林樾枫翌日一大早就觉得心情很不好。她很清楚，这是她的第六感在给予她提示：今天会是很不好过的一天。
如果她丢了工作，她可以考虑在街头摆个摊子给人算命，鉴于她曾经抓捕过那么多独立党人，她可能会在街头被人暗杀。
这个预感在她走进帝国联盟的办公大厦时得到了印证。她发现有些人在看着她，悄悄议论着什么。当她试图走向那些人时，他们又转眼间换上一幅茫然而散漫的嘴脸。
不太妙。林樾枫想。她突然羡慕起昨天和那女孩一同参观斯蒂芬妮的疯狂实验室的自己。当林樾枫来到办公室之后，坏消息终于像死刑宣判那样落了下来：因为伊莱·坎贝尔的事情，现在她被停职审查了。
林樾枫简单地交接了自己手头的工作。实际上，最近一段时间她一直都碌碌无为：关于安洁琳的调查陷入了死胡同，菲尔德餐厅大火的事也止于赫斯特·菲尔德的下落不明。不过林樾枫知道自己已经完全抓到了事情的关键：那个女孩。
只要从那个女孩开始调查，一切都会水落石出。当然，事情的推进可能不会这么容易，中间免不了一些不愉快的开庭、指控、刑讯逼供。林樾枫不想这么做。
“为什么不想？”她内心深处一个严厉挑剔的声音这样质问。
林樾枫回答不上来。她只是不想。
她根据一名工作人员的指引来到一间谈话室等待接受审查问话。她的审查员是一位看起来至少八十岁，已经老年痴呆的官员。这个老人询问了她一些问题，包括为什么怀疑伊莱，在审讯期间发生了什么，伊莱在猝死之前有什么征兆等。林樾枫相信自己完美回答了每一个问题。
最后，审查官员用老人特有那发抖的嗓音说：“谢谢你的配合，周小姐。”
林樾枫纠正：“我姓林。”
“是的，是的。这是一场愉快的谈话。很高兴见到你，周小姐。”他整理好了文件夹，颤颤巍巍地站起身走向房间一头，但很快又折返——他发现自己搞错了门的方位。林樾枫不知道自己应该首先忍住起身搀扶他的冲动，还是忍住哈哈大笑的冲动。
她又坐在谈话室里等待了几分钟，门又开了，这次走进来的是一位女性官员，穿着深蓝色西服套裙（林樾枫不明白为什么自己突然会想到在松溪庄园留宿的那天夜里，赫斯特的深蓝色浴袍），一头干练的金色短发。林樾枫抬起头看到来人，不由得大吃一惊，连忙站起身行礼。
“维克托卡阁下。”她说。
维克托卡，大家都管她叫“维姬小姐”，事实上她已经不年轻了，而且她的行事风格一直以来都以务实和雷厉风行著称，出于对工作和事业的热爱，她一直没有结婚，没有家人。她是帝国联盟的二把手，在联盟委员会最高领袖越发沦为只用于新闻出镜的吉祥物时，她实际上包揽了整个联盟的大权。
所以，维克托卡一直都很忙，忙于各种决策和冗长的会议，像林樾枫在工作期间被审查这种每天都会发生的事情，应该不至于劳动她的大驾。
维克托卡摆摆手，示意林樾枫坐下，然后她自顾自地也在桌子对面坐下，低头翻阅自己手中的一大沓纸张。
“我听说你被审查了，显然这是你某位上级的命令。我不好直接命令他们撤回对你的决定，但我想我至少能问你几个问题。”
她说这话的语气和神态，就仿佛她和林樾枫很熟一样。林樾枫不确定像维姬小姐这样的人是否会记住自己这样的无名小卒，但就像她在十几年前第一次踏入帝国联盟的办公大厦时，她野心勃勃地想，有一天她也会站在维姬小姐的位置上。
也许她可以。
维姬小姐从一大堆材料里面抽出来几张纸，在林樾枫面前晃了晃，是伊莱那份被林樾枫篡改过的口供。
“这确实是伊莱·坎贝尔——也就是潜伏在帝国联盟中独立党人分子的口供吗？你保证真实？”
“是的，阁下。”
“所有他交代的事情，你都如实记录了吗？我注意到这些口供上没有书记员的签字。”
“没错，我保证。当时事发紧急，而我的书记员还在休假。所以我用最快速度审讯了伊莱，并且亲自录下这些口供。”