正月，新岁伊始。
京城之中，车马络绎不绝，有外官回京述职，有使臣进京朝贡，亦有如薛容一般的外地皇亲回京赴宴。
马车内的陈秀锦倚在壁上，轻掀帘幕，发髻微动，步摇也随之颤动，发出清脆之声。一只栩栩如生的金色凤鸟，缀以白玉垂下，与她一身靛青袄裙相得益彰。
此乃陈秀锦离洛阳之日，凌小芸亲送至宁王府。薛容原本以为她刻意偏心朋友，见了成品才知所言非虚，难得不吝称赞，还亲自为她戴上，惹着众丫鬟不住暗笑。
*
宁王府一行人抵京，昔日的皇子府前已有人早早等待。
叶长盛与宋知章候于府门外，见薛容挽着陈秀锦走下马车，行礼如仪，短暂地看了对方一眼，才一言不发地随其入府。
皇子府内亭台楼阁，雕梁画栋，端的是皇家气派。
众人行至会客厅，宋知章看了眼陈秀锦，欲言又止。薛容摇头道：“不必如此，但说无妨。”
叶长盛知薛容对陈秀锦的重视，见宋知章还想说什么，忙以眼神示意，令其勿再多言。
继而，叶长盛与宋知章共同言及怀阳侯府之事。
他们也是前日才得知，怀阳侯府生了变故，祁王所主调查的贪腐案竟牵连武家长子，武益因此被监察官弹劾。皇帝下令遣锦衣卫查办此事，先后逮捕数人下狱，并降敕通告群臣。
武家本已独木难支，一连串动作下来，如今更受重创。
宋知章言：“怀阳侯府虽与我等关系不大，然自上次立储之争后，武家已被视为宁王一系。今其获罪，加之祁王党添油加醋，老臣忧心此火恐烧至殿下。”
叶长盛则问：“不知王爷是否与武家人有所联络？”
薛容漫不经心地答道：“月前有过三两个人来访，都被拒之门外，此后再没遇见过。”
叶长盛松了一口气，言道：“如此便好。王爷既与之无涉，日后即便武家出事，应也难攀扯到您。”
随后，两人又叮嘱些其他事情，陈秀锦始终坐在一旁，默默倾听。
临行前，宋知章似不放心，又道：“王爷，恕臣多言。立储之事悬而未决，陛下身体不复康健，您如今的处境颇为危险。此次赴宴，还须多加小心，切莫再生事端。”
目送二人离去，薛容对陈秀锦笑道：“你瞧，这群老家伙惯会杞人忧天。”
陈秀锦则若有所思。她觉武家之事颇为蹊跷，先前突然站队薛容，竟仅拜访数次便放弃，当真如此浅薄无毅力，抑或另有隐情？
见她一脸忧心，薛容宽慰道：“勿需多虑。待明日宴会结束，我们二人离开京城，届时天高海阔，何须再管这些纷扰？”
陈秀锦迎着薛容轻松的目光，未再多言，只是心中总觉不妥。
翌日清晨，薛容早早起床换上朝服。
陈秀锦在旁注视，不由得想到一年多前，那时的薛容一袭女装，美得雌雄莫辨。即便是如今，他眉宇间那股凌厉的英气依旧锐利，身姿挺拔，只是站在那里，就是一副赏心悦目的画。
她心中暗叹，自初见之日，便为此容颜所惑，直至今日。
薛容忽凑近问：“想什么呢？”
陈秀锦眨了眨眼睛，道：“想你何时再穿一身裙子给我看？”
薛容愣了一下，想了想：“若秀锦想看，等回了洛阳，我就让桂芳教我打扮。”
陈秀锦没想到他这么认真，失笑道：“可别吓到桂芳姑姑……行了，时辰将至，莫让展护卫久候。”
话音未落，门外的桂芳就提醒道：“殿下，车马已经备好，可以出发了。”