柳易儿这才抓住了主心骨：“我和阿姊自小跟着师傅学艺，原在夔州讨生活，师傅去后不久，阿姊便带我北上，说要往东京来。”
夔州？明新微心下一动，陈籍曾任夔州路安抚使，剿匪有功，后调任回京，倒是对得上。
她问：“你师傅是何时去的？你们又是何时来东京的？”
柳易儿想了想，确定道：“我们是天禧五年来的东京，师傅是在那之前一年去的。”
天禧五年？正是陈籍调任回京的时间。
“那陈籍呢？你们何时遇上他的？可是在夔州？”
柳易儿有些艰难地回忆：“在夔州时，茶坊的主家说，我阿姊伺候安抚使相公去了，我觉得安抚使相公有些像陈官人，但也不太确定。”
明新微想，算来在夔州时柳易儿不过五、六岁，也不会让他见客，回忆起来分认不清，也不奇怪。但夔州安抚使是谁，她再清楚不过了。
“你说茶坊的主家，那又是谁？”
柳易儿说话不算有条理，明新微只能小心分辨，不错过他话里任何的细节。
“就是我和阿姊的主家，当初黄河发水，我跟着阿姊逃难，是主家把我们买去的。后来我们跟师傅学琴学艺，阿姊出师后，就在主家的茶坊唱曲。”
明新微心里有了些底：“主家？那你们可有身契在他手里？按理你们才出师不久，他怎么会放你们来东京？”
“应当是有的吧。”柳易儿有些糊涂道，“可能是我阿姊来东京前，给我们赎身了。”
他回忆着，眼里忽然露出光芒：“对，应该就是这样，她可是‘夔州第一柳’，唱一年就挣了大钱呢！”
“夔州第一柳？”
柳易儿与有荣焉道：“是，因她最爱唱柳三变的词，唱的也最好，便得了这个名号。”
柳三变？明新微知道他，东京小有名气的词人，因屡试不第，混迹歌女之间，为之填词。不过夔州离东京尚且路遥，这柳三变的词传唱得这么远么？[1]
还不等她问，柳易儿已经把渊源道来了：“阿姊说，我们来东京，正好也可见见这柳三变先生，还能唱他刚写的词，不然总要等虫娘姐姐托人捎带，才能唱新词儿。”
明新微听懂了这段前情，又问：“那你们来东京，便是和虫娘住一起吗？”
柳易儿点点头：“虫娘姐姐在行云馆，我们也去那里挂了名，赚了银子同馆里分账。”
“那陈籍呢？你之前说，每每他走后，你阿姊都浑身带伤，又是怎么回事？”
柳易儿不开口了，腮帮子咬着鼓了鼓，将衣角捏在手里，揉得皴皱，最后低下头，道：“对不起，我说谎了，不是每次，是、是偶尔——”说完这话，大颗大颗的眼泪便砸到地面上，他抽泣着重复：“是偶尔——”
柳易儿的哭泣逐渐伴随着身体的抽动，好似受了很大的委屈，明新微连忙上去揽住他，给他顺气。他仰起头，眉毛眼睛全红了，大张着嘴，好似快要倒不过气来：“我、我不知道，我真的不知道。”
“好，好，先不说了。”
明新微见他提到此事，便过于激动，知道一定有隐情，但也只能先安抚他。
杨束忽然上前一步，冲明新微打了个手势：“有人来了。”
明新微打了一个激灵，低声问道：“人多吗？”