“我就不明白了，我娘还没入土呢，这府里怎么又出来一个夫人。又是谁自封了成了这府里的主子？恩？”萧小姐踏入香堂，不出意料地看到几张熟悉的脸——萧家的二姨娘刘氏。
“小姐，您，您怎么来了也不说一声，我，我正带着香如想给夫人收拾后事，可恨这些小蹄子拦着不让我进去。”
气焰嚣张的姨太太在小姐面前反倒低声下气？丽君越看越觉得疑团重重，只是有些事情却不好当面询问，只能暗地里打听。
“我母亲的事，我自有安排，如果这里弄乱了，官府怎么能抓到真凶呢？你们先退下吧。”
“官府？”姨太太惊慌失色，眼神闪烁，一切都落入了丽君和若兰的眼中。
“小姐请官府来的人做什么，夫人只是因为缠绵病榻多年，痛苦煎熬，所以才有弃世的念头……”说到后来，姨太太的声音越来越小。
“放肆！这里岂容得你胡说八道，我娘不是那种软弱的人！”萧小姐一声怒喝，“该干什么干什么去，不要在这里添乱了。”
二夫人分明是想说些什么，不过看到萧老爷和萧管家拼命使眼色，她忿忿地退下了。
事先带来了几名能干的仵作，验尸的事情就交给他们去做，而丽君和若兰则分头了解萧家的情形。若兰得了丽君的嘱咐，派了数人装扮了短工、小贩或邻街好事的街坊，专从那萧府的丫鬟婆子等近侍下手套话。而丽君则让师爷绊住了萧老爷和管家，自己寻了萧小姐说话。
三春怎及初春景，开到荼蘼花事了。此时正是晚春初夏时节，春花凋零，残红尽落，好一派伤春景象。萧府上下披麻戴孝，挂满白纱，点燃长生白烛，更显伤感。丽君已在亭中备下茶水，静候萧小姐的到来。按常理，丽君应请萧老爷前来问讯，不过依方才的非常理情况，自是按非常理处理。萧小姐的气势表现地仿佛她才是这家中的一家之主一样，这样不一般的闺阁女子，丽君倒很想打打交道。
不远处，萧家小姐带着两个青衣丫鬟匆匆而来。今早忙于公务，丽君不曾细看，现在萧小姐渐行渐近，丽君看地清楚，心中暗赞一声：她并不十分美貌，但别有味道，另有一种美丽，让人过目难忘。既不是弯弯的柳叶眉，也不是如烟含黛的远烟眉，一双剑眉眉锋微挺，一扫女子娇柔之气，挺直的鼻子，稍大而微抿的双唇，怎么看都是不应出现在闺阁弱质身上的刚毅神情。若不是一双红肿的眼添了点女孩子家的腼腆气质，丽君真要怀疑这个萧小姐不是个闺阁小姐，而是一个行走江湖的女侠了。不过自己之所以这么猜，也并不无道理。哪府的小姐会让自己的贴身丫鬟佩剑带刀的？回眸间，丽君的眼神一冷，停滞在萧小姐的耳珠间——两个长长的耳坠摇摆不定，闪烁着孔雀绿般的美丽光泽——过分的美丽隐藏着致命的危险，这分明是一对涂了孔雀胆的暗器！
丽君心神一慑，再不敢大意，亏得自己习医多年，才能看出孔雀胆的光泽，再加上自己的家传武艺，略通暗器，否则，等闲人是看不出萧小姐的这一点。看来这个萧小姐是个厉害角色。
那萧小姐走近了，大大方方地福了一福，也不待丽君开口，一张口就挑明了：“听说郦大人自打去年进京赶考，至今尚不足一年，是吗？”
丽君眉一挑，好吗，我还没调查清你，你倒问起我来了。心里这么疑惑着，可是嘴上还是一派谦和地承认着：“是啊，是啊，明堂蒙受圣恩，自高中金榜后留任京职，至今在京中不过半年。”
“原来如此，也难怪大人不知我家情形。其实，凡是京中的老人，多少都知道些我家中的事情。大人很奇怪我家中的样子吧，长不长，幼不幼，父不父，女不女。”萧小姐自嘲地笑着。
丽君聪明地选择了缄默，有道是“家家有本难念的经”，自己现在无论怎样回答，只怕都会带来难堪感。
“我父亲是招赘入府，和大人一样，”萧小姐微微地轻瞟了丽君一眼，“不同的是，当初很经了些波折，我外祖父很不甘愿，无奈我母亲意志坚决，只好应了她。然而，就在成婚后的数年，竟有人带着一对母子寻上门来——原来父亲他在乡中曾有一门婚事！我母亲恼羞成怒，心痛之下竟早产了，孩子虽然保住了，但母亲再也不能生育了。父亲在母亲和外祖父面前痛苦流涕，百般解释，说什么家乡洪水冲散了一家人，以为原来的妻子已经在洪水中丧生云云。总之，母亲又一次心软了，不禁原谅了父亲的隐瞒，考虑到自己不能再生育，甚至留下了那母子二人，而带路的堂叔则留下做了管家。”
萧小姐顿了顿，倒了一杯茶，氤氲的水气模糊了她的神情，连带着她的声音似乎也飘渺了很多。
“我外祖父自然咽不下这口气，可是碍着我母亲的面子也没有办法，我外祖父是武人出身，性格豪爽，他既不愿违了爱女的心意，又不想背了自己的心情，竟带了我外祖母南下去了。不过，我外祖父临走还是留了个心眼，京城附近一带的营运业务表面上交给了我父亲，实际上还是托付给了心腹，而其余地区的漕运直接听命于我外祖父。我每年都去南方别庄看望他们二老，外祖不仅传了我武功，也慢慢地调教我家业上的事情，不出几年，手下的人竟是听我的人多，听父亲的人少了。想是他们忍耐了多年，见如今大权无望，竟谋害了我母亲！”萧小姐悲愤难言，双手紧握，咯吱咯吱几声，丽君偷瞧，吓了一跳，萧小姐手中的一只十方珐琅杯已然开裂！
“萧小姐请冷静，‘谋害’一说，没证据的事情，还请慎重。”丽君委婉地劝道。
“证据？怎么没有证据！郦大人请看这是什么！”萧小姐从怀里掏出几封信和一个荷包，递给了丽君：“今年我象往常一样到南方过冬，后来就接到了母亲的这封信，怎么看都觉得有点不大对头。母亲知书达礼，通文墨，可这信中的末尾却出了几次错，不是少了一捺，便是多了一划，还有数字写反。还有，往日过冬时，母亲常盼着我早些回来，独独这次反说让我多留一段日子。种种反常让我起了疑心，我披星戴月地赶回来，迎接我的，却是母亲的死讯！”或许是泪已干，萧小姐并没有掩面哭泣，眼中燃烧着复仇的火焰。
多么熟悉的一幕，丽君不禁想到了逃婚前的自己。
“萧小姐，我有一句话不知你听得进听不进？”
“郦大人请讲。”
“想必我的事情，萧小姐也略知一二吧。在下的老父是个富商，岳父又是一品大员，所以我既不会贪图萧家的家产，也不会动心他人的贿赂，秉公执法这一点，还请萧小姐相信我。”见她点点头，丽君继续侃侃而谈，“在下，现在需要的是判案的时间，特别是证据方面。所以，不管小姐现在心中如何悲痛，还是暂时忍耐为好。”
萧小姐见丽君讲地有理，默默点头。
两人正谈着，丽君眼尖，远远地瞥见一个仵作赶来。
“老爷，有情况，我们头儿请您过去。”
“既如此，萧小姐与我同去吧。”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
眼前的人虽然白衣素袍，除小小的几件玉饰外，别无长物，可是，还是想象地出，年轻时当是个俏丽女子，一双眼睛睁地分外的大，这就是古人说的“死不瞑目”吧。
“张大哥，萧夫人的情况如何。”
那为首的仵作沉吟道：“乍一看，萧夫人颈下一道勒痕，同房中上吊的白绫一致，似乎是上吊而死。”
赶来有一会儿的萧老爷忙不迭地点头：“你看，老爷，我说吧，我家娘子只是因为病体难支，才上吊自杀的。”（古时有人长年卧病在床，不堪忍受或怕连累家人而自杀。）
“住嘴，老爷问话哪里轮得到你插嘴。”若兰一声喝道。