林樾枫返回办公室时，还一直有种奇怪的错觉：她的脑袋、手脚，包括那枚现在在她胸前闪闪发亮的大校勋章，其实都不在同一个空间里，它们散落着漂浮在宇宙中各个角落，而需要用某种超能力才能将它们调动起来，朝着最为伟大的目标——林樾枫的办公室进发。
她从来都没有经历过这样敷衍的授衔仪式，没有军乐队，没有仪仗队，只有维姬小姐将一枚代表大校的勋章别在林樾枫的胸前。
这意味着一件事：帝国联盟现在需要有若干个替死鬼，因为它已经摇摇欲坠。
有什么事情要发生了。
不好的事情。
实际上，不好的事情早就已经发生，从昨晚她遭遇暗杀开始，她就意识到，当某些进程推动时，她最好不要去当那个阻碍者。
她在办公室里坐了几分钟，冷静了一番，电话又响了，是那女孩打过来的。
“你还好吗，林上校？”那女孩问道，她的声音很严肃，林樾枫几乎没有听到过她用这样的语气说话。
“我好得不得了，就在几分钟前，我被授予了大校勋章。所以你可以叫我林大校。”林樾枫的嗓子发涩。
“这不算开心的事，我明白，”那女孩语速很快，“我想要和你见面。”
“我也想。”林樾枫说。
在短暂而漫长的一秒钟内，林樾枫觉得她应该说点什么，更有勇气地迈出那一步。她应该说，她非常想念那女孩，她们应该坐在一起好好谈一下关于她们的事情。和帝国联盟无关，和独立党人无关，只和她们两人有关。
“你现在不安全，最好不要随便离开帝国联盟的大厦。”那女孩说。
“你也不安全，你的通缉令到处都是。”
“通缉的人太多，其中之一就不会太引人注目，”那女孩慢吞吞地说，好像她在思考着什么，林樾枫绝望地发现那女孩现在语气有点像斯蒂芬妮，“但我会想办法今天晚上去接你，好吗？晚上七点，我会把车停在大厦前的街道上。”
“听起来像是间谍碰头。”林樾枫笑道。
“难道不是吗？”那女孩也笑了，不过她的声音中却听不出笑意，林樾枫的第六感在工作，她觉得那女孩将会做些大事，一旦那件事发生，她就很难再和自己相见，所以在那之前，她想要见自己。
在电话挂断之前，林樾枫急切地说：“赫斯特，虽然现在这么说有点不合适，但是我觉得也许我应该说……“
林樾枫说不出话了，仿佛是她上司中流行的老年痴呆症传染给她了一样，让她忘记应该说些什么，或者应该不说些什么。稀薄的、几乎令人窒息的空气抽走了她所有的勇气，她发现现在自己既没有勇气对维姬小姐说“我不想担任大校”，也没有勇气对那女孩说“我爱你”。
最后，林樾枫终于在电话中说道：“你一定要注意安全。”
电话那头顿了几秒钟。然后，那女孩用一种很轻、很奇怪的语气说：“林上校，我们仍然在玩猫捉老鼠的游戏，对吗？”
林樾枫从来没有像今天这样期待晚上七点钟的到来。她一直窝在自己的办公室里，等待指针时间一分一秒地流逝。当然，从她同事的口中，她大概明白了为什么今天维姬小姐会急匆匆地授予她大校军衔。
独立党人前领袖斯蒂芬妮要求重新组建议会和内阁，并且由她本人担任总理。维姬小姐当然拒绝了，斯蒂芬妮显得并不意外，而是带着一种“我们走着瞧”的从容神情离开了帝国联盟的大厦。
总而言之，独立党人终于从幕后走到了台前，他们手中有筹码，令人不安的是，帝国联盟并不知道他们又多少筹码。尽管独立党人目前分立成两派，但斯蒂芬妮的势力不容小觑。重要的是，帝国目前已经在下坡路上走得太远，现在几乎是在朝着万丈深渊中一路狂奔。
林樾枫等到快七点时，乘坐电梯下楼，站在大厦的正堂中，隔着玻璃向外张望。游行的人群就在距离这里不到一百米的地方，警察尽职尽责地拦着他们，让他们不要冲进来。
就在这时，一辆破破烂烂的面包车——看起来好像是清运大厦垃圾的——开到了路边，停了下来。林樾枫知道，那女孩来了。