穿过漫长的黑暗和一段光怪陆离的旅途，碧翠丝在一个清晨醒来，第一眼看到的便是瑞雅乱糟糟的发顶。
女孩趴在她的床边，半睡不睡，只抬了抬手就被惊醒，琥珀般的眼珠里流露出惊喜和激动。
大脑略带钝感地转了转，她想起了一个深色的轮廓，阿拉伯人的长相，充满邪恶的笑容，光是看着就令人感到危险。
她急忙往四周看了看，见房间只有她们两人才松了气，问：
“发生了什么，我怎么会在这里？”喉咙干涩如荒漠，她边说边轻轻地咳嗽着：“之前那个男人是谁？”
瑞雅碧翠丝倒了杯水，简略地说了下湖边一夜之后的事情。说到关于起死回生的交易时开始犹豫。
她不是挟恩图报的人，也不擅长向别人炫耀自己的“牺牲”，更不想让对方因此背负上负担，所以很快便转移话题道：
“你的叔叔好像出事了，帕德里克家族如今在满世界寻找我的下落。”
重新恢复运转的身体总是慢半拍，碧翠丝思索了好一会儿才想起“遗嘱”的事，“啊”了一下后自言自语道：“他们竟然这么快就找到了。”而后望向女孩的眼睛，抿了口水说：“不错，我的确将你列为遗产的唯一继承人——反正英格兰的继承法没说一定要给血亲，何况我也没什么亲人了。”
说完后，她若不可闻地叹了口气，不知是在为家族的遭遇，还是意外身亡的叔父伯伦特。
她想起了一些久远的事……很久很久之前，帕德里克家族并不像现在这样人丁稀少，围绕在那座公爵庄园周围的人有许多，直到她的祖父和祖母加入了一个神秘的组织，逐渐丧心病狂到用亲人当做供奉神灵的祭品。
她的叔父表面看起来是一所高级大学的副校长，文质彬彬的学术研究者，其实背地里也做了不少邪恶的事，甚至还想效仿他们的祖辈，将她做为“通往天堂的阶梯”——幸好他还留有一丝人的理智，而她也在察觉到不对劲后扭头去了美洲。
“他是怎么死的？”她问。
“听说是溺死。”瑞雅回忆着前不久看的报纸，做为布瑞切斯特的“风云人物”，伯伦特的讣告占据了几乎全部的版面，她在去见斯蒂芬的时候买了一份：“就在地震发生的当天，他骑马到郊区不慎发生了意外，跌入无名之湖溺亡。”
“地震？”碧翠丝皱了皱眉，随后才记起那天凌晨的确发生过这样一起灾难，在她试探性的将撬棍砸到“伊戈罗纳克”身上之后。
她的运气确实很差。
追寻了近十年的目标竟然早在一开始就遇到过，每每想到这一点，她都想回到那个时候给自己来一巴掌。
“伯伦特副校长葬在中央公墓，”瑞雅从碧翠丝脸上看到了一丝悲伤，虽然对方努力表现得风轻云淡：“你要去看看他吗？”
“算了。”少女在沉吟后说，“他估计也不希望看到我。”
话是这么说，她的声音却越来越轻，目光也穿过窗户飘向远方，带着思绪一同飞往中央公墓——许多布瑞切斯特人的长眠之所。
“谢谢你。”她忽然说，“尽管你不想说，但我知道你为了救我一定付出了很大的代价。”碧翠丝重新看向了床边的女孩，“是那个黑色皮肤的人做的吧？他看起来不像是人类，起码灵魂不是。”
“他叫暗夜猎手。”见没瞒住，瑞雅也不再和对方打哑谜：“原型是只眼睛会像火焰一样燃烧的蝙蝠，我过去由于一些原因和他见过几次。”
“‘暗夜猎手’？”少女隐隐觉得这个名字有点耳熟，“我似乎在哪里听到过。”
“一个名为‘繁星之慧’的教团供奉他，在美利坚流传很广。”从混沌王庭综合大学到罗德岛州都有信徒，甚至阿卡姆也有人疑似信奉，的确算得上全国性质的教团了。
“不，我的意思是……”碧翠丝欲言又止，“不过我也不是很确定，等我翻翻《死灵之书》再说。”
做为一本流传范围十分广泛的书籍，《死灵之书》并不难得到，难的反而是“阅读”。
当她从拍卖会拿到那本满载知识与堕落的书籍开始，系统就不住地提醒她：一定要克制住研究它的**。
无论是谁，先知或者凡人，在彻底地翻阅它后都会变成同一种东西。所以碧翠丝用一个精致的木匣子将它封锁了起来，只有在遇到麻烦的时候才会拿出来——比如在得知世界即将灭亡之后。
她伸手接住满是灰尘的阳光，布瑞切斯特的天气依旧是这样的要死不活，和过去没有任何分别，也看不出“毁灭”的前兆。
她不禁有点怀疑是不是系统搞错了，可脑子里的东西十分确信地说，他们眼前的世界正在分崩离析。
将玻璃杯中的水一饮而尽，碧翠丝从床上下来，活动了几下有些僵硬的手脚，然后说自己要回家一趟。
她的《死灵之书》还放在帕德里克庄园里，小心翼翼地藏在床下正中间的地板下面，一个除了她外没人会知道的位置。
顺便，也为瑞雅解决下麻烦。
忽视掉饿得咕咕叫的肚子，她借用了一套女孩的衣服，匆匆换好后就走到了门边。
这栋装修精美的房子到处都是关于埃及的符号，中庭的水池中开着不合时宜的睡莲，雕刻得栩栩如生的荷鲁斯之眼遍布了每一个角落，待在这里总是会有一种被监视的感觉，而这些东西的存在也间接证明了她的猜想，让她觉得没必要回去翻潘多拉魔盒般的《死灵之书》。
可如果对方真的是伏行之混沌的某一个化身，她设想中的毁灭世界的元凶，好像又有点不对劲。