试炼刚一结束，伊德御兽师公会的官方网站上就公布了排行榜，瞬间吸引了数万观众的目光。
“分！不愧是城主的女儿彭蕾，太厉害了！”
“托马斯也很不错啊，分，在排行榜上排第三呢，怪不得他被认为是我们御兽二中的顶级天才。”
“等等……罗泽呢？我把整个排行榜都看遍了，怎么都没看到他的名字啊！”
人们谈论最多的话题，自然是围绕着排行榜上前六名展开的，这几个人都被视作有望被帝国首都三大学院录取的潜在人选。
除此之外，人们还在对比两个月前参加试炼的1050名参与者名单和现在的排行榜，猜测那些没在榜上的人是不是遭遇了什么不幸。
“我听说张众的积分是在最近几天才开始暴涨的，你们就不好奇吗？”
这条由一名参加试炼的学生发出的消息，很快就让张众成为了众人瞩目的焦点。
很快，张众的几位前同学就公开对他的积分表示了怀疑。
“我和张众是小学同学，他的御兽天赋很差劲的，他的灵兽就是只没用的霜狼，要是他真的是靠自己挣到那些积分的，我就倒立……反正我觉得不可能！”
“是啊，没错！他怎么能和彭蕾并列第一呢？彭蕾在伊德可是公认的百年一遇的天才啊！我才不信呢……”
“难道张众其实是个隐藏的天才，只是我们以前没发现？”
觉醒成为御兽师本身就是一件罕见且了不起的事，但张众展现出来的战斗天赋却让伊德的网络社区大为震惊。
大多数人只是跟着起哄凑热闹，煽风点火，直到一条特别引人注目的评论出现在排行榜讨论帖的置顶位置。
“等等，你们是说张众可能是作弊才拿到这么高的分数的？”
这样一条简短而尖锐的评论在众多讨论试炼结果的消息中显得格外突出。
“作弊？你是说他雇了个凶兽猎人跟着他，让猎人把凶兽打倒，然后他再上去补最后一下？”
“雇人作弊？有什么意义呢？负责招生的人又不傻——他们在入学典礼上肯定会重新核查一切的！”
“但这是唯一说得通的解释啊，想想看：就连彭蕾这么厉害的人都花了整整两个月才拿到分，可张众第一个月几乎没拿到什么积分，却在半个月内突然就追上来了？这不合常理啊……”
“看来张众是不顾一切想进帝国首都的某所学院啊！”
“我还以为张众是匹横空出世的黑马呢，现在看来他居然用了这种不正当的手段，就等着瞧入学典礼吧——他肯定会被揍得很惨的！”
“真是给我们御兽一中丢脸……”
论坛上就张众是否作弊展开了激烈的辩论。
与此同时，在“试炼群聊”里，讨论的方向变得更加阴暗了。
“我听说要是杀了一起参加试炼的同伴，就能拿走他们积累的积分，是真的吗？”
“怪不得这次试炼死了那么多人，我有个朋友一直没消息，我真的很担心……”
“那个混蛋张众，他连同学都杀！就等着入学典礼吧——我要亲手宰了他！”
“算我一个！”
……
张众看了一眼聊天记录，有人觉得他作弊了，有人认为他是靠杀人才拿到积分的，甚至还有谣言说他黑了系统、破解了芯片……
“这些人想象力可真丰富，可惜没去写小说。”张众不屑地冷笑了一声，并没有把这些指责当回事。
当他回到小木屋时，发现门微微开着。
透过门缝，他看到阿莉亚在里面，头靠在桌子上睡着了，周围摆满了丰盛的食物。
听到门口的动静，阿莉亚抬起了头。
看到张众，她的眼睛里闪烁着温暖的光芒，“你回来啦？我做了晚饭，咱们一起吃吧。”