打火人这三个字，在木楞心中的分量很重，在李真金父亲心中的分量更重。其实木楞看到真金和环饼的时候，第一眼就想起了当年的他和李牢心，李牢心就是打火队的老首领。少年时期的木楞总是想环饼一样跟在李牢心的屁股后面，李牢心比木楞年长几岁，他们两个是偷东西的时候认识的。苦井坊的旁边还有个苦水坊，这里已经是比较偏僻的所在了，汴河的水流到此处已然变得浑浊，偶尔还能捞到上游人们遗落的烂骨头。大概是河水污了井水，这里的水井隔三岔五会散发出一种淡淡的恶臭。水也不好喝，煮茶做饭总带着一股淡淡的苦味。因此叫苦水坊，这里住的人大多都是跑船的船工渔民，他们拖家带口聚集此地。这是大宋都城汴梁城市发展的特色之一，各行各业往往会不自觉汇集一处居住，这样一来招工出工都十分方便。木楞和李牢心都是苦水坊里出生，苦水河里撒欢，船上长大。他们的捕到的鱼都是卖给汴梁城里的张衙内，张衙内在秤杆上做了手脚，少给了他们三成的鱼钱。渔民们看着，都是一肚子窝火，但习惯了忍气吞声。其中两个年轻人硬是不服，趁着夜里，他们又偷了三成的鱼回来。结果，两人都让衙内的手下抓住了。张衙内专意要戏弄他们，让手下先揍一顿，再让他们磕头谢罪，否则就送官府。按照大宋律法，他们的罪行至少要受脊杖二十，刺字发配，劳役三年。劳役尚且好说，可是刺字之后，恐怕再无脸见人了。两人皆是忍辱负重，木楞一根筋，打死不愿磕头谢罪。这时衙内又说：“你们都是水里长大的，水性肯定没得说，我们来比试一番，闭一口气，谁能游得比我远，我就放了你们。”张衙内好玩，最喜游泳，甚至他在汴梁组织了游泳的民间社团，每年都会组织比赛，每年的魁首都是张衙内。两人一咬牙，比就比！三个人一齐跃进水里，往前游去。张衙内实在是水里的好手，一个猛子扎进河里，已不见了影子。半柱香烧完了，木楞已经憋不住了，首先冒头上来了，爬到岸上之后直吐水。静静的河面，让人看着不敢呼吸。张衙内和李牢心还没有出来，这下最后的希望全都在李牢心身上了。衙内的手下们等得都慌了，衙内的小命要是交代了，他们纷纷没有好果子吃。于是他们纷纷开始下水去救。这时张衙内从远处突然冒出头来，急忙朝手下们挥手。等到衙内到了岸边，李牢心才从远处冒出头来，惹得围观的群众纷纷欢呼起来。这下衙内输了，只好放了两人，灰溜溜去了。从此，李牢心的名号从苦水坊传了出去，水下第一好手。李牢心上岸之后，对木楞说：“这不是什么能耐，这是我们的活命的本事。衙内把水里的本领当做乐子消遣，可是我们呢？我们当做是救命的稻草，没有这点本事，说不好哪天就葬身鱼腹了。”话音背后是捕鱼人的悲凉，可是道理木楞却记住了。底层人的那点能耐是救命的稻草。两人此后结成了过命的交情。木楞回想起来，少年时他性格有一股子犟劲，倒是和李真金这小子有些像。不过，木楞此时不知眼前的李真金就是李牢心的儿子。李真金也不知眼前的木楞曾经是父亲的兄弟。木楞和李牢心自从和衙内有了过结之后，捕鱼的行当时做不成了，更糟的是，盗贼的坏名声也随之传了出去。他俩走到哪里做工，没多久就被哪里赶出来。穷途末路之时，他们进了打火队，收留他们的是当时的打火队首领，风癫子风头。李牢心问他说：“你不嫌弃我们有个盗贼的名声？”风癫子风头没过几年，风头离开了人世。之后李牢心接下了首领的位置，好景不长，汴梁打火夺走了打火队十几条鲜活的性命，其中也包括李牢心。后来木楞接下了打火队，他继承了打火队的传统。在他的带领下，火行人依然坚持刻苦的训练和严格的规矩，其实要比水工的生活还要辛苦很多。这是从李牢心开始就定下的规矩，木楞一直记得当年李牢心的话，和捕鱼人一样，对于打火人来说，他们的能耐是救命的稻草，是无情火海当中唯一的护身符。如今，打火队辉煌不在了，当年队里的豪杰也不在了。当年声名，一时半会也打造不出来了。这是木楞最大的遗憾，也是最大的愿望，他一直希望能够让打火队重现往日辉煌。木楞坚信，唯一的办法，就是训练，踏踏实实训练。让每个队员都能练好各自的护身符。五更天，打火队的院子里就开始响起操练的声音。起来先是早课，此外，一天还要再训练四个时辰，晌午前后，分别两个时辰。，！每天清晨的早课是闭气，热身操练之后，院子里的两排大水缸里，队员们开始轮流钻进去闭气。这里闭气时间最长的记录是半炷香，是木头的记录，至今无人打破。在着火时，遇到烟气浓重的地方，闭气时间很多程度上左右着打火人的小命。在火场当中，最多的人不是死于火烧，而是被浓烟夺去了性命。木头平时不负责跟进训练，由张小凤负责监督训练，张小凤是这里除了木头之外资历最老的打火人，平日里大家都尊称他为大师兄。不过张小凤为人向来冷冰冰，凡事一副不可商量的样子。他的身材倒是高大匀称，按说要是从武，应该是禁军的好苗子。据说，他之前曾经果真是做过禁军，不过后来的事情大家都不得而知了。开始训练的时候，极其难熬。首先是闭气，这一点李真金倒是不在话下，他唯一的特点就是水性好，从小在汴河里游大的。可是环饼可就难了，他虽然力气大，但是气力不行，从小更是不通水性。两个人一个重在爆发力，一个重在耐力。环饼耐力不足，一场早课下来，能喝进去一肚子水，接下来的常规训练主要有三项，掷水袋，喷唧筒，扛沙包。训练时用的水袋是沙包，模拟水袋的重量，这个训练的目的在于提升投掷的距离和精确度。唧筒训练的目的也是为了能够把水精准地喷在火源上，同时也要练习投掷的距离。至于扛沙包，则是为了模拟人体的重量，这样训练，以便起火时可以把人从火场中更快地救出来。这几样训练，李真金练习起来就相对吃力了。一天练下来，他的腿感觉都快失去了知觉，走路飘飘晃晃。因为环饼的闭气训练一直不过关，下水不过是十来个数就撑不住了，一般人至少可以撑住五六十个数。于是大师兄张小凤罚他专练闭气，不许吃饭，什么时候过关才能吃饭。到了晚上，李真金出门买了两个蒸饼带给了环饼。一天没吃饭，环饼的肚子都饿瘪了，立刻狼吞虎咽起来。“哥，你说我不会钱还没有挣到，先饿死在这里吧。”环饼吃完还不够，拼命往肚子里喝水。“不会的，你行，明天一定能过。”“我就怕连累你，要不我还是去送水好了。”“现在去送水，那是怂了让人撵走的，没人瞧得起我们。咱们通过了训练，留下来再走，那是自己走的，出去别人也得高看我们一头。你想怎么走？”“我要留下来，让别人高看我们一头。”环饼又喝了一碗水。“饱了，喝饱了。”环饼傻傻地笑了起来。“慢点喝。”李真金忍不住笑这个傻弟弟。可是明天的训练，依旧恐怕是个难题。：（）大宋潜火队