季马一把扯过检视点配备的扫描仪，忿忿戴在了左臂上。谭真也依样画葫芦扣了上去，机械爪立刻严丝合缝地箍住他的手腕。
湿粮罐头号是标准的中型运载舰，舰桥和船员居住区在上层，中间是饱和的仓储部分，最下面两层则是动力区和内置船坞。谭真和季马的巡检路线首先经过了船坞区，这里面停放着一艘备用的小型护卫舰，和外面那艘正在像蜂鸟围着郁金香一样绕着湿粮罐头号随行的同类相互轮班，一段时间后它们会交换位置，然后船上的检修人员就会带着大量机器助手钻进来替它维护保养。
除此之外，船坞里还停放着几台登陆舱、一些体积不便移动的起重机和陆行漂浮台，还有……嗯？那是他想的那种东西吗？
“哇哦，这台至少是旗舰级。”季马跑到人形机甲肃杀的机体脚边兴冲冲地说，此时他的表情完全是个兴奋过头的小孩子。“我在学校去年就开过真货，但是只有菁英级的。而你恐怕连摸都没摸过吧。”他朝谭真炫耀道：“我带你上来跑一圈？敢不敢？”
“虽然我没读到工作手册里关于私自驾驶船上机甲的惩罚，”谭真客观地，“但我猜测最轻的一种是船长把你从里面揪出来，打开舱门，直接丢到外太空去，然后其余人加速离开。”
“你这人除了废物还一点幽默感都没有。”季马气恼道：“我告诉你吧，对那女人根本没必要保持尊重，你看到她的肩章了吗？两颗星三条弧，还在开一艘运载舰，她这辈子也就这样了，没有任何前途可言，只会年复一年地拿新学员撒气。”
“是吗？我觉得她这样挺好的。”谭真实话实说：“前途总要用更大的牺牲来交换，我宁愿在休息日多睡一会。”
季马被他摆烂的态度噎得瞪了他一眼：“所以你才和她一样是个普通人。”
言下之意是，我和你们可不同。
他们相对无言地一路巡检到第七层，今天的任务相对宽松，启程前有地面人员全面检修过，航行刚开始一般不会有什么问题，所以今天只是大体认个路。第七层一整层都是动力区，不同模块分组隔开，如若真的需要钻进去维修那可真是项大工程。季马口头说着大话，实际看什么都新鲜，此时目光又落在一个模块标签上挪不动了：“这是……非赛尔引擎！”
“是的，非赛尔引擎。”汤力带笑意的声音适时响起，刚才这两个学生吵嘴和说船长坏话时他很智能地销声匿迹了，直到此刻才贴心地出现并解释道：“湿粮罐头号是最早配备非赛尔引擎的一批中小型舰船。叮咚，同学们，请问你们知道湿粮罐头号为什么叫这个名字吗？”
两人摇头说不知道。
“正是因为一场有关非赛尔引擎的可怕灾难。新星历66年，这艘船上有一批像你们一样大的年轻成员，他们跃跃欲试，对未来充满期待，因而在规定的加速时段到来时，他们没有听从指挥紧闭舱门进入休眠状态，而是打算偷偷开一场派对。”汤力像录制童话故事那样用充满蛊惑的声音缓缓讲述道：“但很可惜，他们没有理解指令中说的‘启动非赛尔引擎’是什么意思，当时也没有我这样体贴人心的智能助手提醒他们注意生命安全，因而等到跃迁完成，船上其他人醒来撬开这扇舱门，发现里面只剩一大坨被压扁的半干涸血肉，你中有我、我中有你地混合在一起，别说生前的长相，连骨头都硬生生压成泥状了，就像喂猫的那种装在小铁盒里的湿粮罐头。”
两个学员的脸色已经很难看了，季马像是要把胃容物呕出来。
“于是，为了纪念也为了警醒，停职反思一阵后回到岗位的船长就将运输舰改成了这个幽默的名字。”人工智能悠悠总结道：“所以这个故事告诉我们，首先要记得听从指挥，其次千万不要偷偷碰非赛尔引擎，以及船上所有你不了解的东西。”
直到结束第一轮巡查回到居住区休息，季马还是蔫蔫的，像一只漏了气的气球时远时近地缀在谭真身后。
谭真端着一只摆满餐点的盘子放到桌上，客气开口：“其实……你不必一直跟着我，工作时间已经结束了。”
季马一屁股坐到他对面，有气无力地：“好。”
居住区的核心部分是一间仿若温室般的巨大花园，身居其中时很难想象这是在一艘太空行驶中的飞船上。取自各个星系的观赏植物经过合理的设计间植成一副艺术品般的生态景观，在其间漫步的船员能恰到好处地得到放松，搬来碗筷在其间用餐也是很好的。
“你还在想关于罐头的画面吗？”谭真不是有多关心这个NPC，他只是觉得他很妨碍自己的独处，于是建议道：“你可以去拿点稳定剂，或者找个向导聊聊天，很快就能恢复了。”
可季马还是摇头否决了。
“不是那个原因。”
但他也不说具体是什么，就脚底生根似地赖在谭真旁边发呆，望着三两成群散步的学员，这么看了一会，他从怀里掏出一只笨重的扁平盒子。