有真正当国破家亡时才能体会其中滋味，更多时候人们在乎的是眼前一亩三分地，钱财到手，日子能过，才是他们真正关心的，至于那些危言耸听，自然会有能人去解决。
潥水河边这块地方很简单，两艘破船，几个流民，唯一有价值的大概就是昨日徐林潇眼见开走的船，运走的兵器，其他再无特殊之处。
一筹莫展的徐林潇站在残败的船前，手指又勾到袖中的丝带，摸到那片铁花，小小的铁片不通人性，只能听从主人的意愿留在原地，向熟悉主人的人传达她失踪的消息，除此之外再无作用，它尖锐的刺扎到皮肤，却一次次牵动握着它的人的心，徐林潇心想：“裴怀枝，你究竟在哪？”
被徐林潇牵肠挂肚的裴怀枝此刻在流民营里混的如鱼得水。
面前摆着刚送来的午饭，她尝了一口菜，抬头道：“春华姐不愧是大家公认的大厨，这味道真不错。”
对面的女子害羞地低下头。
旁边还围着几个妇女，顿时七嘴八舌响起。
“那是，春华做饭真是一绝。”
“小枝枝你快多吃点，瞧这小脸瘦的，这腰细的，啧啧啧，家里人没给你吃吗？”
“这你就不懂了吧，男人都爱这样的，一手就能圈住，以为都跟你似的，就你那腰，你相公两只手臂环下都够呛！”
“哎，你个朱老三，会不会说话啊！咋还带人身攻击呢？我可急了呀！”
裴怀枝笑了笑，怎么也没想到入了“龙潭虎穴”，见到的会是此番景象。
昨日她刚睁开眼的时候，周遭晦暗不明，唯一可见的人影就是那位春华姐。
她刚一动，春华就将她扶了起来，“姑娘瞧着不像流民，是大户人家的小姐吧！怎么来我们这处？”
裴怀枝苦笑一下，“我是扬州苏家的，给外祖母买糕点的路上突然被人打晕了，后面的事都不知道了。”
苏家在扬州颇有名望，苏老太太乐善好施，广结善缘，可算扬州当地的义商，扬州的百姓也都对苏家评价甚高，尤为尊重，裴怀枝表明身份后，春华整个人都热络不少，还将她带出去认识了大家。
裴怀枝这才知道此地是流民营，这里住着上千流民，但都是妇女和老人。
说的好听是流民营，其实就是茅草搭的遮雨棚，每个棚里都住了上百人，大家一人一个铺子席地而睡，裴怀枝醒来的地方是流民营里的“小黑屋”——刚送来的人都会走一遭，听话了就出来，或是营里有不听话的也会去走一遭。
裴怀枝之所以能这么快出来，竟是因为将她送进来的士兵交代春华，这人是他出手误伤的，让春华照料下。
听到此处裴怀枝忍不住想苦笑，究竟是自己运气太差，被人打晕，还是自己运气好遇上了一个有恻隐之心的士兵。
裴怀枝在百人的草棚里度过一夜，她以为自己会辗转难眠，却没想到自己对这种艰苦的环境接受良好，而陪着她一起入睡的，是曾经她看过的二公子写下的一句话：没有睡露天席地，没有过朝不保夕，民生多艰只是一句无病呻吟。
次日，裴怀枝凭借她哄人的功夫，很快就与周围的大娘大姐们打成一片，从她们口中得到了更多的线索。
留在此地的人，有的是亲人失踪报官途中被带来，有的是原本与相公或者儿子一起在扬州避难，可突然一天出现官兵将他们抓了起来，男人们被带走了，更有甚者就像裴怀枝这样的，莫名其妙的被带进来的，他们都被告知，要想活命，要想男人平安无事就乖乖听话做事，起初还有人反抗，刀穿入腹，血满衣襟，目睹鲜活的生命从眼前消失，恐惧就占了上风，他们也就失去了反抗的勇气。
后来陆陆续续的有人来，有人反抗，有人离开，慢慢地大家开始麻木，开始适应眼前的生活。
茅草屋的前面是一大块荒地，他们开荒，播种，除草，每日便是在太阳底下辛勤劳作，旁边有带刀侍卫监督他们干活，为了防止他们逃跑，最外围还有一圈铁栅栏，将她们牢牢困在里面。
裴怀枝与他们一起忙碌了一上午，此时与大家一起吃着午饭。