林樾枫在上午十点过一刻时和斯蒂芬妮道别，离开了松溪庄园。
斯蒂芬妮隐晦地下达了逐客令。她说在半个小时之后，她还要接待一位访客，那位访客的身份，可能比宇宙虫洞还要神秘——谁知道呢？说不定那位访客不过是上门来维修排水管的工人。
林樾枫唯一能够确定的是，斯蒂芬妮其实比自己想象的更加忙碌。她像坐在网中的蜘蛛，等待三教九流的所有人上门，交换情报，然后离开。
这大概就是斯蒂芬妮同时邀请她和那女孩的原因。斯蒂芬妮有很多客人，她认为林樾枫和其他客人见面不够安全，和那女孩见面是安全。
糟糕的是，斯蒂芬妮是对的。
林樾枫有种被看透的感觉，仿佛她只想去拜访一位不怎么熟稔的朋友，结果当她走进朋友家的大门时，她发现那不是装潢豪华的门框，而是一个x光机，而她骨骼的图像已经出现在朋友家里的巨型幕布上。
她察觉自己不怎么喜欢呆在这个科学怪人的地盘里，她也不够喜欢斯蒂芬妮。也许是那个培养粘菌的第三个器皿，让她想起关于她自己“第三个选择”的理论，所以打心底感到不舒服。
不过，就目前来看，她似乎没有更好的选择。
那女孩也向斯蒂芬妮道别。在那扇锻铁大门前，林樾枫提出捎那女孩一程，她欣然同意了，甚至没有表现出一点警惕或提防的模样。难道她不害怕林樾枫半途联系警察，将她送上帝国联盟的绞刑架吗？
那女孩一定是一位出色的演员。在她扮演赫斯特·菲尔德的时候就做得很好，现在当然会有更大的进步。
林樾枫驾驶着车辆从山上开了下去，沿着平整的公路疾驰。她发现自己忘了问要把那女孩捎到哪里，不过和所有已经发生、将要发生的事情比起来，这件事就像汽车脚垫上落了一片树叶一样无关紧要。雨过天晴，上午的阳光隔着挡风玻璃洒落进来，车厢里有点闷热。
“还不错的车，对吗？”林樾枫瞟了一眼那女孩，她发现赫斯特的侧脸也很美，像一些美神题材的雕像，“谢谢你上次没有把它的安全气囊撞出来。”
“不用谢。”那女孩说。
林樾枫意识到自己应该十分恼火，但她却觉得一点都不生气，仿佛生气是一项生活恶习，比如大量抽烟或酗酒之类的，她现在把这个坏毛病戒了，生气的感觉就因此像曾经的记忆，她已经难以想起来。
“我是认真的，美人，我已经联系了我的同事，”林樾枫说着，拍了拍中控台的那台通讯设备，“我会把车停在路边，警察会把那条路封锁，你根本逃不掉。”
“很好的提议，”赫斯特说，她甚至转过脸对着林樾枫笑了一下，仿佛是听到林樾枫讲了一个精妙绝伦的双关笑话，“街边有快餐店，你想要喝点饮料吗？”
林樾枫猛地踩了一脚刹车，黑色轿车的轮胎和地面摩擦，发出刺耳的声音。跟在轿车后面的一辆车也跟着紧急刹车，林樾枫听到车主愤怒地按了几声喇叭，然后绕到旁边车道上扬长而去。
“这里不能停车。”她说。
“你在车上等着，我下车去买。”那女孩说。她的语气听起来很随意，像是在和朋友商量着午餐吃些什么一般平淡。
“我怎么能确定你不是想要借机逃走？”林樾枫问。她讨厌自己这样的说话方式：太过柔软，没有威慑力，简直就像是情侣之间怀疑对方会趁着出差的功夫搞外遇。
赫斯特正准备拉开副驾的车门，听到这话，她回头瞟了林樾枫一眼，仿佛林樾枫问了一个与她身份极度不匹配的愚蠢问题。
“您开着车，上校，”她充满耐心地解释，林樾枫再度感觉自己应该生气，可她没有，她就像忘了自己还有生气这种情绪一样，怎么都无法愤怒，“如果我逃走了，不管逃到哪，您都可以开车追上我。我不会跑得比车轮更快。”
她翩然穿过马路，走向那家快餐厅。每一辆疾驰而过的车都会向林樾枫按喇叭，还有司机将头探出驾驶室大吼——因为她停在车道正中。从她的角度观察，那女孩走进了快餐店，隔着玻璃门，她甚至能看到那女孩在前台和服务员说话。
林樾枫将手伸向中控台的通讯器。那玩意儿从外观看更像一个黑色的普通电话座机，只要林樾枫将话筒拿起来，就能够接通帝国联盟内部线路，权限极高，绝对保密，如果她说“那个在菲尔德餐厅点火的疯子已经找到了”，她相信几分钟之后，荷枪实弹的警察就会包围整座街区。
但是她犹豫了。
如果现在是夏日节大火焚烧的那个夜晚，她可能会立刻这样做。事实上，那天晚上，在追逐那女孩的过程中，她已经联系了警察，不过她不指望那帮警察能够抓到她。或许是这场狩猎仪式给了她额外的启发，又或者是见到那女孩本人后，她产生了其他想法。