周遭鼓声震震，皇上接过内侍手中的弓箭，走下高台，在万众瞩目中射出头箭，众人跪呼万岁，秋狝也正式开始了。
裴怀枝站在外围，眼睛东寻西觅，就是没找到那个身影，这时仪式结束，人群四散，裴怀枝越过熙熙攘攘的人群，朝围场中心走去。
迎面撞上个人，来人把她肩膀扶住了。
“当心点，大老远就看见你东张西望，找谁呢？”
裴怀枝抬起头，脸垮了一瞬，很快又恢复正常，开口道：“大哥这是要干嘛去？”
听见这话，裴怀裕瞬间把刚才的问题抛之脑后，一脸雀跃地说道：“当然是去狩猎了，听说今年头筹是锻造大师南天亲手铸的赤龙剑，大师的封山之作，皇上钦赐的名，拿出去多有头面。”
裴怀枝：“凭大哥的技艺，区区头筹易如反掌。”
如果裴怀裕有尾巴，此刻应该翘上了半空，他努力绷住嘴角说：“哪有那么容易，还是要费些功夫的。”随即话音一转，正色道：“猎场刀箭无眼，你就别过去了，就在营地溜达溜达得了。”
裴怀枝乖巧点头同她大哥告别，转过头发现场内人都走光了，心里又给裴怀裕记了一笔。
余下的时光，她都无精打采的到处遛马，她在马场里挑了匹和眼缘的，然后带它寻觅野草，马儿吃饱了就跟她一起溜达。
突然一阵声音打断了她的散步：“裴小姐，秋季干燥，您走这么久定也唇焦口燥，我家小姐想请您喝碗茶。”
倏地抬起头，眼前的人有几分眼熟，却一时想不起在哪见过，对方也没给裴怀枝太多疑惑的时间，她顺着对方眼神看去，二楼亭台上站着一位她来京城唯二接触过的贵人—沈音。
裴怀枝不觉得自己和沈音会有什么共同语言，但因着对方态度客气，她便随着对方上了亭台。
二楼有许多雅座，专门为贵人们休息准备的地方，裴怀枝客客气气的与沈音打了招呼，落座在沈音对面。
沈音的婢女昭露，也就是刚领着裴怀枝上来的人，给裴怀枝倒了一盏茶。
沈音：“这是新进的白露茶，只这个时节才能喝到，裴小姐尝尝。”
裴怀枝浅尝了一下，微苦，但是喝完后淡淡苦涩中夹着一丝甜味，让人想起秋天，萧条中带有几分别样的美。
她放下茶杯，淡淡开口道：“难怪叫白露，确实与秋季相配。”
与上一次锦绣罗裙、珠光宝气不同，今日的沈音一身骑装，发饰也简单，整个人显得成熟干练不少，当她嘴角噙起淡淡微笑时，周身气质更是多了一些不可言说的东西，好像初次的娇羞可爱都是裴怀枝臆想出来的错觉。
沈音侧眼扫了一下昭露，昭露会意，拉着绿茵告退，绿茵固执地等她小姐指示，裴怀枝轻轻点头，她才安心退下。
裴怀枝嘴角噙着一抹淡笑，心想这是要开始了……
待一方亭台只剩她们二人，沈音才继续说：“那裴小姐可知道，我就如同这白露茶，已经等了好久，才终于等到一个属于我的秋天和秋日里品茶的那个人。”
裴怀枝微微一愣，她也等一个共同饮茶的人好久，但她却不觉得自己是茶等着别人饮，通常都是她品茶，所以对沈小姐的这番话她只能感同身受一半。
沈音没有管她回不回答，继续说道：“母亲很早就要给我说亲，人家都选好了，是我一哭二闹三不愿才拖到今天的，林沣哥哥说过等我及笄，他就上门提亲，可我等来的却是他出征的消息，十年了，我的碧玉年华早过了，但世子爷与我的情谊却还在，裴小姐花容月貌，欲觅良缘也是容易的，不如成全了我与世子爷的坎坷情缘吧！”
眼前的女子看相貌瞧着不大，裴怀枝那日回去后从绿茵口中才知道沈音比自己年长四岁，能为了心爱人等待这么久，裴怀枝心里还是有几分动容的，今日这场会晤估计也是想彻底斩断自己这个隐患，即使公主和世子爷表态了，她也怕王爷因着与阿爹的交情一意孤行，王爷那端出了岔子。
裴怀枝露出一个狡黠的笑容，问道：“如果我就中意世子爷，不在乎世子爷心里有何人，我只要世子妃的位置，沈小姐打算怎么办？”
沈音惊讶地抬头，面上表情变了变，眉头也从一开始紧皱到最后松开，平静地开口：“如果裴小姐真的有意世子妃之位，便不会轻易对我说出来，暗地里努力不是更方便些，何必告诉我这个将你视为眼中钉的人？”
裴怀枝敛了笑容，沈小姐一点不也单纯可爱了，不过和聪明的人打交道也省事，“我说的是京中其他妙龄女子的心声，沈小姐与其舍近求远的断枝桠，不如从源头坐稳自己的位置，毕竟空悬总会有人惦记。”
沈音站在楼上远远看见身姿窈窕的少女，想起那日母亲说她是世子爷引荐给公主的，心里就如同卡了一根尖刺，久久难安，于是想亲手拔掉这根刺，拔着拔着发现这竟然是根棍子糖，剥开外壳里面竟然是甜的。