第一章
夜风起，海面上的缭绕烟雾正在被缓缓吹散，隐隐约约可见远方昏暗处有船只往这边行来。
随着一声号令，训练有素的黑甲卫士兵迅捷将弓箭拉开，箭头上早已绑好浇了燃油的棉布，顷刻之间，火矢齐齐往那数十只小船射去。
箭密如雨下，不过须臾，装满稻草的小船全部被点燃，熊熊火光与皎月照射下的粼粼海水交相辉映，衬得四周亮如白昼，也让人得以清晰看到来船情况。
瞭望台上的士兵慌乱惊喊，“中郎将，那些船上根本就没有人！”
此时风浪骤变，大火以不可逆之势愈燃愈烈，如一只愤怒的野兽张牙舞爪咆哮着，踏着浪花狂奔而来，形成一个包围圈，似要把一切吞噬。
连擎盯着这些以铁链相连成一个弧度的火船，脸色铁青，垂在身侧的手紧握成拳，不甘心却又怒吼出声，“撤退！”
“撤退——”
极渊海域是大祁南北往来运送货物的水上必经之地，位于洄州西面。但近年来，海盗猖獗，凡有官船从此过，必然会被打劫，连带着将船上官员都给羞辱一顿，再趁夜黑风高将人扔在洄州汾城西门口。种种恶劣行径，明摆着就是与朝廷对着干。
洄州因这极渊海盗问题，刺史或被革职，或主动请辞，已经接连换了好几个，每任刺史无一不对这群海盗头疼至极，招抚强攻软硬兼施，各种方法皆有尝试，却始终未能撼动其分毫。
天下人尽皆知，十年前，轩王狼子野心，勾结羧羌里应外合发动叛乱，杀入皇都朝翎城。当时的淮王沈怀稷带兵赶到时，大乾皇宫早已血流成河，皇室中人除太子夏侯珏与郡主宁晞不知所踪外，其他人上至帝王下至宫女太监皆已被屠杀。淮王平定叛乱后，苦寻大乾年幼太子数月无果，然而国不可一日无君，淮王有治乱之功，其正妃又为文帝胞姐，因此在诸多无奈之下，淮王在众朝臣冒死上书劝谏后即位登基，改国号为祁，年号景瑞。
景瑞帝登基至今尚不足十年，泱泱大国，现今被一群海盗弄得乌烟瘴气，扼住要脉，这让他的帝王威严何在？
恰逢立储之事势在必行，若是能在此时为帝王分忧，立下战功，无疑能在争夺储君之位上多几分胜算。故几位皇子极力想表现自己，纷纷请缨表示愿带大军前来降伏海盗。经过几番争夺，最终三皇子沈睿凭借其母薛贵嫔的枕边风获此机会。
可算上今夜，这三皇子带来的三万黑甲卫加上洄州的两万水师，共五万士兵已连续七日吃了败仗。
蓬头垢面回去后，典军中郎将连擎脊背僵直，垂首跪在门外，主动请罪。三皇子虽知数次战败并非连擎一人之过，但气上心头，便也由着他跪去。
屋内烛火通明，沈睿单手扶额，另一只手有一下没一下轻敲着桌面，还算冷静地听着现任洄州刺史杨通汇报战况，听到今夜派去的战船尽数被烧毁时，脸上已是阴霾遍布，一拍桌子站起身，“今夜刮的究竟是什么风？难不成邛僰的占卜还会出错不成？”
杨通属实捏了一把冷汗，有些语无伦次，“一开始确实……确实如太卜令大人所言，刮的是东南风，但后来不知为何风浪方向突变，我军当时猝不及防遭受了反扑。而那群海盗又根本就是早有准备，他们将装满稻草的船只以铁链连接绕成一个弧形，被火矢射中后，火势蔓延极快，那些相连的火船凭借风势直接将我军的战船包围……”
沈睿听得眉头蹙起，越思考越不对劲，脑中忽地浮现出一张人脸，冷声问：“白日里的那个书生呢？”
贴身内侍修茂早在一旁吓得战战兢兢，憨笑着小心提醒自家殿下，“当时他口出狂言，被殿下下令关大牢里头去了。”
沈睿脸上闪过一丝尴尬，“去把他给吾绑过来，现在立刻马上！”
刺史府暗牢中，月色穿过木窗间隙洒落于倚靠在墙角的白衣人身上，从牢门外望去，只见那人唇角微扬，右手执小块黑炭悠悠把玩着，一副好不惬意的模样。
修茂脸色不由得沉了几分，眼神示意狱卒将门打开。
在牢狱中呆坐了一整日，宁予安觉得全身骨头都很是僵硬，听到开锁声便动手整理了一下自己的粗布衣衫，起身稍微活络筋骨后才抬眸扫向走进来的人，嘴角勾起一抹如春风般和煦的微笑，“中官大人大半夜前来此处，可是三皇子殿下找草民有何要事？”
修茂看着眼前这面容清秀的男子，只觉得此人言行举止看似有礼，说出来的话却让人莫名觉着有些刺耳。
想到白日里他竟敢出言不逊，一字一句指责殿下的不是，还一副笃定殿下不会即刻杀他的嚣张模样……
修茂摇摇头，索性也并不在言语上理会他，虚咳两声后令侍卫将人带走。
宁予安依旧嘴角含笑，欣然配合。
见到沈睿后，宁予安一脸沉静地行礼跪拜，“草民宁予安，叩见三皇子殿下。”
沈睿目光如炬，视线一寸一寸挪动，细细地打量着，仿佛要把地上跪着的这个人看穿，随后摆了摆手，示意旁人退下。
修茂担忧出声，“殿下……”
沈睿沉声道：“退下。”
“不过是一个白弱书生，能有什么能耐。”
很明显的，语气带着嘲弄。
“宁予安，”待屋内只剩下他们两个人，沈睿轻笑着念出这个名字，“你先前说，吾今夜必败，还说吾若一直一意孤行，便会一直败给那群极渊海盗？”
宁予安低着头，恭谨道：“草民惶恐。”
沈睿站起身走到他面前，“惶恐？吾瞧你倒是胆大得很。”
“说吧，你是如何知晓太卜令预测的风向，又是如何得知今夜风向会变的？坦白或许可从宽。”