出了京城马车一路南下，车窗外风高云低，枯叶飘落，偶有南飞的大雁于从空中滑过，似有啼鸣声起，细听仅有车轱辘转动的声响，裴怀枝就在辘辘声中赏了一路的金风，当晚马车停靠在冀州边境的一家客栈前。
这家客栈取名为三通，栈如其名，三通客栈北往冀州，西去豫州，东通兖州，是南下的必经之地，前往扬州，要么走豫州，要么穿兖州，不管怎么走，都会途径官道上的三通客栈。
裴怀枝走下马车，目光投向客栈牌匾，嘴角勾起一抹微笑，对绿茵道：“去定三日的客房。”
绿茵一愣，很快就按裴怀枝的吩咐去办了。
上了二楼，关上门绿茵终于开口问道：“小姐，您是打算在这等二公子？”
裴怀枝赞赏地看了她一眼，不错，有点脑子了。
绿茵看懂了她家小姐的眼神，人更迷茫了，“可是您怎么知道二公子会来这儿？咱们不是去扬州看太老夫人吗？”
“那日江大人说的。”裴怀枝道：“二公子要南下查案，定会途径此地，南下探亲巧遇二公子，公子佳人，邂逅相逢，孤男寡女不是正好可以发生很多故事吗？”
亏得绿茵跟着裴怀枝“大风大浪”见惯了，会变通有胆量，否则听见这般豪放之言，绝对要面红耳赤。
绿茵想了想，还是不放心，问道：“万一二公子不在此地落脚怎么办？”
裴怀枝皱了皱眉，贝齿咬住下唇，她如此着急赶在二公子动身前出门，一是为了不让阿爹疑心她南下的目的，二是为了让这个偶遇表面上看起来是二公子巧遇到的她，却独独没想过遇不到二公子这种情况。
松开牙齿，唇上落下一排湿露露的牙印，正如她此刻高低起伏的心，裴怀枝恹恹地开口说道：“在此等三日，三日后如果没遇到二公子就继续赶路，到扬州后再想办法打探二公子行踪。”
就这样在客栈里等待了三日，这天傍晚裴怀枝终于下定决心，明日清晨退房，然后继续上路，她趴在窗边，看着西方烈烈似火的残阳，心里升起浓浓的失落，真的没有等到二公子。
就在这时，裴怀枝忽然听见远方传来马蹄声，似有人纵马而来，她坐直身子张望，黄沙漫漫中两个骑士身着便装，远远望去与其他匆匆赶路的旅人并无区别，但她的视线落在前面那人身上便再也移不开，心也骤然开始狂跳。
烈风呼啸过耳，徐林潇一路风驰电掣终于在夜幕降临前赶到了落脚的地方。
秋狩的虎祸还是给皇上留下了不小的惊吓，虽没有降罪官员，却变着法揪百官的过错，想方设法的查了官员政绩，这一查，户部的账就被揪出了，尚书方大人如今被关在大理寺面壁思过，而作为方大人的上司，徐林潇向皇上请罪，愿戴罪立功，南下查办董末，心有百孔的皇上却没答应。
直到今日早上，大理寺将京中无名尸，城外的嗜血花，在朝后呈给了皇上，皇上大怒，天子眼皮子底下竟有人如此胆大妄为，最后所有的疑点通通指向江南扬州，皇上这才惊觉扬州非下不可，可派谁去查呢？这人既要有手段，又要刚正不阿、不畏强权，思来想去，还是只有徐林潇最合适。
于是徐林潇便踏上了南下的官道，他这趟是奉皇上秘令暗访江南，皇上只让他暗中收集证据，传回京后由皇上定夺，不是大张旗鼓的钦差下江南，身边就只带了明落一个侍从。
纵马而来的时候，徐林潇老远就察觉有一道视线落在身上，惊鸿一瞥，客栈窗边好像有个人影，待到达客栈，徐林潇伸手拉住缰绳，他在马儿的长嘶中，偏头望向客栈二楼——那里的窗子紧闭。
董末只是一方刺史，他背后肯定有高人，徐林潇明白哪怕自己低调离京，该知道的人应该都知道了，这一趟南下注定不会太平，可没想到刚出京就被盯上了。
明落赶上来：“公子，怎么了？”
徐林潇下马，将缰绳仍给明落，“夜里注意警戒，这客栈可能有人盯着我们。”
明落将马系好后来到徐林潇身边，“刚出京就被盯上，这扬州刺史背后是个大人物啊！”他一边跟着徐林潇往客栈走，一边接着道：“这个客栈有问题，咱们为什么还要落这儿？”
徐林潇撇了他一眼，“打草惊蛇，懂吗？”
明落讪讪地闭嘴，他家公子很烦别人问什么，也没耐心给人做解释，他便根据公子的话自己想：不住这儿会让对方察觉我们发现了，住这儿可以看对方究竟想干什么。
明落觉得自己合理领悟了公子的弦外之音。
进入客栈，柜台前站着两人，他们背对着大门，身心都沉寂在交流之中。
左边的人说道：“二楼那位姑娘一个人住那么多天，瞧着像在等人，什么人眼瞎啊，等那么多天都不出现，长的如此水灵，要是我天天在家搂着不舍得放手。”
右边的人接道：“你还别说，我那天从背后远远看了一眼，那腰臀贼得劲，呲，看的我大兄弟都支棱起来了。”